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白芷沉吟了片刻，不知该如何作答。

说起来，那人确实生得好看：瓜子脸蛋，一双媚眼眸光清亮动人，举手投足间亦满是风情，却又与世子原先买来的女伶有些许不同之处。

白芷书读得不多，不知该如何准确地形容。只觉得此人虽是献艺的伶人，却无丝毫谄媚之态，身上始终笼着一层冷冷清清的气息，叫人想要靠近又不敢靠近。

那日，东来阁殿中央，一位女伶正唱着民间流行的小曲。她声音婉转柔媚，听得座下男宾喉咙发紧，只得不停得饮酒润喉。只是琼浆入口辛辣，灼得喉咙越发燥热。

“秋风远塞皂雕旗，明月高台金凤杯。红妆肯为苍生计，女妖娆能有几？”[注]

白芷忙着给宾客们斟酒上菜，根本分不出心思来欣赏歌舞，却不由被那女子的嗓音吸引，忍不住抬眼偷看。

“两蛾眉千古光辉：汉和番昭君去，越吞吴西子归。战马空肥。”[注]

“果真声若金雀，妙哉妙哉！赏黄金！”世子卫昶阖掌称好，座下宾客见了，忙不迭地跟着鼓起掌来，皆连连称赞。

女伶唱毕，即刻跪拜谢恩，不曾抬起头来。

卫昶朝着三公子卫琰举杯：“三弟真是好眼光，带来如此佳人。为兄敬三弟一杯。”目光却不在看他，似是钉在了那跪在地上的女子身上。

卫琰饮下一杯，回敬道：“跟随兄长多年，自当耳濡目染。但说到眼光，仍不及兄长十之一二。”

崟王众子中，数三公子卫琰与卫昶最为交好。卫琰生母身份低微，只是一府中婢子，早年便病逝了。好在他为人圆滑通透，又深得这王府未来继承者的欢心，故在府中也过得如鱼得水。

卫昶俯身问那地上的伶人：“可会奏乐？”

那女伶这才缓缓抬起头：“略懂一点琴技。”

卫昶闻之大喜，拍了拍手叫人取琴过来。

以女伶琴声为伴，众人又交谈畅饮起来，好不热闹。

席间，唯有少将军百里叡只是静静喝酒，未跟着嬉闹起哄，端正从容，显得与周围众贵族子弟格格不入。待到精彩处，众人皆频频称好，他也只是蜻蜓点水地看上一眼，唇角微扬，似笑非笑，稍时便又面无表情地自顾自饮酒。旁人若不细察，根本注意不到他曾经笑过。

卫昶举着杯盏，一面饮酒一面打着节拍，看样子甚是沉醉。他已喝得迷糊，只觉得百里家公子目光里对这伶人甚是回避，却未曾察觉到百里叡脸上的细微表情：“怎么，百里兄是不喜欢吗？觉得弹得不好？还是怕被我妹妹知道了不嫁给你？”

百里叡语塞，不知如何回答。

百里叡与郡主卫璃攸得崟王赐婚，若非郡主久病不愈，去年便该过门了。 而百里将军与其他世家子弟不同，从不沾花惹草，只钟情于郡主一人，因此百里少将军亦被坊间称赞为专情男子的表率。

“璃攸身子一直大不好，最近病得更厉害了，你今年怕是等不到她过门了。”卫昶忽然叹了口气：“不过话说回来，我这妹子平日里只知道写字画画，也不爱听点小曲、多出来走动走动，整日闷在屋里怎能身体康安。”

“我这不就来兄长这里走动了吗。”

话音一落，只见一少女步入殿中。她皮肤白皙如雪，身子高挑，体态却较寻常女子要瘦削许多。

见是璃攸郡主来访，喧嚣的席间立刻噤了声。

卫璃攸脸上笑容可掬：“我刚刚出门散步，听说兄长这边正设宴，很是热闹，便过来瞧瞧。”

此时快要入夏，卫璃攸却还披着斗篷。白芷想迎上去想为她摘去斗篷，却见郡主的贴身婢女海棠朝她挥了挥手，示意她退下。这才想起，郡主久病缠身，可能比常人要怕冷一些。

“妹妹你要来也不提前说一声，我好差人去栖云阁接你。快些入座，先吃点东西。”卫昶很鸡贼地将她安排在百里叡对面的位置。

璃攸郡主只在入座时，朝百里叡点头笑一笑，再无其他交集。

卫昶倒不认为有什么不妥，毕竟女子未嫁，即便已与对方定了亲，也该矜持一些。再者，他的心思全在殿中的伶人身上，就连璃攸郡主何时离席，事后也不太想得起来。

“你叫什么名字？”酒过三巡，世子昶趴在案上，已醉得快不省人事。他的眼皮子耷拉下去，又勉强睁开，似乎只为了再多看这女子几眼。

“曲红绡。”

“分明是个清冷的美人，却叫红绡。有意思...”卫昶嚷嚷了几下，忽然没了声。转眼看去，已趴在案上昏昏沉沉地睡了过去。

主人已醉倒，宾客们不久便纷纷散去。

白芷留下来收拾残局，心里却想着另一件事，心不在焉地快将案几中央擦出一个洞来。

从前只要郡主在场，百里将军的眼睛从不会看向其他女子。而那天，百里少将军虽十分自敛，目光却还是为那抚琴的伶人逗留三次，尽管每次都不过一瞬的功夫。

事后每每忆起这事，白芷都不禁在想，不知那日郡主有没有发现百里将军这细微的变化。

***

“话说世子被关了禁闭，那狐狸精又怎样了呢？”碧菱尖锐的声音打断了白芷的思绪。

墨竹笑道：“只听说王妃要把她逐出王府，想必已经不在府上了。不过说来也是，这等祸水是该早日泼出门去。”

正在众女嬉笑之时，白芷突然睁大了眼睛，难以置信地看着众姐妹身后正走近过来的人。

那人背后背着一个不大不小的包袱，怀里抱着一把琴。她一身素衣布裳，粉黛未施，半垂着头跟在海棠身后，看起来应是府上新来的婢女。她看起来气色并不大好，嘴角微微肿着似带着伤。即便如此，姿容气质仍是十分出挑，叫人忍不住盯着她看。

海棠经过她们面前时，忽然停下脚步，指着身后的人道：“她是栖云阁新来的婢女，你们几个以后在府里碰见了，也帮忙照拂着点。”

“知道了，海棠姐姐。”众婢子面带微笑，纷纷点头应和。她们自然是不敢忤逆海棠，谁叫人家是栖云阁的掌事婢女。

但等那二人走远，前一刻还恭恭敬敬的婢子们，脸上立刻变了颜色。

墨竹嗤笑道：“这海棠姐姐果真是出了名的急性子，也不记得与我们说清楚那新来的叫什么名字，自己便急匆匆地走了。”

碧菱卸下了恭维的笑容，不冷不热地说：“这个新来的婢女看面相也是副祸水样，还好是去了郡主的栖云阁，要是去了东来阁，或是府上其他公子的住处，怕又是个魅惑主上的货色。”

此时，白芷却是目光呆滞地望着那二人离开的方向，嘴里喃喃：“曲红绡。”

碧菱没有反应过来白芷在说什么，重重地点了点头：“对，就跟那个曲红绡一样，一看就是祸水。”

白芷稍稍回过神：“我是说，她就是曲红绡。”

这下子，换成碧菱呆愣起来。

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注：曲词出自元曲《水仙子·怀古》