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其他人聚在一块时，曲红绡总会识相地远远避开，或是看书或是发呆，不会自讨没趣地往人跟前凑碍他人眼。

前夜忽然刮风下雨，第二天起来一看，栖云阁大门前的芍药花花瓣落了一地。满地凌乱的花瓣与淤泥污水搅合在一块，看上去像是鱼肉贩子摊位前被杀鱼刀刮削而下的鱼鳞，和着砧板上的横流血污，红得肮脏又凄惨。

扫帚扫不尽的时候，则须徒手清理。这等脏活累活，自然少不得曲红绡一份。这回还不等卧雪开口分配，曲红绡便兀自拿起扫帚，自觉清理起院中落花。

忽闻门前有人哼着小曲。听着那被哼唱得支离破碎的曲调，身为伶人馆出道多年的前一姐，曲红绡勉强能认出这是坊间盛传的《三言长恨曲》。只是原曲哀怨婉转，却被这人哼唱得欢快活泼，甚至有些滑稽可笑。不过能唱成这样，也不失为一种本事。

哼着小曲的青年人忽然收声，摇着扇子踏进门，与曲红绡搭话道：“这雨后初晴，出门便遇见美人拾花，想必是玉指留香香更浓。”此人看上去二十不到，身量较普通男子而言颇显瘦削，模样倒是极为俊秀标致。

曲红绡低头看了看手上的浊水残花，又抬眸瞧了眼满脸堆笑的来人，不知该作何回应。于是朝来人匆匆行了个礼，继续低头打理院中落花。

见她反应冷淡不太搭理自己的样子，青年并不退缩，反倒主动凑了上去：“在下瞧着姑娘有些面生，可是栖云阁新来的侍女？”

曲红绡无可奈何地放下手里活儿，规规矩矩地欠了欠身，自我介绍道：“奴婢红绡，见过公子。”

那人听罢，登时神色大变：“你就是红绡？那个曲红绡？”

“嗯。”曲红绡倒是不诧异对方听说过自己。毕竟在这王府中，她也算是个名人了。自己与世子的事情除了那目昏耳塞的崟王之外，府里怕是没几个人是不知道的。只是这位公子看上去不像是府里的人，或许是崟王的属臣或幕僚。想不到自己的那些破事竟然都传出了王府这个圈子，也不知是该哭该笑。

不等来人张着嘴继续惊讶，一旁的海棠已迎了上来：“是叶公子来了。郡主在书房，我这就去通报一声，带你过去找她。”顺道使唤曲红绡道：“你去备些茶水点心送到书房来，叶公子爱喝云雾茶。”似要故意将她支走。

“还是海棠姑娘懂我。”那叶公子没再纠缠，一脸笑嘻嘻地跟在海棠身后，见到走近的卧雪也不忘奉承几句：“卧雪姑娘几天不见，越发容光焕发，光彩照人。”

“这是叶侍中之子叶珅，也是我们郡主表哥。他这人平时就是如此，是个话唠，跟谁说话嘴巴都像摸了蜜似的。”等二人走远，卧雪十分难得地主动凑到曲红绡身边：“别听他夸你两句，便想岔了。”言下所指，是在有意提醒她。

曲红绡也不着恼，习以为常地点点头：“姐姐提点的是，红绡谨记于心。”

侍中叶玄芝之妻与过世的独孤王妃是亲姐妹，其子叶珅与卫璃攸则是表兄妹。独孤王妃过世前，叶家夫人便时常领着叶珅来王府玩耍。独孤氏去世后，其母因怜爱郡主，亦常带着叶珅入府探望卫璃攸，故二人关系十分熟络。

曲红绡本对油嘴滑舌之徒无甚兴趣，但听说是与郡主相熟的表哥，才突生了几分好奇之心。趁着去书房奉茶时，她仔细瞧了瞧叶珅，此人果然眉目间与卫璃攸有几分相似。比起卫昶卫琰，这叶珅与卫璃攸倒更像是亲兄妹。

她不过匆匆瞥了一眼，便被鸡贼的叶珅逮了个正着：“小美人何故偷偷看我？是不是看上我了？”

虽被捉了现行，曲红绡还是面不改色，淡然说道：“叶公子说笑了。”

卫璃攸低头抿了口茶，替她解围：“你不去偷看她，怎会晓得她在看你。”

“我说卫璃攸，怎么几天不见就跟变了人似的，不向着你表哥，倒帮起了外人。”

“我是帮理不帮亲。倒是表哥你好些天都不来看我，今天一来栖云阁，就调戏我这儿的婢女，也不知是何用意。”

曲红绡适才在外面听人说起，这叶公子与璃攸郡主打小青梅竹马，也是吵吵闹闹长大的，每次见面都免不了斗嘴。眼下看来，传言不虚，且璃攸郡主似乎还略占上峰。

叶珅打嘴仗吃了亏，却是一脸不肯善罢甘休的模样，总想着要从别的地方找补回来。他负着手在书房了转悠了一圈，忽然眼睛一亮，在一幅挂画前停下了脚步：“我听说百里叡送了你一幅云舟先生的新作，就是这幅鲤鱼图罢。”

一幅字画而已，倒像是给他抓着了天大的把柄，脸上写满坏笑。

听他所言，一向淡定从容的璃攸郡主果真脸色有变，似乎是有意回避，目光也从那鲤鱼图上收回。

叶珅将收起的扇子在指间转来转去，熟练地把玩着，“百里叡也真是的，要送你云舟的字画可以找我啊。你下次遇见他，可得好好与他说说，我同云舟先生交情不错，他的字画我这里多的是。百里叡又是我未来的表妹夫，下次找我来买保证买一赠一，还带折扣。”

卫璃攸似不愿就此事与他多费唇舌，草草应付道：“你自己要卖画给他，便自己与他说去，拉我在中间作甚。”

见她如此反应，叶珅促狭地笑了起来：“那这幅鲤鱼图，你瞧了可喜欢。”

“我自然是喜欢得紧。”卫璃攸说着狠狠瞪了他一眼。

看这表兄妹之间你来我往的调侃，曲红绡有些摸不着头脑，却也懒得深究话语中有何含义。

倒有一点令她感到意外：也不知是不是错觉，方才竟觉得璃攸郡主的神情瞧上去…似有几分羞涩？

卫璃攸清了清喉咙，忽然对在场的其余人道：“你们先下去吧，我有些事要单独和表哥说。”海棠与红绡按她吩咐，收拾了茶盘便随即退下，走时顺手将门带上。

人刚离去，叶珅连忙透过门缝往外张望了一会儿，确认门口无人偷听，才放心地回到座位上。

卫璃攸瞧他这副疑神疑鬼的样子，忍不住掩唇笑了起来：“你且放心，我这儿的人可没有偷听的坏习惯。”

“这叫防人之心不可无！”叶珅收起了嬉皮笑脸的表情，忽然一本正经地说道：“有些事若被不相干的人听到了，可不是闹着玩的。”

卫璃攸却懒得听他啰嗦，开门见山道：“说吧，表姐今日来访，所为何事？”