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裴筠看着叶珅语气平淡地讲述其中缘由，心中不禁为之感到酸涩，未经思虑陡然冒出一句：“改天我也想瞧瞧公子扮女装的模样。”

话音落下，连她自己都愣住了，又无从解释。说出来倒显得她非要郡主攀比什么，可她又哪里配与卫璃攸相提并论？

好在叶珅并未深究，也没有寻根问底。

“有甚么好看的，你那么想看人着女装，自己照照镜子不就成了……”叶珅嘟哝了一句，不觉红了耳根。

本是句不经意的话，裴筠不曾想过叶珅会把此事放在心上。

因此当瞧见叶珅一身水绿裙装坐在她房间时，裴筠惊得睁大眼睛，张着嘴却说不出话来。不出片刻，还笑出了声。

“看着很古怪吗…那我、我去换掉这身。”叶珅似乎被这声笑伤了自尊，倏地站起身作势要去将衣服换下。

裴筠赶忙拽住她，解释道：“不怪不怪，就是第一次见到公子这个样子，有些…意外。”

“这是早前璃攸送给我的，我是头一回穿，也不晓得合不合适...”叶珅此时并未着冠也未束发，青丝随意披在肩头。她有些忸怩地低着下巴，倒显出几分少见的羞怯娇柔。

身边的人半天不出声，令她有些局促不安。她抬起手理了理耳边鬓发，闷声说道：“看也看过了，该松开让我换装了罢。”

“我还没看够呢。”裴筠将她拉到自己正面，笑道：“再说难得一见，怎能轻易放过你。”又前前后后将她仔细打量一番。

叶珅被她看得有些不自在，偏开眼不敢视人。她足下还穿着男靴，自己也觉得这样子有点不伦不类，便悄悄挪动脚跟想将鞋尖藏进裙摆下。

裴筠瞧了好一会儿，又正面盯着她的脸端视片刻，方笑道：“你眉毛淡了，我替你描眉。”说罢拉她到妆台前坐下。

台上搁置的妆奁也是叶珅送给裴筠的，里头都是叶珅平日精心收藏的宝贝。本想着自己会舍不得，可到真送到裴筠手中时，只满心关切对方是否钟意。

裴筠俯下身为她画眉，脸面相对挨得极近。叶珅抬起眼就瞥见对方微张的朱唇，心里一阵心乱，便溜烟似地闪避开来，直将视线栽在膝头。

“画好了，”裴筠扶着她的肩膀，扳正身子面对铜镜：“公子瞧瞧可还满意。”

叶珅抬头看了眼镜子，却没有心思打量自己。她心旌晃荡得厉害，便急匆匆地随口找话应道：“都说我和璃攸生得像，平时并不觉得，但每次扮上女装后都觉得确实有几分相似。”

她提过几次卫璃攸，倒不觉得有何特别之处，却不知已触到她人心结。

“阿珅。”

听到这声叫唤，叶珅神情一呆，忘了回应。

裴筠见她神色有变，心里不禁一沉，连忙补道：“是我唐突了，未经应允就唤了公子名讳。”

叶珅这时回过神，笑道：“无妨，你叫我阿珅就好，璃攸也是这么唤我的。”

裴筠的眉梢细不可察地动了动，脸上还挂着笑：“我哪里能同郡主相提并论…郡主身份尊贵,又是叶公子的表妹。”

叶珅却一本正经地说道：“你是裴大人的妹子，我尊他如兄长，自当待你如妹妹一般。你总是‘叶公子’前‘叶公子’后的这般叫我，倒显得疏远了。”

“嗯。”裴筠低声应道，眼神却有些飘忽，似在看她，又不似在看。

见她半晌不说话，叶珅心中疑惑，刚想开口询问,却听裴筠启声说道：“阿珅，你教我扮男装可好？”

叶珅只当裴筠是一时兴趣，想也没想一口答应下来。第二天便挑了套自己少时穿过的衣袍帽靴，估摸着应当同裴筠身量相当。想想又觉得不能敷衍对方，便捎上条束胸用的布带，一并洗净后送到裴筠房里。

裴筠见她如约带来男装，笑着说道： “阿珅果然一言九鼎。”

“答应你的事，自然要言而有信。”叶珅不好意思地笑了笑，一道薄红却不知何时漫上了耳根。

平时卫璃攸唤她‘阿珅’也不觉得有什么特别，可从裴筠嘴里唤出，总令她心里有丝丝甜意。心道，或许是裴筠声音好听的缘故。

＊

从小到大除了卫璃攸以外，叶珅少有能够倾诉心事的姐妹或密友，因此对裴筠格外珍视。这段时间她们似乎已经达成了默契，对横亘在彼此间的婚事缄口不提，私下相处又更像一对闺中密友。

裴筠偶尔会央求叶珅教授她一点防身的拳脚功夫。叶珅特意为此编了个入门套路，空闲时陪她在院中练习。

如此相伴数日，不知不觉到了分别之时。临行前昔，叶珅亦表现得与往常无异，照常去寻裴筠说话，又指点了下她功夫，便回房歇息。裴筠亦与平日表现无二，与她说笑闲聊，只字不提次日远行一事。仿佛次日此时依然能够见面如常。

翌日清晨叶府门前父母家眷皆出门相送，唯独少了一人。许是心领神会那人不来的缘由，遂无人过问提起。

叶珅自然清楚裴筠不会来送她，骑着马走远几步，还是忍不住回头望了家门一眼。心里忽然紧紧拧起，渗出些许难言的不舍与留恋。

护送军粮的军队自洛殷城出发向北行进数日，不巧遇上一场暴雨。一行人不得已停下脚步，寻了处无人居住的破旧院子存放军需，又在附近安营扎寨，暂作休整。

雨势瓢泼，痛快落了两日，到了第二天夜里才隐隐有了休止的势头。叶珅与护军长吏商议完次日行程，便回到自己帐中。正打算宽衣休息，忽闻卫兵在帐外禀报：“营外有人求见叶督尉，带着叶家腰牌。说是贵府差他来给督尉送些东西过来。”

叶珅自认为这次出门准备得十分周全，不曾遗漏什么重要物件，父母嘱咐也一一记下。见卫兵呈上来的叶家腰牌又货真价实，虽有疑虑，还是让卫兵将人引进帐中。

那人身量不高，始终半低着脑袋，将脸掩在黑色冠帽下，进了营帐也不肯抬头。他身着黑色棉袍，浑身透湿，帽上还淌着水，显得甚是狼狈。叶珅打量了他一会儿，见他手肘处还刮破了一块，露出里头白色的棉絮，想来一路过来经历了不少艰难。

叶珅觉得此人这身装扮有些眼熟，却想不起家里几时有这号仆役。于是皱着眉，问道：“你说是府上差你来送东西的，送的是何物？我好像在府上未曾见过你？”

“小人姓裴，是府上新来的仆人……公子平日公务繁忙，不记得小人也正常。”

听他自称姓裴，叶珅惊得心头一跳，登时醒悟过来。又故作镇定，不动声色地卫兵支开。

等四下再无他人，叶珅才露出一脸怒色。

“你是从洛殷一路跟到这里？”叶珅眉头紧蹙，难以置信地看着眼前的人。

那人这时才缓缓抬起头，露出满是泥污的脸来，肩膀没精打采地耷拉下来，像只被雨淋湿的可怜花脸猫。

叶珅哪里料到裴筠会从叶府偷溜出来一路跟着她。也未曾想到，对方当初问她如何女扮男装竟是打着这个主意。

简直是，岂有此理。

裴筠轻轻“嗯”了一声，应完赶忙埋下头，不再说话。

“你简直胡闹！”一阵无名火自叶珅心间窜起。

裴筠被吓得身子一颤，细声细语地辩解道：“我给叶大人和夫人留了封信，说是去亲戚家小住两天，让他们不要担心……”

“你让他们不必担心，可有想过我会担心！”叶珅的好脾气已荡然无存，难以自控地将满心愤懑发泄出来：“这里离洛殷城要好几天脚程，周边又没有落脚的村县，且不说遇着民匪流寇你该如何自保，眼下这场大雨连续下了两日，荒郊野岭你到哪里避雨休息？你这就是故意叫人为难！”

裴筠被她一顿痛斥，似有万分委屈憋在心里倾吐不得，直憋得眼睛通红眸中含泪。

叶珅见她一副泫然欲泣的模样，蓦地将话打住，不忍再说重话。可心中实在怒气难消，只好愤愤转过身不去瞧她。站了没一会儿，想起对方一路怕是吃了不少苦头，便冷着脸，拉裴筠到火炉边坐下，递了干粮和水给她：“先吃些东西，暖暖身子。”转头又唤人送了盆热水过来供她梳洗。

等料理好一切，才再次同裴筠说话：“你今晚在我帐中过夜，明天一早我派人备马送你回家。”

裴筠被她冷冰冰的表情吓得心慌，急迫下不择言语，絮絮说道：“你在途中伤了累了，总得有人照顾，你既不能暴露身份，那些军医也近不了你的身...我想留下来照顾你。我这半个月日日勤练你教授给我的功夫——我、我晓得还远不足够，但绝不会拖你后腿！”

叶珅明白她的用心，再看她慌乱模样，无奈\ufeff叹了口气，语气不觉缓和许多：“护送军需不是战场杀敌，我虽不才，但也有武艺傍身，能够护住自己。”

“可我想跟着你……我——”裴筠怯怯地看向她，可刚触及对方眼睛，目光就沉沉地坠落下去。

沉默许久，才下定决心似的再次开口：“我想你了。”

叶珅脑中似有什么东西登时炸裂开来，炸得思绪天花乱坠，打好的腹稿全都乱了套。她只愣愣地看着裴筠，不知该如何回应。

不等叶珅反应过来，一双湿漉漉的眼睛正瞧着她，问道：“阿珅就一点也不想我吗？”

叶珅原本在思考拒绝的理由，眼下却禁不住去想，是不是有什么不能拒绝的理由。