('

==========================

商翠缕辞世后，崟王自念有愧，想起伊人昔日音容，相思更甚。他晓得商翠缕生前钟爱丝竹曲乐，便令世子找来城中最好的乐师艺伶在翠羽轩中堂彻夜奏乐，以慰亡人。

可曲乐翻来覆去唱着，纵是百转千回，在崟王听来却只算得上靡靡俗音，比不上商翠缕分毫。崟王自认为情深意重相思绵长，可这些天来，美人却从未入梦寻他，想必正是曲乐歌声不够动人，未能慰藉逝去之人。崟王一气之下寻来世子，责问道：“你平日最爱曲艺音律，整日与城中女伶厮混，如今怎么连个像样的人也找不出，尽寻的是些庸俗之辈。”

自北伐一战后，贾家势头大减，于世子卫昶而言犹如痛折羽翼，在崟王跟前也不如昔日风光得宠。如今面对崟王，卫昶可谓事事小心谨慎。眼下见父亲动怒，连忙解释道：“这些人是儿臣亲自到城中伶人馆中逐一筛选而来，不想还是入不了父王法眼，实在是儿臣才疏。”

崟王神色未见好转，冷言说道：“你是怪孤故意为难你？”

意识到言语不慎，卫昶急得额头冒汗，不知如何回应。这时，一旁的卫琰接过话道：“兄长的意思是，父王知音懂乐，非一般俗人能比，是我们想得不够深远。”卫昶连忙低头赔礼道：“三弟所言正是儿臣本意！儿臣这就去寻合适人选。”

他心知卫琰是在帮他说话，心里却说不上感激，反增厌恶。卫琰自游说祈王得功，封了中郎将后，越发得到崟王赏识重用。他这个世子反倒像个摆设，常被崟王晾在一旁不闻不问。

卫昶主动揽下商夫人丧葬一事，也是为能在崟王面前搏些眼球，岂知竟是揽上了个吃力不讨好的苦差。经崟王这番训斥，他绞尽脑汁，实在不想出洛殷城里还有谁能够入得了父亲的耳朵。

正值焦虑，亲信侍卫庄淙提议道：“或许红绡姑娘是个不错人选，不知世子意下如何？”庄淙常年在卫昶身边，自然见识过曲红绡的曲艺，当年望月楼中曲红绡一曲惊艳四座的场景尚历历在目。

“红绡？”卫昶已许久没听见这个名字，更不会主动提及。

自从前年贾王妃将红绡打了个半死，他便与之彻底断了来往。再者之前他与红绡在冬园私会，因对方传来的消息有假，害得贾肇误入叶珅布下的圈套，卫昶打那时起便对曲红绡竖起防备，昔时眷恋之情亦所剩无多。虽无从得知曲红绡是受人蒙骗，或是遭人威胁，可卫昶到底明白此女不过是一枚受人利用的棋子，他也不屑去为难一介弱质女流。

“我看她未必请愿。”卫昶心已设防，言道：“即便她愿意来，谁能确保不会惹出什么别的乱子。”

庄淙道：“世子可向郡主要人，由郡主来决定。如若郡主拒绝，等大王责问，便可将事情推到郡主身上。如若对方同意，既是从栖云阁出来的人，量郡主也不会许她生出什么枝节。要是大王对这红绡姑娘满意，世子便可顺水推舟将人献上。”

听庄淙一番剖析，卫昶也觉得此举甚妙。回想往日百利叡对红绡略微显露企图，他便百般记恨。而今他竟巴望着崟王能对红绡钟情，自己也能毫不介怀地将人拱手奉上。

不远处翠羽轩灵堂里的悲歌尚在继续，似乎在提醒卫昶，也在他心底激起一丝不痛不痒的内疚——曾是他将人带入崟王府，如今身后事由他操办，他却借着办丧为自己筹谋。

念及此，卫昶负手垂头，使劲皱了皱眉，哀声叹道：“商夫人本该是有福之人，实在可惜。”

*

“世事无常，都是苦命人。”

谈及商翠缕的死讯，曲红绡只说出一句平平无常的感慨，任谁听来都会觉得是在敷衍应付。于是这日在旁人悲愤的目光下，她淡然自若地转身打扫庭院，似乎都未曾想过往脸上涂抹些迎合时宜的悲悯。

院中花卉多已凋谢。近日风起，吹得满地零落。曲红绡呆望着足下残花，思绪沉甸甸压在心头。她沉吟良久，只在无人发觉时吐露轻叹。

“真是凉薄寡义。”海棠看着她的背影不觉又气又恨，顶着双尚未消肿的眼睛，咬牙切齿地说道：“是我高看了她！先前还以为她至少是个懂情重义的人，亏得商夫人生前常与她谈笑，人死了竟连半点伤心难过都没有，怎能这般无情！”

卧雪连忙捂住她的嘴，道：“你小声点，红绡她听得见……”

曲红绡与她们相隔不远，海棠声音又高，想来这些话已被人一字不落地听见。

“听了就听了，还怕了她不成！”海棠正在气头上，听不进劝解，反将嗓音扯得越发响亮：“她既要做这样的人，就怪不了别人指摘！你胆子小，见她是郡主眼前的红人，不想得罪她，但我可不忌惮她！”

曲红绡背对着这声声怒斥，却像是没听见一般无动于衷。待收拾好残花败叶，便移步去往郡主卧房。此时卫璃攸正坐在榻上看书，见她进来，将书往下挪了半分，露出一双明眸定定瞧着她。看她慢条斯理地为盆栽剪去枯枝，又看着她低头擦拭几案坐凳，似乎故意不落下片刻停歇。

半晌，卫璃攸终耐不住性子，问她：“被人骂薄情寡义，怎么也不辩驳两句？”

方才卫璃攸正有事去寻红绡，不料半路听到海棠的斥责声。纵然听着不是滋味，可晓得海棠与商夫人情谊不薄，此时正在伤心难过。她若多言，恐怕会给红绡徒增些是非谤言。转念一想，决定折返回去。

“她说得不错，又有什么好狡辩的。”曲红绡苦笑道：“我确实哭不出来，也不知该说什么，或许当真如她们所说，我就是个生性凉薄之人。”

卫璃攸闻言微微蹙眉，站起身走近过去，说道：“你何必枉自毁谤。”

“商夫人...”曲红绡确是有些话憋在心里，这时也不知该如何说起。她顿了顿，随即改口道：“翠缕的曲艺远胜于我，对唱腔颇有一番见解。喜怒哀乐，爱恨嗔痴，无一不被她唱到极致。为人却又天真烂漫，常闹腾着说等到七老八十没了牙齿也要继续唱。可是唱尽悲欢离合又如何，浮萍之人的命总由不得自己。”

前不久商翠缕还在栖云阁里与她们共度乞巧节时，她就是看出来了。翠缕虽也在笑，却多半是为了不煞了这实景，审时合宜地笑，眼里却满是凄凉。她不明白曾经风风火火的翠缕姑娘，几时竟悄无声息变成这样一个人。

曲红绡原本不知道翠缕身上这股凄凉无端从何而来，直到看见商翠缕深深望着柳沐烟时，眼中蕴藏着熟悉又讳莫如深的情愫才恍然大悟。

昨日柳沐烟前来寻过红绡。两人相伴走到秋园外的偏僻空地，因知晓沐烟心中悲伤，遂问她近况如何。柳沐烟笑而不答，转而言其他：“除了翠缕之外，就数你曲艺最佳。”夸赞间又央求她唱一曲«一寸相思»。

曲红绡并未多问，却知道翠缕生前必定唱过。等一曲唱完，只见柳沐烟眼中含着水光正望着自己发怔，却又不是在看她。

秋风瑟瑟穿过鬓边，牵引着发丝乱散。曲红绡上前为柳沐烟理了理鬓发，看着对方眼里的深情，顿时觉得十分悲凉。她在不知不觉中已然目睹了一段藏于世人眼下仍不得善终的感情。

或许她们这样的人，共守白头本就是奢望。

“刚说自己凉薄，怎么就伤感起来了。”卫璃攸见她呆呆出神，原本要说的事堵在嘴边再难说开。

曲红绡回过神，也察觉到郡主神情有异，遂问道：“郡主方才去中庭，可是有什么事情要寻我？”

“也不是什么要紧事。”卫璃攸不由摩挲着书脊，眼神亦有一瞬飘忽：“不过是想瞧瞧你在做什么。”

曲红绡牢牢盯着她，正色说道：“郡主是忘了之前如何与我约定的。”

卫璃攸被她盯得心头一跳。她当然记得两人的约定,心虚地低下头道：“你我之间...不可欺瞒。”

可这件事她实在拿捏不住，不知是该说还是不该说。

“昨日我遇见了世子，他请我帮忙办一件事。”卫璃攸目光有些犹豫，却还是把事情交待出来：“近日父王在翠羽轩请伶人彻夜悲歌，想必你也有所耳闻。世子说，父王嫌这些人曲艺不精，闻之生厌。”

不等她把话说完，曲红绡大抵明白世子所求何事，问道：“世子是想让我前去翠羽轩奏乐唱曲？”

卫璃攸本就因这事心烦意乱，担心红绡也为之困扰，急忙言道：“你若不情愿，我就去回拒他。”待话从口出，方觉得自己混账。

扪心自问，若她不曾犹豫，也断不会被红绡轻松瞧出端倪。初闻世子所求，她已辨清其中情弊，深知一旦出言拒绝，世子不知又会在崟王耳边说道些什么。因此才又生出几分顾虑与犹豫。

曲红绡的神情随着话音瞬间凝滞，声音亦有些许颤抖：“若我说我愿意，你就会放我去了是不是？”

“我、我不是在逼你。”卫璃攸思绪凌乱，不及多想只紧紧握住红绡的手。原拿在手里的书掉落在地，书页顺势翻开，不知翻到何页。

“我这就去回世子，就说是我不肯放人！”卫璃攸脑子一热，说罢抬足欲走，却被红绡拉住。

“若我不去会怎么样？”红绡问道。此时她似乎已冷静下来，声音也恢复以往的轻柔平和。卫璃攸却被这温和的话语扎得心疼。

即使在她面前，红绡也尽力将分寸拿捏得恰到好处，从不让人为难。她自认为不是个体贴的人，红绡却时时纵容着她的不体贴。

“不去也无妨。”卫璃攸释然一笑，已将先前顾虑抛诸脑后：“即便你想去，我也不会应允。”

曲红绡有些无所适从地抽回手，低头问：“为何不应允？”

卫璃攸晓得她是明知故问，还是答道：“因为我舍不得。”