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昔日小侍卫常荣现已是禁卫军副统，深受崟王器重。往日在栖云阁时常荣就总爱寻卧雪说话，如今看来，怕是早有苗头。

两人若是两情相悦，确是一桩良缘。红绡也由衷为卧雪感到高兴。

之后又提及他人情况：栖云阁里大部分都被调去别处，海棠也被调到其他宅院当差。她嘴碎的毛病有所收敛，但粗心大意却改得不多，因而总被责骂。亦时常向卧雪抱怨主子严苛，还不忘念几句昔日郡主的好。而除却即将离府的卧雪，栖云阁往后便只剩下白芷一人留守，负责日常看护与打扫。

谈话间，日渐西行。待送走卧雪，红忽听得东来阁外响起钟声，一声声敲得人心头发颤。不多时，只见原在东来阁当差的内侍、奴仆一窝蜂地快步往外走，似有什么急事发生。

曲红绡心感不安，忙拦下一名内侍，问：“府中可是发生了什么事？”

那内侍年纪不大，似乎刚来不久，摸了摸后脑勺，道：“方才有人传话说府里有主子薨了，正召集大伙儿去永昌殿前待命。”

“哪位主子？”

小内侍来不及回答她，便在旁人的催促下小跑着离开。

此后两日天，不知出于什么缘故，曲红绡的一颗心仿佛被高高悬起，常坐立难安。她每日守着太阳起落，数着时辰。在她眼中，日出到日落都变得极其迟缓，而残阳与晨曦更像是天边噙着的血丝，令她不敢久视。

直至三日后傍晚，卧雪再次来时，竟说是来带她离开。

“大王吩咐，今日你便可离开这里了，”卧雪的眼睛有些发红，气色瞧上去也不大好，“你收拾收拾，随我先去栖云阁暂住……再过些时就能出府了。”

红绡满心疑虑，却没敢立刻开口问。兀自收拾好细软，便随卧雪离开东来阁，往栖云阁的方向去。

沿路上府内奴仆腰间束着素白色系带，皆神情凝重，行色匆匆地不知要赶往何处。

所见所闻都令红心中的不安不断膨胀。红绡不由捏紧拳头，蓦地停下脚步。

“怎么不走了？”卧雪疑惑地转身问她。

红绡越想越不对劲，只盼着快些求证，好打消心中的疑虑与惧怕。

红绡抿了抿唇，说道：“卧雪，你告诉我究竟发生了什么事？莫要对我隐瞒……”

卧雪被问得一愣，瞧着对方脸上的焦虑，犹豫再三，终不禁叹了口气：“也罢，反正你早晚是要晓得的。”

卧雪说着声音忽变得哽咽起来，后话未出，眼泪却已率先落下，“郡主她……殁了。”

听她所言，曲红绡整个人不由呆住，好似一时间不能理解对方话中的意思，继而连带表情与呼吸都似结冰般凝住不动。

她没再多问，人却像丢了魂似的，毫无知觉地跟在卧雪身后。一路上默不作声地随她走到栖云阁。

眼下栖云阁空荡荡的，只有白芷一人在庭院中打扫，显得十分冷清。白芷见她二人进来，连忙迎上去打招呼。

谁知她唤了声红绡名字，对方却半天未曾回应，只站在原地发呆。

“红绡。”白芷伸手在她眼前挥了挥。

曲红绡看着萧索空荡的四周，耳边白芷的声音越来越远，反而渐渐又涌动出无数其他声响。

她仿佛听到卫璃攸笑着唤她名字，同她打趣撒娇。她听见对方问她晚膳吃什么，又凑在她耳边央求她留下陪伴。一会儿气急了，半句话不说就躲在屋里哭哭啼啼，似故意在等她去哄。

眼看红绡现下双目空洞无神，面如槁灰，卧雪心中一紧，连忙推了推她：“你到底说句话，别吓唬我！”

曲红绡这一个激灵回过神，这时才迟迟想起什么。她转过头，眼神迷茫看向卧雪，问：“你方才在说谁？”

卧雪见她这副失魂落魄的模样，心里越发难受，狠下心又将话重复了一遍：“我方才说，郡主殁了。”

“不对，郡主是去西厥了。”红绡摇了摇头，惨然笑道：“定是她让你来骗我的……我又不会缠着她，何必要来骗我……”

“据说郡主的车驾在途中受人偷袭劫……匪徒凶悍，沿途设下埋伏，这才……”卧雪说了一半已不忍再继续说下去。

“我知道你心里难受，我又何尝不是……”卧雪抹了抹眼泪：“可往后日子还得过下去，郡主想必也是如此期望。”

*

璃攸郡主死讯传出未过许久，其遗体便被连夜送回洛殷城。

崟王在郡主棺椁前痛哭不止，欲亲自主持郡主丧仪。又令人仔细调查郡主之死，务必查出背后元凶。

郡主车驾走的是官道，理应安全。可这半路杀出的悍匪似乎有备而来，早早做好埋伏，混入沿途驿站。先是纵火将送亲队伍围困，再兵分几路伏击，将护卫的禁军驱散开来，分开瓦解。

据幸存的护军统领回报，伏击之人绝非一般匪徒，更像是受过训练的精兵，其行动有秩，相互间配合井井有条。危急关头他本欲护送郡主离开，可敌人穷追不舍，以致难以脱困。眼看郡主被逼至山崖，他却遭受围困力不能及。岂知后来，璃攸郡主面对围逼的匪徒，不得已纵身跃下山崖。

几经调查，有人发现燕王余党曾出没于附近，后被官兵镇压，已许久未曾冒头。卫琰又派人到当地周边仔细调查，发现疑似有祁地口音的外乡人曾在附近村落出没，剧说是逃难到此处。于是顺藤摸瓜地抓出几个祁国细作。经过多番细查，几乎能够断定此事是由始于祁国，又与燕国余孽勾结，只为破坏卫氏与西厥的姻亲之好，以报前仇。

等真相查明，卫琰忙将此事始末与相关证据整理出来，由信使马不停蹄送至西厥。

西厥先前听说郡主车驾无故遭刺一事，对此事真伪仍抱有怀疑。且不论真相如何，都对崟国疏忽与失信感到不满。在收到卫琰来函后，才化解其中误会，而将矛头指向祈王。

此番西厥与卫氏虽未结成姻亲之好，但从此同仇敌忾，达成联盟，这结果对于卫氏而言并不算太坏。

话说那统领死里逃生后，忙联络毗邻郡县县尉，请求加援。未出几如，援军与幸存的护军在郡主坠崖的山脚下寻到其尸身。尸体因遭到山间野兽啃食，找到时已面目全非，仅能从身量衣冠及随身饰物辨认其身份。

悲伤欲绝的年轻崟王以手掩面，问报信之人：“你确定当日坠崖之人是郡主？”

那报信的统领以为大王不愿面对郡主死去的事实，却也只能如实相告：“那时虽是夜里，可卑职是亲自护送郡主杀出，确是郡主无误。”他记得那日他将郡主护在身后，而后被那帮匪徒围攻，才不得已被分开。夜中昏暗，可郡主眉眼轮廓近在咫尺，他怎会看错。

只见卫琰擦去眼泪，哽咽道：“或许孤的妹子福大命大，能捡回一命！”

“卑职下不敢冒犯郡主遗容，因此才未擅自找人核验，想先送回洛殷……可从衣冠身形来看，应认是郡主无误，大王若有疑虑可找仵作验明证身……”

统领跪于殿前，低头说道：“只不过那山崖有千尺之高，即便有人身负武艺，从上跃下只怕也非死即残，何况郡主这样的弱女子……不过大王若想再查验一番，能谨慎些也好……”

“不必再验了……”卫琰说着不禁掩面而泣，哭得痛不欲生，“郡主落得如此惨烈下场，孤怎么忍心再让人作践她的遗体……”

随后下令将郡主遗体即刻下葬，不得耽误。

然而就在丧葬期间，又发生了一件怪事：负责入殓的官员曾做过仵作，一日忽要面见卫琰，也不知与卫琰说了什么，竟气得卫琰拔剑将他毙命当场。

崟王对外宣称此人玷污郡主遗容，罪不可恕。至此，负责丧葬的官员无不以此为戒，处处谨小慎微，好尽快完成郡主入葬事宜。

不久西厥王亦来函表达哀思，后派使者前往洛殷城吊唁。

待一切尘埃落定，已至同年七月。