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越临城位于崟国、淮国交界之处。两国多年来互通贸易，越临城也因此成为两国间的商贸枢纽。

曲红绡为安全起见，沿路以男装示人。直至越临城，见城中一片繁荣安定景况，这才找了家客栈换回女子装扮。

入城时，已是傍晚时分，曲红绡决定先在客栈暂住一晚，次日再按叶珅的交待去拜访江从景先生。而江从景并未住在江家主宅，而是住在城郊的一处别苑。

翌日午间，曲红绡正在客栈堂中用膳，邻桌两个书生打扮的男子相谈甚欢，似在讨论什么坊间奇闻。她本无心探听，只因隐约听到“云舟”二字，便忍不住留意。

原是那二人正在谈论当今画师，不禁感慨许久未见云舟新作，甚感惋惜。

只听邻座的书生突然话锋一转，道：“说起云舟，近日城中发生了一件趣事。这些天坊市里有个姑娘摆了个卖画的摊位，一边画一边卖，引来不少人去围观。本想一个小姑娘画画，大抵上不了台面。我昨日也去凑热闹瞧了瞧，谁知不看不知道，这姑娘技法可不容小觑，运笔还颇有云舟的神韵。”

“若真如此，确实稀罕。”听者有些惊讶，笑道：“待会儿可得带在下去也去瞧瞧，开开眼界。”两人又谈笑一阵，付过饭钱便起身离开。

红绡见那两人出门，连忙付钱跟出。她自知不该心存妄念，可方才听那两人说话时，一颗心砰砰直跳，禁不住生出些无稽的念想。

不过片刻，红绡随那二人一路行至越临城中坊市。街边可见各类商铺货行，所售货品琳琅满目，竟有许多洛殷城中都不曾见过的东西。坊市中的空地除摊贩外，还有杂耍艺人卖艺献计，观者如山，热闹非常。