('梨子坐上了去往皇宫的牛车。到了宫殿门口，又是上次那个影子有尾巴的内侍把她带到了院子里。

玉藻前坐在殿里在嗑瓜子，见她来了还递过去一把，“用糖炒的，可甜呢。”

梨子见对方请她祈福是假，八成是在帮她挡掉口舌。毕竟被天皇请进宫祈福的巫女，说是邪祟就太不像话了。那些原本在背后说她的人，也只悻悻地把嘴闭上。

“谢谢。”她轻声道谢。

“没什么，”玉藻前说，“上次因为你，我在海底得到了邪神的好东西。这点事情不过是举手之劳。更何况大家都是狐狸，看到稻荷神的下场我也觉得世人太过偏激。凭什么狐狸就是邪祟呢？”

梨子抿嘴一笑，差点忘了玉藻前也是大狐狸。

在这里的一下午，玉藻前东拉西扯地说了许多话。梨子能看出来，这只狐狸太寂寞了。几乎没有人可以闲聊。抓住了梨子简直像打开了话匣子。

“您要一直待在这里吗？”她轻声问。

“暂时是这样，这里吃的还多些。”玉藻前单手支着下巴，“如果再有其他好地方再说吧。”

傍晚时，梨子站起来告别。玉藻前让人拿了一个大匣子，“这是山药。扶桑国贫瘠，山药很稀少，在这里就成了好东西。你拿回去熬粥吧。或者烤着吃，或者用白糖拔丝。”

说到这里她笑了一下，“我听闻有的官员死前最大的愿望，就是饱饱地喝一碗山药粥。这么想，这里的人过得真是好惨啊。我还是待在王宫吧。”

梨子接过来谢了她，被那个内侍又送出宫去。

茨木站在牛车前抱着手臂等着他，看到内侍微微皱了一下眉。等梨子上了牛车他才说，“送你出来的人是只黄鼠狼。隔着这么远我都闻到了他的味道。”

“是吗？”梨子转身看向内侍的背影，大概是玉藻前来扶桑顺手收服的吧。

……

三天后，梨子和晴明坐着牛车离开了平安京。没有带式神，因为晴明说带的人太多，会被人注意。

酒吞说自己可以隐藏身形的提议也被晴明否决了。晴明似笑非笑地说，“就算普通人无法看到妖怪，阴阳师却不受约束。”

车夫把他们送到了海边就回去了。

“还要坐海座头的船吗？”梨子惴惴不安地问。上一次就是被无良海座头带到了海底。

“嗯，”晴明温和地安慰，“海座头是一个族群，没道理我们一直遇到不好的事情。况且想最快速度到达猫岛，只有坐海座头的船。”

梨子只好点点头答应下来。

旅途非常地顺利，海座头把他们放到常陆国的海边就离开了。

“为什么不直接把我们放到猫岛呢？”梨子用头巾把自己裹得严严的，冬日海边的风，每吹一下都感觉血线被带走一截。不过走了几步路，浑身就冻僵了。