('郑罗氏又道：“廷棘这差事，来的可是蹊跷。”

孙嬷嬷支吾道：“想来是四爷看着侄子大了，有意提携，他本是行伍出身，靠着军功挣下的爵位，自然以为这一途是最好的。”

郑罗氏鼻中哼了一声，说道：“我可是听闻，是四房新娶来的那个，与廷棘有些什么龃龉，不知怎么绕着弯子吹了枕头风，挑唆着老四撵廷棘出门，所以才有了这么一出。”

孙嬷嬷不语，半晌道：“老奴瞧着四太太不是这样的人。”

“知人知面不知心，你才识得她几日？”郑罗氏不以为然道，“这样的女人最难收拾，面上瞧着乖觉柔顺，与世无争，其实满腹野心，只要把男人捏在自己的掌心里才罢。当初我看她是乡下出身，是个老实本分的，原来竟这等狐媚。任凭她这样妖调下去，日后这府里还不天下大乱了？”

哪至于此？

孙嬷嬷心中想着，却不敢说，只道：“老奴瞧着四太太这些日子替四爷打理家务，很是尽心竭力，钱财出入也比以往更清楚明白些。老人们说起来，都道比往日怜姝管账时利落许多。”说着，瞧着郑罗氏的脸色，又补了一句：“也比二太太好上许多。她性子温良，下人送来账目若有对不上的，只是细细的问询，仔细核对明白，不像二太太非打即骂，惹的大伙背地里总埋怨。”

“那就是个上不得台盘的货！罢了，庶房的媳妇，我没工夫理会。”郑罗氏沉吟不语，片刻又自言自语道：“她确实是个理家的人才，但我总不能让她独占了玉儿的心。总得有个人，分一分她这宠爱才是。”

孙嬷嬷在心头叹了口气，料知劝不动，只好罢了。

隔日起来，郑瀚玉以要替宋桃儿挑选赏荷宴的衣裳为由，吩咐丫鬟拿了许多还未及穿的衣裳头面出来，叫宋桃儿一一换上、妆点了与他瞧。

宋桃儿连换了四五套，自己都有些腻烦了，但看丈夫那兴致盎然的样子，又不忍拒绝，只得继续换下去。

好容易挑出一套藕荷色织银熟罗大袖衫、绛紫水波纹绣莲叶荷花盖地长裙，郑瀚玉方才拊掌：“好，这套好，清爽又不失娇艳，明日穿去了必定艳惊四座。”

宋桃儿这才晓得，原来他是存着这段心思，颇为无奈笑道：“四爷，明儿赴会的都是女人。”

郑瀚玉道：“正因都是女人，才更要好生妆扮，免得叫人看低了你。”言罢，长臂一伸，搂过妻子的纤腰，低语：“怎么，难道你还想穿给男人瞧？”

夫妻两个笑闹了一阵，小厮莲心进来报道外头有客等见，郑瀚玉这方撒手，理了理衣裳，出去了。

待他去后，宋桃儿走到炕边，看着适才脱下的衣裙，料子自不必说，杭州来的最上等的绸缎，其上的绣工亦也是苏绣，最时新的样式，最精巧的针黹，不知耗费几许金银，才得了这么两件衣裙。明儿穿过去，确实不会被一众贵妇埋没了。

她心头是甜蜜的，郑瀚玉连这等小事也替她想到了。

正自出神，外头人传：“大太太到了。”

宋桃儿回神，转身就见大太太林清霜迈进门来。

原来，用过早食，她便吩咐翠竹去请了林清霜过来。

林清霜面上挂着一抹浅笑，走上前来，说道：“四弟妹一早就打发人请我，可是有什么要紧事？”说着，一眼瞥见炕上摊着的衣裙，眸中闪过一抹艳羡，不由称赞道：“好娇丽的裙衫，等闲可是见不到这等好货。”

宋桃儿微微一笑，说道：“这是四爷为着我明日赴赏荷宴，替我预备的。”

林清霜一愣，片刻强笑道：“四爷当真是爱重弟妹。”

宋桃儿点了点头，吩咐晴雪将衣衫收起，又着人上了茶水点心，让着林清霜上炕坐了，开口道：“四爷的确爱重我，很多事都愿意听我说。”说着，便直盯着林清霜的眼眸，道：“大太太，玲珑骰子安红豆，可是何意？”

林清霜的脸上顿时煞白，双手指尖冰冷不已，端着茶碗的就捧不住了，茶水溅出来，打湿了衫子。

偏生，宋桃儿并不想放过她，继而说道：“我替大太太说，入骨相思知不知？”

林清霜将茶碗放下，满面阴沉，压低了声道：“你待如何？凭一枚骰子，就要定我的通//奸罪么？！孩童贪玩，在外拾了什么物件儿回来，也要算在我头上？”

宋桃儿浅浅一笑，面上泛出酒窝，甚是甜美可人，她颔首道：“大太太又急性了，我还没说呢，您自己个儿就把这罪名认了。”

林清霜面上一白，索性将心一横，来个抵死不认，道：“我不知道你在说什么，你自己胡猜乱想，与我有何相干？没有别事，我就走了。”言罢，她起身竟欲离去。

宋桃儿在她身后扬声道：“荆桐书院的徐夫子，一手八股做的精彩，有他授业，想必小少爷是能成才的了。小少爷将来成了大器，怕是要好好的孝敬三太太呢。只是那时候，大太太又在何处？”

林清霜猛然转身，双目圆瞪，口唇哆嗦道：“你……你……”

第五十九章 常文华

宋桃儿微笑道：“大太太还是坐下说话。”

林清霜紧咬下唇，半晌挪步过来，依旧在炕边坐了。

宋桃儿提起茶壶，亲手替她将茶碗满上，浅笑道：“十月怀胎，一朝分娩，未经历者，恐不能体味其中辛苦，又怎会视若己出？大太太，我说的可对？”

林清霜满面木然，如一尊雕塑，一字不发。

宋桃儿又缓缓说道：“大太太每月省吃俭用，送小少爷去外头私塾里念书，这番良苦用心，想必不是为了让将来小少爷成才之后，去孝敬旁人罢？”

林清霜嘴角微微抽搐着，又片时，忽然大哭起来。

宋桃儿便知这话是说到她心坎里去了，倒也不劝，只静静坐着。

一碗茶吃了半盅，林清霜方才渐渐止了哭泣，宋桃儿递了一方手帕过来。

她接了过去，擦了一把泪，带着浓浓的哭腔，道：“我不是甘愿的，孩子是我身上掉下来的肉，我哪里舍得。只怪我一时糊涂，就落了人家的圈套。”

宋桃儿听着，问道：“大太太，你对那位徐夫子，到底是怎么个主意？”

林清霜垂首，片刻轻轻说道：“他也是个孤苦的人，受人摆布，身不由己。”

宋桃儿听出她这话里对那徐夫子还是有几分情意的，遂说道：“大太太，那徐夫子与你……显然是刻意为之，你还是放不下么？”

林清霜晓得她也查的差不离了，索性也不隐瞒，说道：“已是输了身子，还能怎样？”

宋桃儿微微一惊，倒没料到他二人竟已到了此种地步。

但听林清霜淡淡说道：“那时候，我正发愁鹄儿上学的事。三太太向我引荐了荆桐书院，说了许多好处，还一力请我去看看。我个寡妇了，还怕那些个？于是一日，我就带了鹄儿同着老三家的一起，乘了车过去。”

宋桃儿有些奇怪，插口问道：“大太太，身为女眷，你竟可随意出门子么？”

林清霜自嘲一笑：“我这不合时宜的人，谁在乎我的行踪？二太太管家，我不过跟她说一声就完了。”言罢，继续说道：“到了书院，就见到了他。那日，他穿着藏蓝色细布长衫，抱着许多画卷出来。走出来，却绊了一跤，画卷就滚了一地，好不狼狈。那时我就在想，怎会有这样笨手笨脚的人。”