('王大海心里早已懊悔，姑且不说罗家已然完了，他也舍不得宋桃儿的貌美贤惠。

一路走到宋家门口，只见门上果然热闹，相识不相识的，进进出出，络绎不绝。

王大海定睛细看，大多是左近几个村落有名的媒婆。

他料知这些人必定是来宋家向宋桃儿提亲的，不由心中妒火狂烧。宋桃儿早和他相好了，又怎能另嫁他人？这起人落井下石，当真不是个东西。

王大海却早已把自己率先无礼一事，抛到九霄云外。

正当此时，宋家父子两个送了一人出来。

这人大约五旬年纪，穿着一件绸缎袄子，圆胖身材，肤色白皙，一副养尊处优的模样。

王大海识得此人，是隔壁大河村的财主朱员外。

这朱家广有田地，还有一所砖窑，也是乡下有名的富户。朱员外膝下有三子，两个大的已然成婚，只剩十七岁的三儿子尚未定亲，与王大海在同一个私塾里念书，去岁还考上了秀才。

朱员外此时到访宋家，必定是为他小儿子来提亲的。他没请媒人，亲自登门，可见诚意。

王大海心蓦的一沉，朱家这样的门庭，与宋家可谓是门当户对，他家要娶桃儿，宋家多半是答应的。

果不其然，宋家父子两个与朱员外谈笑风生。

但听宋大年说道：“朱员外不嫌我家小女粗笨丑陋，那是桃儿的福气。”

朱员外神情甚是和善，笑呵呵道：“宋家大哥这话太自谦了，这几个村子谁不知道你家养的好女儿，温柔秀美，又聪慧能干？能娶到这样的儿媳妇，那是我老朱家祖宗积的德。既然老宋大哥不嫌弃，那我这就回去置办彩礼，请媒人。”

两人正说话，那王大海一个箭步上前，冲着宋大年就跪了下来，咚咚磕头：“大叔，您老人家就原谅我这一回吧！我和桃儿相好多年，您可不能这样拆散我们啊！”

那朱员外见此情景，不由皱了皱眉，迟疑道：“老宋哥，这后生是……”

宋家父子勃然大怒，情知这王大海是来搅局破亲的。

宋长安上前，抬腿就是一个窝心脚，将王大海踹在一边，大骂道：“我把你这个腌臜的畜生，干出那等下作事，还有脸上门？！”

这一脚直将王大海踢的心胆欲裂，痛不可当，倒在地下，蜷缩成一团，大声呻//吟不绝。

宋大年到底年长老成，并不理会王大海，只向朱员外说道：“村里的泼皮，让员外看笑话了。”

朱员外也多少知道些这过气的事情，也是得知宋家姑娘亲事黄了，这才急急忙忙的过来。眼看着男方纠缠，心觉这倒也是常有之事，算不得什么。将来真个来迎亲时，这厮若还敢吵闹，他朱家那些个亲戚本家也不是吃干饭的。

当下，朱员外向宋大年拱了拱手，迈步离去。

待朱员外走后，宋大年踱步至王大海跟前，背着手，居高临下的看着他，沉声道：“海哥儿，你也是我打小看着长起来的，竟干出这样昧良心的混账事来。原本我同长安是预备到官府衙门告上一状的，倒是桃儿说都是一村的近邻，抬头不见低头见，退了亲也就是了，这才罢休。如今桃儿有好人家来相看，你识相的就离远些。倘或再纠缠不休，可就别怪我宋家不顾多年的情面。”

王大海已缓过神来，疼痛稍缓，又爬到宋大年跟前，哀求道：“大叔，我就是一时转错了主意。我现下悔了，我真的悔了，我已同罗家断了往来。求您让我见桃儿一面吧！”

王大海在外头纠缠吵闹不休，宋桃儿正同母亲与嫂子在屋里正堂上坐着，听着外头这些动静，她心中禁不住的鄙夷起王大海的为人来。

第十一章 夜袭

宋桃儿垂着头，一时没有言语。

刘氏一面收拾着那老朱员外送来的各样礼物，一面就骂起来：“这个王大海，往日也错看了他！一向以为他是个知书识礼的后生，竟干出这等下流混账事。到了这个地步，竟还有脸上门来纠缠！”

杨氏亦叱骂：“娘说的是呢，这小伙子两面三刀，绵里藏针，这读圣贤书的人，居然这等涎脸涎皮！也亏得早早现了形，若不然桃儿真个嫁了过去，还不知要吃多少暗亏！”

婆媳两个一递一句的痛骂着王家，又偷眼瞧着宋桃儿，就怕她心里还存着旧情。到底，宋桃儿与王大海是自小一道长大的情分。

杨氏脾气躁些，禁不住就向宋桃儿低声道：“妹子，你可别转错了主意。这王大海不是个东西，你要心里还存着他，往后可是要吃苦头的。这老朱家可比他王家不知强上多少倍，错过这个村往后未必就有这个店了。”

宋桃儿静了片刻，轻轻说道：“娘，嫂子，你们都放心，我是不会见他的。”

一句话，让两个妇人心里石头落了地。

刘氏又絮絮叨叨着：“咱和王家也算半辈子的交情了，怎么往日就没看出来，这家人都不是吃好草料的！送儿子去镇子上念书，啥啥没考上，倒学了一肚子的男盗女娼！”

杨氏帮腔骂道：“要说这王大海当真不是个正经人，坏了人家姑娘的身子，就该好生娶了人家，也算全了人家的名声。如今可好，看人家坏了事，又调过来脸来求上咱们家，算个什么事？”

宋桃儿听着母亲与嫂嫂的言语，情知她二人也是骂给她听好让她解气的。

这来自于亲人的呵护，一时里竟让宋桃儿有些不惯。这样有人疼有人护的滋味儿，已不知有多久没有尝到过了。上一世，打从她进了靖国公府，就再没人替她说过一句话。她身边那些服侍的丫鬟，原就看不上她这个少奶奶，各个心怀鬼胎。即便偶尔能拉拢上几个，又被婆母嫌她心大，有意培养势力，便将人调开。原就是一个没有根基的人，又能怎样呢？

她轻轻叹息了一声，望着母亲与嫂子，眯眼一笑：“娘，嫂嫂，你们说的是。只是大伙也别过于恼火了，这人没碰上大事之前，是看不出其秉性的。咱们都是老实本分的乡下人家，平日里只知低头干活，谁会想到他们背地里能有那么多花花肠子呢？横竖现下这事也了结了，日后不提也罢。”

三两句话，便使得这婆媳二人冲面一笑。

杨氏本倒还好些，她去岁才嫁到宋家来，往年的事并没掺和。倒是刘氏，这门亲事算是她主张起来的。曹氏来议亲时，也是她一口应承下来的。如今弄到这个田地，她自觉对不住女儿，自责懊悔之情甚为深切。上一世，也正因如此，刘氏才执意想要女儿嫁入国公府。

今世并未沦落到上一世那般凄惨境地，刘氏的心结也并不深刻，听了女儿这几句调解之言，也就放下了。

宋家父子两个在外头堵着门，不许王大海入内。

王大海此刻倒是把往日学堂里学来的圣贤教诲尽数抛之脑后，浑像一个乡下无赖，死皮赖脸的就是不肯去，甚而还在门上叫嚷着宋桃儿的乳名。

宋长安勃然大怒，又将王大海痛打一番，拖到大门外，丢在了地下。

围观的村民啧啧称叹，直说这老王家养的好出息儿子，镇子上勾搭了姑娘，还有脸回来求旧日里的相好。

这般闹腾了一日，到了傍晚时候，宋长安出来关门时，见王大海依旧在门外直挺挺跪着，便啐了他一口：“你愿跪便跪着，看谁会出来望你一眼！有带把的，就跪到明儿早上！”说罢，径自锁了门进屋去了。

回到堂屋，他娘子杨氏正分派筷子，宋桃儿将一碗碗小米粥端上桌来，一家子预备吃晚饭。

杨氏看她相公气哼哼的样子，问道：“咋的了？那小子还没走？”