('“我就是怕被你发现，用魔法遮盖住了。”昼拿手帕替黎擦了擦嘴。

黎知道，这一定就是此前霜月用星曜石，也就是原初结晶替昼治疗的伤疤，而昼小时候并不害怕与人交往，在莱卡和苏威尔都城的巴洛广场却都表现出害怕人群聚集的迹象，黎猜想大概是那次受伤的经历给他留下了什么阴影。

他不想操之过急，坐着床上看着昼收拾餐具，也不催促，就那样静静地看着他。

爱人的视线和窗外的阳光都恰到好处，昼突然觉得那段经年折磨他的、于梦魇中无数次重现的回忆不再那么可怕了。在阳光下握着他的手，好像就能抚平心中的波澜。

“现在想来也没什么大不了了，那已经是好多年前的事了……”

这道伤的来历并没有多特别，他是因救一个凡人而受的伤，很多魔法师都曾因这个理由负伤。那是昼刚刚晋升为蓝戒魔法师时发生的事，那时他才二十出头，在同等级的魔法师中稍显稚嫩。

为了方便魔法师之间相互交流切磋技艺，魔法师协会会定期向大众开放角斗广场，邀请不同等级、不同派系的魔法师共同参加。除了在校生和最低等级的绿戒魔法师，几乎所有魔法师都会收到邀请函。

角斗广场设在王都郊外的森林，虽然凡人并不在受邀之列，但每次开放决斗广场时都会有以王室贵族为首的凡人挤进来参观，他们甚至为此修建了观赏台。魔法师协会默许了这种行为，为了保证参观者的安全，会派出执行人在战斗区域提前布置好凡人无法进入的结界。

此外，为了增添活动的趣味性和参与者的积极性，协会还会在战斗区域投放阶级不高的魔物，击败魔物的魔法师会获得额外的奖励。这种需要抛头露面的活动一般都只有白魔法师会去参加，但那年猎杀魔物的奖励是花棉树的果实，这是一种对保养皮肤有奇异功效的果实，在黑市上炒出了极高的价格。

所以，尽管那一年的负责人是霜月不想面对的赤晖，他还是带着昼参加了，并给他下达了一定要拿到花棉树果实的命令。

为了方便观众和大部分参与者，战斗区域只在白天开放。尽管黑魔法师有魔法袍的保护，在阳光下战斗还是有诸多不便之处，尤其是共同参与者之中还有几个坏心眼的白魔法师。

想要得到花棉树果实的可不止霜月一人，一只中级魔物身边往往会聚集许多魔法师，昼在林中四处徘徊，总算找到一个大家都没发现的魔物——那东西会根据环境改变自己的颜色，且移动速度极快。

昼一路追逐着它，来到了战斗区的边缘，观赏台的下面。

四周再无遮蔽物，昼才看清那是个身形类似于猿猴的生物，身上覆盖着可以随意改变颜色的长毛，脸上亦长满毛发，只看得到一双发红的眼睛，长臂上长一对骇人的利爪。这东西的看起来比刚才见过的中级魔物都要厉害，击杀一个应该就能完成任务，昼决定在没被别的魔法师发现之前速战速决。

可他在战斗中发现，这东西远比看上去难对付，它迅捷无比，像鱼一样滑，还有越战越强的趋势。当昼感受到自己的体力逐渐衰减的时候，才意识到这东西绝不仅仅是中级——它在战斗时源源不断地从昼身上汲取着力量。

那东西伸长利爪朝昼快速扑过来，昼已来不及捡起断成两截的魔法杖抵挡，只能险险躲过，却听到观赏台上人们发出恐惧的尖叫。