('“徐元青，去医堂！”徐元礼再次向弟弟下达命令，语气不容拒绝。

何霜一脸无语地看着徐元青极不情愿地离开了厨房。

徐元青一走，何霜和徐元礼俱都陷入沉静。

接着，徐元礼起身去拿了些菜，又往灶前点上蜡烛，厨房顿时明亮起来。何霜看他在灶上切菜、炒菜，一边烧火一边炒菜有些忙碌，于是主动走去灶前帮他烧火。

“我的意思是，舟口镇的状况，——用我们那里的话来说，是挺科幻的事情，它不止是奇闻逸事那么简单，元青如果对科学感兴趣，是好事。”

徐元礼没有立刻接这番话，直到他炒好一道菜，何霜才听他说：“一百年前来舟口镇的那位客人是位教书先生，任教于大学堂。在他留下的笔记里，提过非常多你说的、科学的概念，包括时年轰动你们科学界的爱因斯坦。”

“你还知道爱因斯坦？”

“我知道我们共同生活在一个地球上。我也知道，我们夜晚在天空中看到的每一颗星星，都代表一颗星球，在那其中，极有可能会有像我们这颗地球一样的存在。”

何霜打死也没料到话题会往天文学方面转变，这使她忘了自己最初为元青而愤怒争辩的缘由。

“那边之于舟口镇，好比宇宙之于地球。”徐元礼轻声道，“上午在斯微家，你想知道为何舟口镇的人不想出去。”

“对。”

“一直以来并非他们不想出去，是出不去。”说到这里，徐元礼声音越发沉寂，“每个百年，只要那边来过客人，都会给镇上带来动荡，会有许多人试图去找离开的方法，最后都逃不过无疾而终、无人生还的后果。”

何霜心中震惊不已，没想到还有这层。

“这便是你不能久留的原因。”徐元礼最后说，“镇上的人，不能再少了。”

28

“这便是你不能久留的原因。”徐元礼最后说，“镇上的人，不能再少了。”

何霜默默往火里添了把柴，没有再说话。

27、送行

徐元家厨房兼具餐厅的功能，不到二十分钟的时间，徐元礼便烧好一桌菜。

此时徐元家的病人也走得差不多，一家人洗完手很快围坐到了桌前。

徐母在主位落座，虽然她穿着简单，神色中自有一股雍容，她一边接过徐元礼给她递去的米饭，一边对何霜说：“今日确实是家中事忙，餐食上招待不周了。”