何霜点点头，想分辩一下，又觉得实在没必要，只好维持沉默，静静聆听。

“我自小在镇上生活，实在很难想到那是怎样的世界。镇上唯一跟钱有关的人事就是元家，我一向与元家不对付，恨的便是他们处处使钱。我家世代行医，见多了在鬼门关打转的人，有钱没钱，命价都一样。”

“您通透。”何霜适时赞美道。

“通不通透的，到我这把岁数，见识也就这样了。何姑娘，我同你说这些没别的意思，镇上或许有好多人稀罕去那边见广，我却不大有这种想法。”蒋大夫温声道，“如我方才所说，镇子千年来没亡，是因着大家有粮吃。我也自幼读史，知道战乱、疫病、饥荒能亡国灭种，万没听说过穷能致人死地，若那边是这样的世道，即使医学昌明、处处奇珍异宝，我也不觉得好。”

何霜沉默，虽然她仍没明白蒋大夫和她说这些的用意，但她发自内心尊重她的见解。其实来到舟口镇这段时间，她也常常在想，舟口镇究竟是怎样一个世界，除了徐元礼，还有什么地方能使她这样留恋。

此外，从蒋大夫这段话里，何霜还判断出一件事，徐元礼已经把去那边的事告诉了家人。

不仅家人，接下来的午后，徐元礼还将事情对蒋斯微和徐致交代了个完全。

为避人耳目，何霜同他们三人一起去了后院菜地。听完徐元礼的简单讲述，徐致和蒋斯微俱都露出难以置信的神情。

“那边的电灯竟满城都是吗？”徐致问。

“这不是重点。”徐元礼道。

“重点是，你一个人过去也就罢了，为什么元青也过去了？”蒋斯微接话道，“还是你们徐元家的人有什么特别之处？”

“对对对，”徐致后知后觉地说，“郭先生当年同船的人没过去，我们没过去，元轸没过去，为什么就你们两兄弟能过去？”

“说到郭先生，”徐元礼目光偏移向何霜，“何霜查到记载，那边说郭先生卒于辛酉年。”

“辛酉年不是郭先生来的那一年吗？”徐致问。

“这个我有想过，可能性有几种，一种是当时战乱，档案馆可能会把失踪人口记成已故人口。”何霜道。

“可是郭先生次年便回去了啊。”蒋斯微道。

“这是另一种情况，这种情况下也有几种可能，一是他回去了，但不知道因为什么原因死了，档案馆不知道，所以没有更新。二是他回去了，但是隐姓埋名换了身份，无人知晓。而且上一种可能性上还有几种分支——”

“太绕了！”蒋斯微打断何霜，“你们既已去过那边，为何不去找找郭先生的后人，郭先生己丑年生人，有家有口的，问他家人不就清楚是何种情况吗？”

“问过，我们那边法律规定不让查。”

四人陷入短暂沉默。

所幸春日午后阳光不算毒辣，徐元礼在凉棚下支了张矮几，更晒不到太阳。何霜目光放远，见东南在地头追蝴蝶，心下不自觉地柔软。

然后眼前突然出现一杯茶，何霜转头，对上徐元礼的视线，情不自禁地笑了笑，等到他也露出些许笑意，何霜才接过茶杯一饮而尽。', '')