元镇长头一次孤身上徐元家来，当时，何霜正和徐元家人一起在院中折纸供品。还是蒋大夫先发现镇长的身影，隔着一进院子的距离，远远招呼他：“镇长大人有何贵干？”

镇长没有走进院子，就站在门廊下。

多日未见，何霜注意到这位年纪不过中年的美男子已然憔悴了许多，想到或是因为元轸的身体真出了状况，一时忍不住关注起来。

“我来找何姑娘。”镇长目光直指何霜，语气难得的低微。

蒋大夫闻言没说话，兀自低头折纸，显然是将后续交给何霜自己做主。何霜转头看徐元礼，只见他面色警惕，当先接话道：“何霜是我家的客人，不知镇长大人找她是为何事？”

徐元礼语气不善，镇长自然听得出来，神情有一瞬间的愠怒，不过很快，他恢复刚才的温和，道：“不是我，是元轸……元轸想见何姑娘。”

徐元礼正要代为推拒，何霜及时伸手按住他小手臂，道：“元轸身体好些了吗？”

“不大好。”镇长说完叹了口气，“服了些汤药，仍是整日的浑浑噩噩，听闻姑娘平安归来，好不容易来了些精神，就是总念叨着想见姑娘。”

听到这里，何霜对要不要去见元轸霎时有了主意。

徐元礼大约是提前预知了她的决定，先她一步起身道：“我同何霜一起。”

出了徐元家院门，何霜发现镇长确实没有带随从。对徐元礼提出要一道同行，他也没有反对。只是这一程，他一个人走在前面，和身后两人相隔不远，看上去并不打算和两人交谈。而由于他走在前，徐元礼和何霜也不太方便自行聊天。于是一路沉默地走到了镇长家。

进了元家宅子，镇长先行离开，由元家佣人领着二人走去元轸房间。途中何霜反复猜想过元轸这趟抱病是不是真的。等到在宽敞明亮却略显空旷的卧室看见元轸本人，何霜才相信了镇长那句“不大好”的说法。

元轸并没有瘫躺在雕花大床上，而是坐在一张摇椅上，面朝南边的大窗户。他身材不算瘦弱，只是脸色泛白，嘴唇毫无血色，整个人看上去有些失生机。

“坐。”何霜和徐元礼进房后，元轸并未将目光转向二人，而是简单招呼了一个字，随他话音而落，佣人立刻搬来座椅。

对眼下的情况，徐元礼同何霜飞快交换了一道视线。

“去沏壶茶来。”元轸又道。

年轻的女佣人闻言道了声“好”，便自动离开了房间。

元轸缓缓地摇着椅子，窗外折射进来的光线一下有一下无地在他脸上晃荡。

何霜转眼去看徐元礼，见他眼神中满是提防。事实也是，自徐元礼踏进元轸这间卧室开始，便将整个屋子里可能存在的险处，或可藏人的地方看了个完全，他已然时刻准备着面对突如其来的意外。', '')