希瑞尔自然不会告诉他，实际上，他陪同他又站在这座城市，便已经足够昭示他的态度，就算是必要的刁难那也是马卡斯该受的，那位夫人，不可能拒绝他。

希瑞尔下榻在当年住过的旅馆里。与这个城市一样古典而优雅的建筑，离阿尔诺河很近，他推开窗户往下看的时候，恍惚还能看到那时大街小巷携手走过的幻觉。

黄昏，预料之中，有访客到。

高大的中年男子，穿着裁剪得当的燕尾服，像是刚从宴会大厅上下来，体型消瘦，但看上去非常有力道，礼仪也相当正式。见到他的第一面，竟是笑着的，像是与老朋友对话般，熟稔中带点调侃：“我与夫人打了个赌，关于您是否会去拜访，结果我输了。”

希瑞尔饶有兴趣得盯着他，可他的眼神太淡，表情太静默，总是给人一种什么都不在意的错觉：“我不会见她，正如她也不会见我，不是吗？”

这个人摇了摇头，道：“这说不准。就像我原以为她是恨您的，可后来我发现，她一直在感谢您。”

希瑞尔摸着茶杯的手微微顿了顿：“恨更多一些。”

无论什么借口，连自己都无法说服自己原谅自己。其实他没有资格对任何人怨怼，因为他才是那个最残酷的人。

奈登为客人倒好茶水，回到身侧侍立。来人抬头看了奈登一眼，两相沉默许久，还是笑了：“或许您说得对，所以我现在代替夫人坐在这里。”

“她接受了。”肯定句，没有任何一点疑问的因素在。

“您将小少爷教得很好。”对方笑得有些无奈，“若是差上一步，出现在萨弗艾尔的还是当初那位小少爷，那么一切都是妄谈——但无论如何，对于夫人来说，理智上应该接受，感情上却无法。”

“这不重要。”

“对！因为夫人必须接受！当年的私生子已经成了她唯一的筹码！”再严肃的口吻都无法掩盖语气中那一丝隐藏的鄙薄，身世是原罪，就算有赞许也永远抹不掉因其存在带来的耻辱，“您既然看透了形势，自然猜得到，现在我出现在这里的缘由。”

有鸟的翅膀扇动的声音。希瑞尔微微侧眼，看到窗外飞过的鸽影，许久之后他道：“你们做不了的决定，我替你们做了。凯恩信任我，萨弗艾尔当然不可能再信任我，不过，你们的态度并不能改变我既定的目标。”

来人微微皱起眉：“您想做什么？”

“夫人要顾虑的不应该是我，她可以继续恨我，但我不会退后。”希瑞尔回眸看向对方，“她更应该反省的是，蓝宝石究竟存在什么，值得她的表侄觊觎的。”

对方的表情由那么瞬间的震惊。即使很快调整过来，还是掩饰不了表情中的慌乱与沉重：“您……知道？”

希瑞尔有很长时间内没有说话。他的视线抛向虚空的某一点沉默着，直到杯中的红茶彻底凉透，垂眸看了眼，放下茶杯，缓缓道：“我不会看着蓝宝石毁灭，无论当初我是以什么理由踏进这滩浑水，都不可能再退出。我能应承你们，无论明面还是暗面，不会主动插手，如果还觉得我是威胁……”

他的眼眸中仿佛带着冰雪的漩涡一般：“那就用你们的一切力量去控制那个孩子。金钱，权势，地位，哪一样不是筹码？”

氛围有那么一度的凝滞，但马上又在双方不动声色的无视中恢复原先的轻松。原则问题谈完后，就马卡斯小破孩今后的教育问题作了简单的探讨，入夜没多久，来人告辞了。

希瑞尔一个人待了很长时间，某个时刻像被什么忽然惊醒一样，将视线投向窗外。

“……为什么这样热闹？”

远处风中传来隐隐约约的音乐与欢声笑语，阿尔诺河畔灯火璀璨，隔着夜色也能想象出那侧的欢腾场面。

奈登想了想：“应该是佛罗伦萨当地的冬季艺术节日。”

希瑞尔又站了老半天，换了身衣服出门了。

他笑不出来，但是看着人群很开心热闹的样子，似乎心情也能够变好。坐在阿尔诺河的对岸，看着来往的人流与街头各种艺术展示，等待手中的冰淇淋融化。冬天，冰淇淋消融得极慢，他很专心得凝视着等待。', '。')