('少年的脸色更苍白了一些，但他抿了抿唇：“是的……我承认。”

“我需要带着凯恩之名重返社交圈，当你向我伸出手时我是感谢你的，虽然之后的故事有些出乎意料，但我从未没想过要伤害你——夏莱，并非是我要用你做阶梯跻身高位，而是你正好在最合适的时候出现——我以为如何凭借有利资源达成目的是我们都该学习的一门课程。”其实确实是有些“利用”色彩的，但事已至此，这不妨碍她稍微美化一下自己。

少年深深得望着她，然后点了点头：“我知道。没有我，你照样能踏上这个舞台。这是微不足道的一笔，我也并不想凭借它得到什么。”

“所以我是厌弃过你的夏莱，在我知道你所做的就像是在可怜我一般的时候。”

“我不是——奥萝拉——”夏莱一惊，有些慌忙得想解释什么，但是被奥萝拉伸手制止了。

依然是一身红裙的女孩笑起来，那种眼神，却不是夏莱担心的怨艾亦或是阴霾，而是像雨过天晴的苍穹般明丽：“原谅我那时尚小气。敏感，纤弱，又太过幼稚，总是用较为阴暗的眼光去揣度别人的用意。我知道你只是想帮我，但我当时，真是恨透了你的自以为是——毕竟，当我向外踏出第一步的时候，就知道我肩上所承担的重量有多大，夏莱，我太过害怕会犯错，所以我误解了你。”

怪不得那突如其来的冷漠……短暂的几个呼吸间，夏莱想明白了很多东西。

他几乎是颤抖得说：“然后呢？”

“有一个人教会我，爱永远不该是伤害别人或是让别人伤害自己的借口。”奥萝拉轻轻折下一根郁郁葱葱甚至探进栏杆的蔷薇枝，“然后，我忽然明白了你真实的心意，看清楚了我脚下的道路，以及该如何去面对你。”

奥萝拉笑着把那支蔷薇递给他：“或许你对我的，并不是‘爱’那样浓郁得能令人窒息的情感，但我能感受到你的不甘——你瞧，夏莱，如果我的父亲还在，我或许可以放松心情与你一起试着慢慢走一遭，但那或许便不是如今这个叫你遗憾的我了。我必须成长，比你们更快更稳得前进，因为命运对我显然更为苛刻——所以得我这样告诉你，命运为每个人都准备好了一条岔路口，而且这些道路上是没有如果的。”

夏莱已经完全平静下来了。很长时间过后，他才缓缓吁出口气：“我懂了。其实我来此，也只想听到这一个答案罢了。”

他从来都不是自己所以为的那样无欲无求。所以让自己钻入那般狭隘的境地，大概就是一个不甘。可是正如奥萝拉所说的，他们目前所处的，并不是一个层面，他是该明白这点的。

所有人都说凯恩家的小继承人是得了王储的青眼，所以平步青云那么快得到认可，然而夏莱见过他们的相处，王储几乎是在以一种平等的纵容的态度与她来往。任何一场宴会，奥萝拉都不必与那些名媛或者公子虚与委蛇，她与之举杯示意的，却是那些他现今都无法攀到的人物，这不是凭借着容貌亦或是姓氏能做到的，甚至，仅凭着王储的照携她都不可能得到这样的尊重。无法不承认，在不知不觉的时候，她已经站到他需要抬头仰望的地方了。

“可你是我年少的憧憬，奥萝拉。”夏莱释然得微微一笑，“直至今日，依然如此……虽然在你面前，我老是犯蠢……但是这颗心，正如你所见，它如此真诚。”

“我不会再叫你困扰了，也请你原谅我的一直以来的鲁莽与失礼……可是，在这颗心不曾改变之前，你能保留我追逐你的权利吗？”

红裙的女孩缓慢得眨了眨眼。

“我不会等着你的，但我期待你让我大开眼界，我的朋友。”奥萝拉绽开笑靥，第一次得，主动伸手给了对方一个拥抱。

……

“圆完谎了？”

终于送别某位少年一身轻松，脚步难免雀跃的奥萝拉跑上楼梯，回琴房之前先拐到白庭的阳台那边看看，结果另一个座位上已经瞧不见那位阁下，而刚抬头就见着还在勾线编织的温蒂夫人，略带调侃得这么道出一句来。

奥萝拉脸倏然一红。方才的从容优雅气势满满，就像被戳漏了的气球般寡了，有心辩驳说才不是圆谎，但想想其实自己干的也没差多少，只能低低道：“嗯，没事了。”

夫人于是微微笑了：“去琴房练完今天该练的时间，然后我想你该去书房，领你新的功课。”

“欸？！”奥萝拉猛然抬头，眼睛圆圆的很惊讶，“新的……功课？”

“重回社交圈才是第一步，作为一家之长你要做的远不止如此，你应该已经有预料了的才是。”视线全放在手中线圈上的女士漫不经心道，“记得跟你的团队探讨一下，他们应该已经为你定下新的布置。”

奥萝拉惴惴不安得走进琴房，然后在她那架黑色贝希斯坦上弹出了一支糟糕透顶的协奏曲。弹到一半的时候她脸上的红晕已经染到了耳根，双手搁在琴键上又羞又恼，这哪还能称得上是音乐呢，她自己都觉得是噪音！

明白是自己心思太杂走神太厉害的缘故。长长吁出口气，闭上眼努力平复下糟乱的心绪，半晌之后才睁开眼，把紧握成拳的手摊开，专心投入得弹了曲《爱之梦》。