('希瑞尔面无表情道：“你就不怕他借了人之后就不还了？”

“那有什么关系！”老头子拿一种叫人毛骨悚然的慈祥表情说道，“再说你太小看那些老家伙了。梅提亚专研于生命科学领域的研究人员虽然有这么一些，但实验设备毕竟没有亚特兰那边充沛，跟着去搞搞研究也是技术交流么。但你以为他们就不会回来了？他们的徒弟、助手全留在梅提亚，专研了大半辈子的课题还在梅提亚，难道要跑一辈子？呵呵，正好给我们拓展下研究领域。”

“……”姜还是老的辣！

虽然跟阿什斗了那么久，但对阿什的得意弟子这死老头也一直是拿对后辈的赞赏性眼神考察的。不得不说，罗奈尔德的形象真的不错——或许是因为这不是伪装而是真实的样貌的缘故。这个男人确确实实是一个对科纯粹挚诚的狂信徒，在很多性情简单的科学家研究者眼中，这个与他们有一样气质的后辈显然叫人很容易接受。

谁能想到呢？挚诚到了一个极端脱离了人性的范畴，会出现那样可怖的事。

“这玩意儿……”出乎意料，当罗奈尔德再次见到希瑞尔，第一眼注意的不是他本人，而是他肩头的小猫，“……竟然没死。”

在觉察到他存在的瞬间，克洛恩已然腾得起身，浑身的毛发向外炸起蓄势待发，锋利的指甲隔着厚厚的布料都抓得它的主人有些疼痛，那双蓝色眼眸里瞳孔几乎竖成线，甚至威胁性得露出森白的犬齿——这样全然戒备的姿势，连希瑞尔都是首回见着。

希瑞尔望了对面那人一眼，下意识伸手摸摸克洛恩的头。他可是注意到了，这男人可是连“猫”的学名都没给予克洛恩，可见在他眼中，克洛恩就是个“玩意儿”。

“罗奈尔德。”希瑞尔唤道。语气依然平静无波，但在这个关头，本身就有告诫的意思。

希瑞尔的话本来就少，更别提这样直呼人的名字。以他跟罗奈尔德这点浅薄的交情，原本不该这么称呼他的，要叫也是叫他的姓氏克卢莱蒂西亚，就像圣兰顿家的那位从来只都唤圣兰顿一样，但偏偏原版记忆里，只隐隐听奥萝拉提起过罗奈尔德，于是他这个后来者先入为主得这么认为了，过后也懒得改。

听他唤的这一声，金发的研究者脸上马上浮现一个笑容，竟是种意味深长的情态。

希瑞尔注意着他的小猫这般紧绷戒备连寻常的优雅都不顾的模样，想了想，伸手直接把它从肩上带了下来，“喵？”幸好克洛恩还记得这是绝对不会伤害自己的主人，强行控制住条件反射把爪子收回肉垫，艰难自他胳膊中探出脑袋，软软发出个音。

希瑞尔又摸了把它脑袋，问：“除了遗传的先天衰竭缺陷……它身上还有什么隐患？”为什么这货竟然会对克洛恩还活着表示疑惑？克洛恩不正是出自他手？

罗奈尔德带着种类似咏叹调的赞赏道：“就是早衰，当然也可以称作——‘基因崩溃’。”他盯着克洛恩的表情，看上去有种孩子般的跃跃欲试，“我按照豹的基因图谱混的品种，好不容易改良了基因链崩溃的问题——这个实验品的缺陷程度极高，它所拥有的超越种群的力量，来源正是那些隐藏的基因片段，但同样也会导致器官功能紊乱、行动时细胞加速分裂以至于极快耗尽寿命，可它竟然还活着……这是个奇迹——是个奇迹！”

人类尚未具有完整汇出自身基因图谱的能力，但是猫科的全部基因图谱是有的。但这货竟然异想天开到这样混杂基因，还给他整出了成果……果然还是疯子吧！

希瑞尔捏了把再次炸毛的克洛恩的脖子，轻描淡写道：“你送给我了。”再想研究，没门。

金发研究员略显矜持得笑起来：“您喜欢就好。”

……真是惊悚的表情。

希瑞尔只是过来看看这货又搞什么幺蛾子，瞧着只是借人搞研究，也算是放下点心。至于怎么交涉，那是亚特兰蒂斯跟梅提亚的事，他连围观都没兴趣。

*

华尔街。某个名声不赖的工作室不声不响消失了。

原本在这个繁荣又萧索的地界，就不怎么有长久昌盛的概念。起起伏伏是寻常，也总有某些结构不那么大的团体彻底沉没连点水花都不会起。更何况如今很多人都自身难保。在最近总体糟糕的大形势下，也没哪边愿意分神给这条不值一提的信息。

可却是有那么个深褐色头发的年轻男人望着华尔街78号大厦的某一层，默默抽光了烟盒里所有的烟。

最后他耸耸肩，从路灯上直起身，手插在裤袋里慢吞吞往大厦门口走去。他的手指触碰到一张表面有细微凹凸不平的名片，那卡上细碎的黑曜石镶嵌物有些硌手，却奇异得叫人不想松开。

——那微眯的眼睛明明看上去像没睡醒，此时觉着却锐利讽刺非常。