张勋和张琛没想到此次的考试竟然会遇到这样的事情，不过他们很自信自己的能力，认为自己的名副其实，半点也没有心虚的意思，自我感觉良好。

“对了，还有一位举子，你们七个谁答的好，谁就是金科状元。”皇上微笑示意，一位头戴面具遮挡了大半面容只剩下嘴唇露在外面的男人走了进来，和六位举子站在一边。所有人一头雾水，不过也没有人有胆子询问皇上，只能盯着在场的七位举子，在心里暗暗猜测谁才是金科状元。

此次的题目是士农工商，雪兰摊开试卷忍不住有些惊讶，这还真是个亘古不变的话题啊！稍稍回想，雪兰就按照张薛蓝的文风开始提笔，动作行云流水自有一番风骨。

一个时辰之后，七位举子答完试卷呈给了皇上，静静地等待着结果，张勋两兄弟自信满满，昂起胸膛得意的扫视一圈，仿佛已经是皇上寝殿的前三甲了。

雪兰垂下眸子遮住了眼底的光芒，孰胜孰负尚未可知。

为了保持公平性，七个人的试卷在百官之间流传，皇上综合考虑之后得出了结果，“朕今日宣布，金科状元是薛蓝，榜眼李玉峰，探花白飞明。”

张家两兄弟脸上的笑容僵在了脸上，仿若石化了一般，不敢相信自己的耳朵。雪兰则是缓缓勾起嘴角，撩起袍子和其他两人跪在地上，“草民多谢皇上。”

“张勋张琛……”看着仿佛被雷劈了的张家两人，皇上开口道，“你们两兄弟本是之前的前三甲，为何在殿试之上水平大减？莫不是也做了鬼？”

“草民不敢。”张家两兄弟立刻跪在地上，诚惶诚恐瑟瑟发抖，科举作弊可不是个小罪，不死也要脱层皮，哪怕他们是侯府的嫡子也是如此。

“那好，朕给你们一个机会，把之前的科举题目再回答一遍，不许和之前一样。”皇上眉目微敛，就让这些人死个明白。

事情的结果时不言而喻的，张家两兄弟只是颇有文采，凭借着他们的能力根本不可能名列前茅，甚至有可能名落孙山，要不是张雨柔的从中作梗暗中帮助，也不会是前三甲。其实从他们借鉴占有张薛蓝的文章之后，就已经注定了悲惨的结局。

“张勋张琛，考试作弊混淆视听，欺君罔上，按律应秋后处斩。念在镇南候南征北战的份上，朕大发慈悲饶你们一命，但死罪可免活罪难逃，剥夺科举资格从此之后三代之内不得入仕，剥夺其继承资格。”皇上冷冷的下命令，这些人简直把他当傻子耍，要不是看在镇南候忠心耿耿的份上他早就杀了这两个人。

镇南候膝下唯有两个嫡子，庶子只有雪兰一个人，足以窥见秦氏的手段之厉害，张勋两个被剥夺了继承资格，雪兰又不知所踪，镇南候真的是后继无人了。

此后，皇上惩治了科举作弊的相关人员，从中查处了不少舞弊作案，贪污腐败的事情，百官人人自危全都夹起尾巴做人，根本不敢有丝毫的动作，像是个鹌鹑一样龟缩起来。

镇南候府一片愁云惨雾，秦氏和张雨柔抱头痛哭，张家兄弟愁云惨雾，唯有镇南候焦头烂额，看着眼前的烂摊子头痛欲裂。', '。')