不知道是不是错觉，赵扶夜总觉得流浪汉对瑠歌的神色都要温和一些。

这很容易理解，瑠歌作为和他们同一届的军部见习生，却总能轻而易举地讨到前辈的喜欢。她长了一张小女儿式的娃娃脸，任谁看到，都能十分容易通过她的笑容回想起家中孩子曾经稚气可爱的模样。

真是作弊般的容貌，赵扶夜在心中感慨道。

夹杂着冰雪的寒风不停歇地吹拂着，赵扶夜觉得自己的双手已经冻得没有了知觉。海冥依旧纹丝不动地立在他的身后，令赵扶夜感到一丝不满：这该死的人种差距，在这种恶劣环境下，他根本没有任何优势。

“海冥，你先进去。”似乎与流浪汉达成了什么协议，但见一片黑暗中蓦地有什么机关自流浪汉的身后打开了——那是一道缝隙，缝隙内有源源不断的光线和振聋发聩的音乐传出。

原来，所谓的流浪汉竟只是遮人耳目的“守门人”。瑠歌交涉完了所谓的“入场券”，她带着海冥、科菲以及赵扶夜，一个闪身进入了桥洞的墙体内部。

墙壁重新关闭的刹那，桥洞内重新变得寂静无声。除了从那些断裂的冰霜可以隐约瞧出点痕迹，几乎没有人能看出这里有道门的存在。

流浪汉重新将自己埋入了脏兮兮的被窝，他的掌中抱着电动小玩偶般毛茸茸的红心，有热量源源不断地从红心中传出。偶尔有几只晚归的灰鸽扑簌着飞过，留下一片飘然的羽毛。

那些羽毛很快被漫天大雪覆盖，落在一片光滑毫无脚印的积雪中。

“瑠歌姐，你说我们的见习生考试也太难了吧？随机分小组就也算了，凭什么要让我们拿到吸血鬼和人类私下交易的证据啊？明明竞选已经结束了啊。”甫一进入温暖的环境，赵扶夜立刻哇啦哇啦地抱怨起来，“不过瑠歌姐你好厉害啊，你是怎么让那个人放我们进来的？你对这里的规则很熟悉嘛。”

“碰运气罢了。”瑠歌扫了他一眼，蓦地想起赵扶夜的出身来。

赵扶夜出身于富商之家，早年移民至日不落帝国。由于几代人从商，家族内虽有不小的财富，但算不上什么上层名流，更像个土大款。在商业上，他们家族许多关键时刻需要谄媚于当权者。

因此，赵扶夜的父亲想让他唯一的儿子能够进入政坛内部，为家族打开更开阔的线路。

当代社会中，人类与血族之间仍有不可迈过的沟壑。对于普通群众来说，血族虽然存在，但更像一个遥远神秘的传说。他们像是隐居者，与那些常年坐在贵族之位挂着响当当头衔的上流社会的人们一样，可望不可及。

然而，对于这些想要进入帝国军部的见习生而言，血族的一切早已不是秘密。更何况，血族与血族之间难以诞下后代，唯有与人类结合才能使血脉更快地延续，因此贵族门阀之间与吸血鬼的通婚交易层出不穷。

这种交易是隐晦的、不被法律所允许的。近百年间，血族体会到了与人类繁衍的好处，为了增加族群，大肆生育。

人口剧增意味着需求更多的资源，日不落帝国在这个节骨点上感到了威胁，因此想要抑制血族的发展。在这种时候，有志向猎杀吸血鬼的见习生们在帝国军部更容易晋升，也更容易作出成绩来。

只要够强。

“这不是你自己选择的么？”科菲白了赵扶夜一眼，这位来自热带地区的美人讲话总是格外犀利，“你不就是为了撑面子才选择了进入军部这条通道么？赵扶夜，你是不是每天都在幻想着以后怀里抱个美人然后向部下发布命令的威风生活啊？”

“要我说，像你这种傻叉就该在文职部老老实实地等升迁。啊，我说错了，对不起，文职部有你这样的人也是灾难吧？麻烦你不要哇啦哇啦大叫了，吸血鬼的耳力很好，一会儿他们出现了，我可不希望你突然被捉去当食物，那样的话我们整个小组都要受到牵连。”

她的话刚说完，连海冥都忍不住露出了一个微笑。

“对不起麻烦你们停止一下，”瑠歌用通讯设备传音道，“你们不觉得有点不对劲吗？根据情报显示，吸血鬼和人类交易确实应该在这个桥洞内部，但奇怪的是，我感觉不到任何吸血鬼的气息和行路轨迹。这里除了蹦迪赌博的普通人外，好像并没有特别的地方。”

能够进入军部的，除了身体物理素质高强的人外，还有许多通灵者。这些通灵者有些能够随时随地地进入睡眠来预测未来，有些能够探查某地过去所发生的事情。每个通灵者所擅长的能力不尽相同，而瑠歌的能力，主要在对付吸血鬼上。

“的确。”海冥颔首道，“这里确实有很多毒品交易和非法赌博，但是吸血鬼……”

“有了！”原本闭目沉思的瑠歌一个激灵，忽然快步走了起来。

要在挤压的人群和狭小的空间中快速行走并不容易，瑠歌对比高加索人种来说，个头不算娇小，但是她手脚极为轻快，几个闪身后，便消失在茫茫人群中。

科菲与海冥对视了一眼，立刻追了上去。唯有赵扶夜左看看右看看，等回过神来的时候，整个小组的人都已经淹没在随着音乐疯狂摇摆的人群中，不见踪影。

“卧槽，完了完了！”赵扶夜望着身边陌生的人群和不怀好意的眼神，他瑟缩了一下，有些不知所措。

“赵扶夜，你行的！”他双拳一握，暗暗为自己打气，也开始动起身，盲目地在人群中寻找他的同伴。

桥洞内隐秘迪厅的音乐具有强烈的渲染力和节奏感，这种音乐十分容易阻断瑠歌的追索能力。她闭上双眼，将四肢的节奏调整到与音乐同频，更加迅速地行动起来。

穿过一个又一个厅，桥洞里面的空间似乎格外大，并且不设防，这令瑠歌感到了一丝古怪。

她最终在一个楼梯口前停下身。转过头，一眼便见到了充斥着炫目电光的背景板中，微微喘息着的科菲与海冥。

“赵扶夜呢？”瑠歌问道。

科菲环顾了一下四周，确认没有赵扶夜身影后，极快地活动了一下腕骨。

她忍不住爆粗口道，“草，那个傻逼，老娘就知道他会跟丢！他别是去赌博了吧？这没见过市面的小兔崽子，真不知道他是怎么成为见习生的！跟他一组算我倒霉！”

瑠歌低头扫了眼绑在身上的通讯仪器，那里的灵魂承负值显示的都是绿灯，她语速飞快，“他目前生命没问题，我对吸血鬼比较敏感，但感应人类不行。现在时间来不及了，那几个血族的气息越来越远，我们必须先走。”说罢，她指了指身侧蜿蜒往下的螺旋楼梯。

三人对视了一眼，一点头，训练有素地下楼。

楼梯狭长，螺旋式的楼梯很容易让人产生晕眩感和凝视深渊般的无助感，尤其这个楼梯四周封闭且通往地下。

铁制的梯面上生了层薄薄的锈，仿佛踩在滑腻的青苔上，像是还有水迹，粘腻潮湿。

“瑠歌，你确定是这里么？为什么刚才上面都没有人看守？”科菲单手握住背后的箭筒，一副蓄势待发的模样，“一个废弃的旱桥桥洞内部有迪厅和毒品交易我可以理解，但这儿鬼地方还通往地下……本来上面的出口就只有一个，这种封闭还通往地底的环境真是绝佳的交易地点……妈的，对我们来说还真是绝佳倒霉。”

“还有啊，”科菲补充，“上面没有人看守，说明这个楼梯下肯定有东西吧。并且对方有足够的自信，他们相信我们无法突破地下。”

瑠歌轻巧地领队走着，没有出声，仿佛在感应着什么，倒是一向沉稳的海冥开口了。

“在被派来曼彻斯特前，我调查过这个城市。”他压低了声音，“在两百年前，工业革命兴起之初，曼彻斯特可以说是一个巨大的贫民窟。马克·土温当时这么评价过这座城市，说是死亡与曼彻斯特之间的过渡并不明显。”

“什么叫做过渡不明显？”科菲蹙眉问道，“这里有很多人去世么？”

“没错，当时整座曼彻斯特有大量的工人去世，不过所有人都觉得是过度工作导致的。当时医生少得可怜，卫生系统也不完善，不，可以说是根本没有卫生系统。不过，还是有些卫生员注意到了，导致人大批死亡的不是过度劳累，而是瘟疫。”

“像是黑死病那样的瘟疫？‘类似黑死病的瘟疫’，这种消息一旦传播出去，人们都会闻风丧胆，没有任何人愿意工作。为了封锁消息，他们是不是建造了这个地下宫殿来隔离瘟疫患者？毕竟那时候的日不落刚好属于太阳冉冉上升的时候啊！”科菲脑洞越开越大，越说表情越是难看。', '')