('“哦？那大人逮到他了吗？”司马葳、黄有德莫不憋笑。

“还没，别叫我逮到！”

他没发觉，李勖脸色不太对，转身做了个‘请’的动作：“去我书房吧。”

四人结伴向书房走去。

“说来太子两个弟弟都快将臣的门槛踏平了，太子这才第一次过来。”

李勖不以为忤，在椅子上择了个舒服的姿势，才道：“我这不是给你时间，让你多收点好处。”

“那我还要多谢你了？”

“不必客气。”

林潮止较李勖虚长三岁，当年圣上为太子在世家中选拔出七名伴读，林潮止即在其中，还有一位如今已经拜相，就是沈摘。

儿时情谊在，说起话来也没那么多君臣顾及。

玩笑开过，总归说回正事，潮止率先道：“圣上叫我去和谈。”

“有所耳闻，但今日我来，并不是为此事。”

“还有旁的？就别打哑谜了。”

“听说兵部这回不太顺，是和粮饷有关系。”明明是疑问，李勖却以定论结尾，想来答案心知肚明。

林潮止脸色瞬间沉了：

“你领北府军，我在兵部，这二者互不隶属，如今你却来管我们兵部的事，太子，”他顿了顿，“别让臣为难。”

“你几时学会了官腔？”

潮止沉默。“若是我说，此事只有你能帮我？”李勖再问一句便不再继续，只温文地托着茶瓯啄饮，将剩下的时间留给那人思考。

良久，林潮止道：“我做此事，可有风险？”

“若我说绝无风险，也是虎人，你听我说完，且再算计值与不值，若你觉得不值，我也不会相逼，只是话说在前头，我不会叫林府有事。”

空口虽然无凭，但是林潮止知道，李勖说了就会做到，于是抬起头，像是下定决心般：“好，你说吧。”

李勖把话说完，潮止一对沉着无比的眸子分明亮了些许，以手指叩着几面，良久屋内只听到“咚、咚”的声响。

“此事可做，”末了，他道，

“只是臣还想多嘴一问，太子为何要这么做？”

为何？为争权？为民生？一时间，李勖竟有恍惚，半晌后，无奈苦笑：“我为什么你还不知？”

他走后，林风眠出现在门外。

“大哥不是已经答应太子，怎么还在苦恼？”

林潮止抬起头，他本就长得十分英俊，随着年龄稍稍见长，五官不减当年，身上又平添一股儒雅风流，此刻脸上挂着倦意，苍老十岁。

“你都听到了。”他按着眉心。

“我不是故意的，云栖练箭，打翻你晒的书，拜托我求情。”

“那小子。”潮止摇摇头。

林风眠绕到他身后，替他揉肩：“我知道大哥十分珍惜当下的一切，不想打破。但是大哥如果有想做的事情，家人岂会阻拦？

“一家人，不就是应该相互成全。”

记忆中的小妹，还是个刁蛮任性，需要全家来呵护的女娃娃，几时也学会语重心长安慰人了？

潮止心中暖意流淌，却嘴硬：“才多大就教训起大哥了？”

林风眠手上不停，连连撒娇：“怎敢怎敢。“

之后的一个月，朝内朝外可谓狂风骤雨。

刑部‘火’字营的将士忽然作乱，与被户部派遣去造册的官差打了起来。

火字营是下属于左司马林潮止的队伍，可就在几日前，潮止奉命带三万人马到梁齐交界和谈，将火字营的兄弟留在了京师。

乱子发生的地界属京兆尹杜怀冲管辖，干戈不算大，本就是各打五十大板的差事，但杜怀冲想，毕竟涉及和谈大计，万一处理的不对，还不是吃不了兜着走？便将此事写好折子，在早朝一五一时呈给了陛下。

李戒询问后，原因竟是出在粮饷，满朝哗然。

却说当初兵部北讨戎族，回程时发现军粮不够用，尚书急派人清点仓库，才发觉原该吃三个月的粮食，派发到士兵手里，只够五十九天的。

南梁与北齐不同，南梁地形平坦，土壤肥沃，广植稻米，拥有并、雍、冀、定，东南西北四处粮仓，动乱时四大粮仓也是充盈的。

相反，北齐则只是到了穆离时期，才开发出留都以南一处粮仓而已，至今又要供新汗南征北讨，表面风光，暗地里实则是捉襟见肘，时时饿肚子的。

因此，刑部尚书才觉到震惊，大梁竟穷到这地步了？

这事按理说，不应该。

这里他藏了个心眼，一方面叫将士把余下日子每人所用粮食登记造册，另一方面，派人传书最近的军镇借粮。

最终兵部安然回京，这事儿再管户部追问，也是自讨没趣，遂不了了之，哪想如今被个鸡毛蒜皮的小事翻出来？

眼下满朝文武鸦雀无声，户部尚书、兵部尚书将头埋得深深，豆大的汗珠顺着脖子往下直流。