韩氏白着面色，轻声道：“喜儿，我派你带段小公子去见秋嬛，你却说段小公子不见了，这中间是发生了些什么？”

喜儿一副面色木讷的样子，垂着目光，不言不语，把嘴闭的紧紧的。

这副模样，一看就有鬼，阮老爷抬起手来，指着喜儿，严肃道：“给我好好地盘问，一定要问出个一二三四来！”

几个健实的家丁齐齐喝了声“是”，朝喜儿走去。

这些家丁长得粗蛮可怕，显然不会怜香惜玉。喜儿终于露出了惊慌的神色，忙不迭地扣起了头，带着哭腔大喊道：“老爷息怒！奴婢也是迫不得已呀！是，是大小姐吩咐奴婢这么做的……”

众人皆目光一凛。伯爷夫人尤其恼火，她疼爱儿子，此刻被怒意冲昏了头脑，顾不得自己的身份，冲着阮静漪便道：“好啊，当真是你这个丫头。齐彦看不上你，你就设计陷害齐彦，还敢打他，真是好狠的心……”

这些话颇为不客气，一句一句，和箭似的。

在伯爷夫人的斥责声里，韩氏细心地问：“喜儿，这到底是怎么回事？你仔细说来。如果你是冤枉的，我一定给你做主。”

喜儿攥着裙角，身子微微颤抖。她起初不言不语，片刻后才淌下了一滴眼泪：“夫人，都是奴婢不好。奴婢的弟弟犯了事儿，在外头被抓了。大小姐说，她可以将奴婢的弟弟保出来，只要我按照她的话做……”

停顿片刻，喜儿拿袖口狼狈地擦擦眼泪，道：“大小姐说，她仰慕段小公子已久，请小公子过来，也不过是说说话，表达爱慕之情，不会做别的。奴婢要是早知道，大小姐会这样狠心报复小公子，那奴婢是绝对不会答应的！”

说罢了，喜儿便哭倒在地。

喜儿虽然哭的厉害，但说话倒是条理分明。这样一番哭诉，众人似乎都已理清了事情的由来。阮老爷再看阮静漪时，面色已沉得可怕了。

“静漪，你——”阮老爷一脸又恨又痛，手掌掐得死紧。

跪在地上的阮静漪皱了皱眉，面色镇定地说：“父亲，我没有。”

“喜儿都这么说了，莫非还有什么隐情不成？”阮老爷怒道。

就在这时，一旁的梧桐树后传来一声怯怯的嗓音：“父亲，事情不是那样的。”

众人愣了愣，朝树后望去。只见一道矮小瘦弱的身影，慢慢地从梧桐树影里挪了出来。她十四五岁的年纪，脸带着苍白病态，整个人娇小无比，藏在树后，竟无一人所觉。

原是阮家那位久病不出的四小姐，阮雪竹。

“雪竹？你怎么在这里？”阮老爷微惑。

阮雪竹说话细声细气的，很容易淹没在一片嘈杂里。她皱着小小的眉，抱着一本游记走近了众人，小声道：“大家都不爱与我说话，只有大姐姐同我讲故事。我和大姐姐约好了，今天要一起读书的……”

跪在地上的阮静漪也道：“没错。雪竹和她的丫鬟都在我这里待了一天了。段小公子来时想必也看到了，我们姐妹二人，正在秋千边读书。”

她这么一说，众人便将目光移向了段齐彦。

而段齐彦则捂着被扇肿的脸颊，目光迟疑。

自己来到桃苑的时候，阮静漪确实坐在秋千上。那时，自己还为她的身影稍稍惊艳了一下。不过，因为成见作祟，他立刻发起了火，没顾着看她到底在做什么。

“齐彦，是这样吗？”伯爷夫人催问自己的儿子，恼火道，“这阮家四丫头，指不定就是在帮着她的姐姐撒谎呢！你不要慌，母亲一定会帮你讨回公正。”

段齐彦皱眉，心底有片刻的矛盾。

他该如何回答这个问题？

他被阮静漪用麻袋蒙住，一顿辱骂，心底自然极为不快。他堂堂伯府公子，还是头一回被人斥责为“登徒子”、“下流胚”。倘若自己否认了阮雪竹的话，那阮静漪必会获罚，自己也会解气。

但是，若阮静漪当真是无辜的呢？此时，若自己再昧着良心否认阮雪竹的话，可就是冤枉人了。

段齐彦犹豫了一下，终于下定决心，郑重地说：“母亲，好像……确实如大小姐说的那样。我到院子里时，阮大小姐和阮四小姐正一道坐在秋千上看书。”

闻言，阮静漪露出诧异的神色，像是没料到段齐彦会为自己讲话。

不过，这样也没什么不好的，于是她冷笑一声，说：“父亲，倘若我当真打算挑在今日向段小公子一叙私情，我何必放一个多余的人在这里？二人相处，岂不更好？叫大伙撞见我与段小公子私自相处，兴许这嫁入清远伯府的人，就变成了我呢！”

她这话的口气大，周围人都到吸了一口冷气。但仔细思量，她的话却不无道理。

男女私会，还带着庶妹和她的丫鬟，哪有这样的事？

阮雪竹走到阮老爷的身旁，怯怯地拉了拉父亲的衣领，说：“父亲，能不能别责罚大姐姐？也就只有大姐姐与我说说话了。她要是被关起来，就没人理我了。”

说着，阮雪竹垂下了眉。她生的瘦小可怜，生来体弱多病，阮老爷天生对她多一些怜爱之情。此刻，阮老爷听小女儿这么说，心底也有了一丝不忍和偏爱。

看来，段齐彦跑到桃苑来，还当真不是静漪的陷阱。

可若不是静漪，又是谁？

阮老爷冷冷地瞪着喜儿，道：“贱婢，连大小姐都敢陷害，真是好大的胆子。你还不老实交代，到底是怎么回事？！”

喜儿有些懵懵的，她未曾料到阮四小姐竟然也在桃苑。如此一来，夫人和三小姐的全盘计划都被打乱了。可她素来脑子笨，也想不出什么好主意，只好硬着头皮，咬紧牙关，说：“此事真的是大小姐授意呀！是大小姐，真的是大小姐……”

她的嘴像是上了咒文似的，只会反反复复说一句“真的是大小姐”，其他什么也不讲。

一边是丫鬟咬定了阮静漪设计报复，一边是阮静漪与阮雪竹矢口否认，两边互不相让，场面登时有些难看。

伯爷夫人起初恼火万分，又气又急，见了眼下这境况，反倒慢慢地冷静下来。她沉思片刻，忽然冷笑道：“罢了，这亲事还没开始谈呢，就出了这么大的岔子，看来这阮府与咱们清远伯府是没什么缘分了。”

闻言，阮老爷微微一惊，连忙挽留：“伯爷夫人，确实是我教女不严，还请您仔细思量……”

“什么叫做‘教女不严’？阮老爷，这事儿也未必是阮大小姐的错呢。何来教女不严之说？”伯爷夫人嘲讽道，“一个丫鬟都管不好，陷害这个、图谋那个的，你们这阮府，倒是比皇宫还可怕！”

阮老爷有些讪讪，但也无话可驳，只好在心底暗自埋怨韩氏不会管教下人，只会在旁弱柳扶风地垂泪。

段齐彦在原地僵立了片刻后，头脑也微微清爽了些。想起静漪方才坐在秋千上的身姿，他有些不是滋味，说：“阮老爷，我们可能当真冤枉了阮大小姐，请她起来吧。”

阮老爷此刻不敢触清远伯府的逆鳞，忙顺着他的话道：“静漪，你先站起来。”

但是，阮静漪却迟迟未动。她依旧跪在地上，埋头不语，一副倔强的样子。', '')