('刘小花继续说：“既然有嗜恶之灵在，那这府中就没有存恶之心。说明这源头是好意，不会害人。”

“已到这般地步，还是好意？”随大忍不住反问“我们夫人都给害死了。”

刘小花笑笑，不答。

随如意摆手思索片刻道“既然仙家这么说，便明日再说。”眼前也只得刘小花一个，并没有别的法子，大概也是抱着死马当做活马医的心。就算他不愿意，现在也来不及请别人了。

刘小花走了几步，停下问“能否将夫人身上的东西给我一样我需得施一回术法，却非得是人过世时带的东西不能行。”

随如意连忙让随大去办“他要什么尽给他。”

可随大带刘小花去了，却是为难。

因为随夫人是睡着的时候过世的，身上并没有戴什么方便取用的东西。总不能把衣裳脱了吧。

刘小花到替他解围，说“我瞧着夫人身上也没有什么是方便拿的，你便将扶额拿给我好了。”

随大提过扶额。那扶额看上去就是个老东西，用了不少时间的样子，上头老大一颗也不是珍珠，只是一颗不规则的石头

随大一听要这个，松了口气，进去不一会儿，就拿了出来，嘴里还在嘀咕“这东西就是姬六送的，说是个带吉的好东西。后来我们夫恰巧得了儿子，便被他哄骗了。还以为是他的功劳。难道是这个东西害了人？”

“这东西不害人。”刘小花拿着扶额瞧瞧。

就看这东西即不好看，又不贵重，夫人却睡觉都戴着，果然是姬六给的那个。内侧竟然一圈油污呢，脏兮兮的。想来是从来没有离身洗过。夫人是很信这个的。

她不动声色，问：“这个东西果然灵验吗？”

随大马上呸了一口痰在地上，轻蔑地说：“夫人这个东西从不离身，但几个月前扶额上的搭扣坏了，我借机试了一试，就知道他是骗人的了。”要是真的，他也不会这么轻易给刘小花拿去。

刘小花笑笑，拿着扶额去了随家给她安排歇息的地方。进去后让人不要打扰自己，关了门不再出来。连晚上待女过来送饭，也没有开门接，等待女走了，才将放在地上的东西拿进房间去。随大只以为她们仙家有些不愿意让人见的秘术，并不觉得奇怪。

其实刘小花在房间里也没干什么，吃完东西，也不睡，坐在后窗拿着扶额翻来覆去看，等了半天，听到窗户被敲了两下，急步过去，问“谁？”

外头说“是我。”她推开窗看，果然是周青才松了口气。

周青是一身乞丐打扮。脸上脏得不能再脏。猛然看到一张与自己一样的脸，吓了一跳，镇定下来，才小心从窗户爬进去“到处都是在找你的人。我从十八湾出来，就遇到了姬六的人。竟然还带着慧珠去的，还好我找乞丐得了衣裳，并不是施障眼法变幻的，要不然他们虽然找得不是我，发现我好好一个人装成乞丐，也会起疑。我甩掉了他们才过来的。你放心。”

他从破破烂烂的包裹里拿出道衣来。

刘小花背过身“姬六恐怕马上起疑，不过他诸事在身，我猜一会时间是不得闲的。只能让姬安去办。姬安心思浅一点，到好打发。不过明日姬六怎么也要找过来了。到时候你应对起来可要小心。”

“知道了。”周青转身麻利地换起衣服说“这边怎样？”

刘小花把随府的事讲给他听，他也觉得奇异。“小师叔祖以为是什么缘故？”

“不知道你有没有听过一些传说，比如，哪里哪里有什么东西特别灵验有求必应？”

“有拜仙家冢的算不算？”

“也算吧。拜树，拜石头，拜石像，拜泥巴都算。”

“我家乡到是有这样的故事，说是某坐山上有个仙冢，有求必应。不过，过一段时间，便有人说不灵，就无声无息了，人们也不再提。”周青脱完了，把脏衣服踢到刘小花那边，自己背过身开始穿道袍。

刘小花边将乞丐的衣服换上边说：“我读过一本手札，上面也有记录，说某处大风，刮来一段枯木，有劳累的猎户坐在那里休息，心说，要是每天不用进山打猎，就能得到许多猎物就好了。他回家之后，第二天一大早，竟然真的发现许多野兽在院子里。见到他一拥而上，竟然差点把他活活咬死，好在左邻右舍听到动静，前来救他，将野兽吓走，他便只是失去了一条腿而已。

第三日他便留了心眼，请人在院子里而了许多陷阱。夜里便听见嗷嗷嚎叫不止。第二天早起来一看，果然许多野兽死在里头。从此他得了方法，便发了财，娶了几房妾氏，儿女满堂。深以为枯木有灵，一点都不肯告诉别人。连儿子都防着几分。怕知道了就不服他管教。又怕索要太多，得了报应。可他自己得了好处，自然就有贫困时交好的朋友时不时要找他接济自己，久而久之，他也是不耐烦，想想索性便讲给了那个好友知道。

知己听了大喜过望，只以为自己也要成豪富之人了，便也去了枯木那里，祈愿要得泼天富贵，许完愿欢欢喜喜回家，第一桩事，便是将结发的妻子赶走。只想着自己有了钱，还要这样不上台面的丑妇做什么呢？更何况这丑妇家里兄弟亲戚不少，以后少不得要找他要钱。

却没想到睡了一夜，第二日，醒来却什么也没有，一无所获。反到被妻子带来娘家的兄弟们暴打了一顿。他只以为是朋友骗了自己，便跑去与猎户理论，争执之下错手竟然将猎户杀了。猎户家里报了官，凶手被治了罪，可猎户一死，便再也没有野物自动上门，他几个儿子不事劳作，一无所长，眼看入不敷出，有一天，听到传言说某处有个枯木有求必应，有隔壁村子的屠户去祈愿，竟白得了好大一箱黄金，虽然后来被强盗所杀，可确实是发财过没错。他儿子喜不胜喜，便寻了过去，可找到了枯木却一无所获，便以为托说枯木只是戏言。并不相信枯木显灵的事。最后一家人只懂享乐不事生产，以至于卖儿卖女，最后竟然沧为乞丐了。”

刘小花说完道：“先辈知道这件事，便记了下来。我想有求必须的东西并不是没有，只是力量有限。或一次或二次，之后便沦为凡物了。”

“这到新奇。”周青换好了衣服，蹲在地上边就着盆里的水洗脸边问“可这跟随家的事有什么关系？”

“随相子嗣艰难，如果随夫人果真是因为得了姬六给的东西，也有求必应得了这个儿子呢？”

周青动作一顿，问：“你是说，随如意是许愿得来的？”

“随相妻妾加起来，没有五十也有三十，却一个孩子都没有。过了许多年，又突然有了孩子。却也只得一个。”刘小花问“你觉得呢？”

周青点点头：“她知道这样东西灵验，所以随如意死后她又用了一次？只是不知道她当时是怎么祈的，以至于出了异事？”

刘小花叹了口气“当时是怎么样，现在已不可考。也许她真信，也许是无意的，也许她祈愿时说错了话，也许她祈的愿是‘明天能再见儿子最后一面’，但总归，她祈了愿是没错的。随如意也总活不过最后一天也没错。可她人一死，所祈之事便再也不会重现，就像猎户家里不再会有猎物上门似的。”

“那随如意……”

“猎户卖出去的猎物不也都还在吗？祈事之人死了，所祈之事便中止，但并没有消失不见。想必，她晌午歇息的时候，便已经离世，她就算再蠢，恐怕也早发现自己所祈之事真灵验了，可每天都要经历一次丧子之痛，便是再精壮的人也不堪重负。心疾猝死也不奇怪。偏因为有异事在前，随家如惊弓之鸟，并不住病症上面想，只一味以为她是被连带死的。不信你明日让他们找个杵作，保准是这样。”

周青深思道“她死之时，随如意还没能如她所祈之愿身死。她一死，那件事也便不再发生了。随如意也就活下来了。”叹说：“谁能想到是这样。”

见刘小花拿着扶额不停地摩挲便问：“小师叔祖还有什么想不明白的？”

刘小花若有所思说：“传言之中，凡有求必应的东西，不是石头就是树木，俱是天然而成的东西，不是大风吹来，就是不知道怎么就在那里了，都是从别处而来。也都是偶然有人因此得利才被世人知晓。可往往这些东西，只能灵验那么一两次便不再起效了。姬六把这个东西拿给随夫人，必然是笃定这个东西还没有被用过。可他即没有用过，又怎么知道它有用？”

这不是个怪圈吗？你不用便不知道它是不是有求必应之物，可你用了，它就没用了。

两个人谁也说不出个所以然来。

周青到是突然说：“要是小师叔祖得了这样有求必应的东西，不知道想祈什么愿？”

刘小花却说：“你瞧瞧用了那些的哪一个真正得偿所愿并不受其害的？”

周青一想到也是。说“只要付出一些代价，就能如愿，也不是不划算的。”

“大约很多人都会这么想吧。”

两个人到相对无言了。