('周青用爪子搭搭她，示意她走了。两个人往行馆去。

行馆有去四面八方的货郎行商。三只狗听了一会儿，便找到往陈镇方向去的人。那老头有些年纪，姓宁，走四方有四五十年了。跟别的行商一样，一条扁担，两个人高的货筐。

这种货筐刘小花在家的时候就见过，看上去只有一人高，可就算是别人要买大柜子，也能从里头拿得出来。

有些行商一出去就是一两年不得回转。赚的是辛苦钱。但因为长期走南闯北，九死一生遇着的事情多了，比普通人到警醒老道得多。一条线走得久了，先头几年能活下来，后头只要不是太倒霉，都不会有大事。所以跟着行商应该还是比较安全的。

宁老头备好的货，拿着烟袋坐在扁担上头抽烟。

见到三只狗在脚边上，从怀里掏出点肉粒来丢给它们吃。那肉饼包了四五层，还有体温，想必对他来说也是挺珍贵的东西，刘小花见周青不吃，便把丢给它的也吃了。宁老头笑咪咪望着，俯身摸摸她的头，不嫌她脏。好大一股烟味。里头还合着药香。

刘小花带着黑皮在他脚边上躺了一会儿，头枕着他的脚。见他又撕肉条，就不再吃了，把肉条叼了，放到他脚上望着他甩尾巴。黑皮不知道，还要来抢了吃，被她一眦牙赶走了，眼巴巴在一边蹲着十分委屈。

宁老头对她说“吃吧吃吧让它吃，好孩子，爷爷不吃。”

她这才让开，让黑皮吃了。吃完刘小花怕老头还要把不多的口粮给它们，带着黑皮跑到远远的，站在对面街沿下头。

周青远远跟着，心不在焉。

黑皮在她脑海里嘀咕“好吃。要吃。”

“他年纪大了，路又远。不能吃他的东西。”刘小花教训它。

黑皮哼了一声。怏怏坐到她旁边。一会儿发现路边上有蚯蚓，就欢天喜地刨蚯蚓吃去了。

宁老头在外头坐了一会儿，就有个年轻后生背着大包出来，嗓门洪亮说“师父走了。”跑去把他的担子背起来。想必是他带的徒弟。

行商有时候一辈子成不到亲戚，没有孩子。跑商跑到六十多，就要开始带徒弟。等徒弟能接手了，给他颐养天年。一辈一辈行商都是这么过来的。

刘小花见他们上路了，才远远地跟上去。

不过左看右看，都觉得小徒弟有些眼熟。宁老头叫了一声□□子，刘小花才醒悟过来。这个不就是村子里一起出来的麻子吗？

她颠颠地跑到年轻后生前头看，真的是他。

不过他长得更黑了，人也更壮了。五官看上去，没有像以前那般凶悍，到是柔和了不少。不过脸上有几道大伤疤，有一道应该是当年在族庙里留的，其它却不知道是怎么来的。

看来他一直留在田城，只是不知道怎么跟行商做了学徒的。

刘小花走得离他近一点，他也不会再像以前追鸡逗狗那样踢她。不过跟宁老头说“师父这狗怎么老跟着我们。”

宁老头笑呵呵“做个伴嘛。”

麻子咧嘴说“这到也好。等走头无路还可以杀来吃。”

黑皮一听，就冲它眦牙。

宁老头哈哈笑，说：“你不要吓唬他们。”

麻子奇怪盯着黑皮看“你听得懂啊？”

宁老头说：“天下万物都是有灵的。怎么能听不懂。”见黑皮还眦牙，安抚它“好孩子别怕，他逗你呢。”

两个人三只狗一路到也和谐。不过一路上每露过一个村子，行商都要停一停。有些村子比较远，在山里头的，也要绕路进去。

麻子有时候不耐烦，说“这里也赚不了多少钱。深山里头的村子太穷了。”

宁老头也不教训他只看钱，只说“这深山里头说不定就有宝贝。村子里有人不识货，会拿出来换东西。那可赚得多。以后我跑不动了你出来跑，也千万不要漏了哪个地方跑了财神。”

麻子就来了精神。步子都有劲了。

宁老头就看着他的背影笑。还对刘小花挤眼睛。蔫坏蔫坏。

不过他们也只在白天才走，到了晚上，不论月光多好，都会找个地方扎营。这扎营的地方也有讲究，第一不能离大路太远，也不能太近。第二，不能扎在树下头，也不能扎在赤土上头。第三，营地四个方向要垒随身携带的黑色石头。第四，晚上听到声音不能多事。

这样慢慢地不到几个月，竟然也平平安安走到离陈镇不远的地方了。一路上并没有遇到什么异事，只是有一次扎营的时候，刘小花隐约听到帐篷外头有人说话。还有人的倒影落在帐篷上。似乎是两个走夜路的女子迷了路，正犹豫不决要不要问问住在帐篷里的旅人。

宁老头充耳不闻。睡得直打呼噜。

麻子辗转反侧，好几次都欲言又止。想问问外头要不要帮忙。其实帐篷还是带了两个的，既然有多的，借给别人也没什么。可黑皮一直对着外头眦牙，刘小花和周青也半点不懒散一直瞪着外面，他便打消了主意。到有点害怕那两个人突然掀开帐篷门自己走进来。

可一直到第二天天夜露白，那两个人也没有进来。反而不知道什么时候就走了。

宁老头醒来，见到麻子一夜没睡面有倦容，但并没有不听话，还是十分欣慰“那个东西土话叫皮影子。大名叫什么我不知道，只知道它会诱人跟它说话，你一跟它说话，它就想办法让你出去，你一出去它就将你包个严实。活活闷死了你，就能穿着你这副身子做一回人了。等等你烂了，再找下一个。要找不着，它就得枯死。”

麻子打个激灵。又松口气，庆幸还好自己没出去。

不过宁老头到不因为他一夜没睡就照顾他。仍让他挑东西。

麻子也没有怨言。

宁老头和麻子只走到陈镇，就要回头。再从另一条路慢慢往田城去。现在路走了一半，身上的担子到是轻了不少。眼看陈镇就在面前，转了一个大弯刘小花冲到前头，便发现去路被河拦住了。

河上不见来路，下不见终点。连桥啊，摆渡的船啊都没有。

麻子诧异“这里怎么有条河了？上次都没有呀。”宁老头也感到意外。叼着烟斗看了半天，刘小花跟着他跑来跑去，没看出什么名堂来。回头看，周青啥也没干，站在山包上头，仰首四望，它要不是狗，别人还以为它要指点江山呢。

最后，宁老头像是有了主意，感叹说：“没想着能遇到这个。”像是高兴，又像是担忧。把烟斗磕了说“扎营吧。得有几天呢。”

麻子好奇，边拿帐篷边问“什么呀？”

刘小花边帮忙叼黑石头去摆，边喝斥黑皮不要捣乱，边竖着耳朵听。宁老头说“是大买卖。”

临到傍晚，宁老头就开始清点东西。大大小小零零碎碎，总还有一百来样。胭脂花粉时兴的布料什么的也多得很。再就是一些野兽皮子，吃的零嘴什么的。行商从来克已，货物是用来换钱的，自己绝对不会用不会吃。不然自己穿好吃好喝好，就赚不了钱了。

黑皮也懂事了些，不再要吃的。还帮忙在旁边把掉在地上的东西叼上来。到了天快黑却还没有黑的时候，宁老就让大家到帐篷里去。嘱咐麻子不要出声。

刘小花也紧张起来。让黑皮乖乖的，不要调皮。