外面的光线照进来，刺得人眼睛发疼。没等周瑛的眼睛适应过来，暗门重又合了回去。

看情形，外面还是白天。周瑛心里盘算了一下，问道：“小珏，姐姐昏迷了多长时间？”

周珏想了想，小声道：“那个女人送了三回饭，至少有一整天了。”

都这么久了，皇上徐贵人应该已经知道她和周珏失踪的消息，不知道御林军们有没有查到他们的下落，她刻意留在那个花盆里的首饰，也不知道能否给他们带来线索。

想到那些首饰，周瑛想起藏在身上的几样，借着周珏遮挡，在身上摸了摸，发现她藏在身上的都不见了，她小声问起周珏此事。周珏撇嘴道：“那个女人都搜走了。”随后压低声音，“就剩下藏在我鞋里的我那支金簪子，还有姐姐那对翠玉耳珰了，姐姐现在要吗？”

说着周珏伸手就要去掏，被周瑛按住手，“不用，你收着吧。”

小孩子一般不打眼，藏在周珏身上，比周瑛这儿安全。

周瑛又问道：“小珏，给姐姐说说，姐姐昏迷之后，又发生了什么。”

周珏一想起昨天的场景，害怕地往周瑛怀里缩，“那个坏蛋一棍子打晕了姐姐，又把姐姐和我装在一个麻袋里，扛着不知道走了多远。我被放出来时，就已经是这个地方了。”

听到周珏的描述，周瑛也大概明白了那天的场景。

突然，天花板上的暗门咔哒一声被人打开，先下来的是一个精瘦的中年男人，脸上瘦得没有一点肉，尖嘴猴腮，模样奸猾，偏偏随后下来的几个人，都是以他唯首是瞻。

矮胖女人殷勤拿袖子擦了擦椅子，又倒了一杯茶，“蔡爷您坐。”

蔡爷矜贵地坐了下来，发话道：“吴嫂，去把新来的两个提过来。”

吴嫂点头哈腰应是，摘下钥匙，就要去开牢门，有个人突然越众而出，拦在吴嫂跟前，对蔡爷弯腰道：“蔡爷，这两个小崽子坏皮得很，还是让我来吧。”

蔡爷点头应了，“吴嫂退下，让胡三来吧。”

周瑛一抬头看见胡三背影，倒没认出他是谁，一低头，却瞧见他右手上缠着纱布，结结实实包成一个粽子，不由倒抽了一口冷气。这胡三是被她拿金钗扎伤的那个男人。

果然，待胡三转过头时，黝黑的脸上，是那一对标志性的三白眼。

胡三阴森笑着开了牢门，他个子高壮，一钻进牢门，监牢顿时更显局促，其他小孩子就跟遇到天敌一样，争先恐后往后缩，把周瑛姐弟空了出来。

周瑛忍着哆嗦的身体，站起来，把周珏护在身后。

胡三狞笑道：“小贱人，你不是厉害得还会扎人吗？你不是还会跑吗？你他妈的倒是再给我跑一个试试。”说着，胡三揪住周瑛的头发，提得她双脚离了地，又猛地把周瑛掼在地上。

周瑛头皮都快被揭下来，疼得眼前发黑，被摔下来时，有稻草接着还算缓了一缓。

然而不待她反应，腹上就狠狠中了一脚，瞬间疼得她五脏六腑都移了位，紧接着，一阵雨点似的拳打脚踢在柔软的胸腹、背上，疼得她叫都叫不出来。

胡三一边泄愤又踢又踹，一边骂骂咧咧，“敢扎你胡三爷，他妈的就是欠揍……”

一旁的周珏被吓得大哭，却还忍着害怕，鼓起勇气去拽胡三的衣服，哭求道：“别打我姐姐，求求你，别打我姐姐了……”

胡三被周珏吵得嫌烦，抬脚踹开周珏，“滚一边去。”

周珏被一脚踹飞到墙角，哭声都停了，窝在那儿，半天没爬起来。

蔡爷清咳了两声，“胡三，差不多就行了。你把人折腾死了，让兄弟们这一票白干吗？”

胡三又踹了周瑛一脚，才赔笑道：“蔡爷放心吧，我这儿有分寸，不会把人弄死的。”见蔡爷没再责怪，胡三知道没事了，弯腰一手一个，把周瑛和周珏拎出牢房。

蔡爷打量了一番周瑛，问吴嫂道：“她俩身上的东西呢？”

吴嫂嘟囔道：“来时候就这样的啊。”

蔡爷眯起眼，拉长了语调，“这两个身上穿得缭绫，脚上踩得绣靴，身上细皮嫩肉，手上一个茧子没有，你跟我说她俩头发上光秃秃的，身上一个佩件没带……吴嫂，这可能吗？”

吴嫂不甘不愿从床底下取出一个小包袱，解开来搁到桌上，“都在这儿了。”

包袱里倒也没几件，但样样都是珍品，像周瑛的蝴蝶衔珠双股钗，东珠玳瑁，像周珏的暖玉紫葫芦、八宝紫金冠……可都是市面上难得一见的珍品。

蔡爷对着光源，一一细瞧过，眼中精光越来越亮，笑让吴嫂扶起周瑛。

周瑛稍一动弹，又疼得一身冷汗，喉间一股血腥味，怕是伤到了内脏。周珏倒是先缓了过来，伸手扶住周瑛的胳膊，紧紧挨在周瑛身旁，一步都不敢离。

蔡爷笑眯眯道：“小姑娘，你识字吗？”

刚才吴嫂话里话外都在说要把她卖了换钱，但现在蔡爷却改了口。周瑛忍着痛，凝神看去，只见桌子上一团珠光宝气，让整间屋子都亮堂了几分，心中顿时明了。

显然财帛动人心，这位蔡爷估计是想敲诈一笔。

这想法也不算差。

就算把她们卖到青楼去，卖身银有一二百两也就顶天了。可她们日常佩戴的钗环首饰，只一件就有几百上千两，若当真索要赎金，几百万两恐怕都肯给，不比倒手到青楼赚得多？

若真能被赎回去，也是好的。

但不管怎样，周瑛都不能让自己的笔迹，在这种情况下落在纸上，留下后患。

周瑛咬唇道：“我不识字。”

蔡爷指了指桌上的钗环首饰，“你家还缺请个教书先生的钱？”

周瑛回道：“家中信奉女子无才便是德，我等姐妹并不读书识字，只学些女红刺绣罢了。”

蔡爷看向周珏，和蔼一笑，“小少爷，你会写字吗？”

周珏被吓得躲在周瑛腿后，一句话不敢说。周瑛心中一松，反手握住周珏的肩膀，“舍弟今年才五岁，尚未入学，还没来得及学写字。”', '”')