这虽然是意外之外，但也在情理之中。

皇后跟徐贵妃当年恩怨如何，暂不去提，但这些年皇后隐退称病，未尝不是有既嫡且长的大皇子在手，而稳坐钓鱼台。那次绑架若是皇后策划，若当真实现，不但除了心腹大患六皇子，还把罪名推在竞争力仅次于大皇子的二皇子头上，实可谓一箭双雕。

可惜了，也不知是被徐贵妃，还是被皇帝识破，偷鸡不成蚀把米。

不过，皇帝到底留了手，没彻底给大皇子或二皇子的政治前途判死刑，皇帝还在鼎盛之年，少说还有二十年光景好活，这以后谁起谁伏，谁能最后得手，尤未可知。

这些周瑛想罢也就抛在脑后，如今周瑛跟明熹宫交恶，所谓夺嫡之争，也就跟她无关了。

大皇子和二皇子的事尘埃落定，周瑛即将提前出宫开府一事，也从户部慢慢传了开来。

朝中果然无甚人关注，倒是后宫里，有些个说酸话的，也有嘲笑她傻的……只要不闹到她面前，背后说的那些，周瑛一概当清风过耳，不过是道不同不相为谋罢了。

☆、第68章 公主府

十一月底，皇帝赐周瑛封号汝阳，并赐公主府。

开府这一日周瑛三更即起，沐浴大妆，拜了祖先，又叩别了皇帝，离了座这高高的宫墙。

周瑛的公主府在崇德坊，离皇宫并不远，只隔着两条街，很快马车停下，她踏入了自己的公主府，却没时间赏玩逛逛，又更衣之后，开始宴请宾客。皇帝很给面子，赐下金银珠宝、珍玩贵器数不甚数，又兼汤沐邑极富庶丰美，让周瑛很是出了一番风头，不知引来多少艳羡嫉妒。

不过，幸好没过多久，就有另一桩事压过了周瑛的风头——二公主周珂终于定亲了。

周珂今年二九芳华，虽然作为公主来说，这个年纪还没成亲并不算晚，但连个婚约对象都没有，就有些不好的传言出来了。有说周珂貌丑无盐的，有说她待价而沽的，如今周珂终于定了亲，谣言非但没有止息，反而更甚了。因为周珂要嫁的是一个新贵之子，名叫柴忌，一个五毒精通的浪荡子，但有一个出身寒门，却执掌十万黑甲军的父亲，上将军柴子荣。

作为皇家嫡出的长公主，下嫁寒门，带给周珂的只能是蒙羞，但对于周珂的亲哥哥周琏来说，这一场联姻带给他的助益，就不言而喻了。

周瑛很惊讶，皇帝竟会同意这门亲事。

但素枝却悄声告诉她：“这桩亲事，陛下一开始并不同意，不过听说在齐王府的宴会上，柴忌公子撞见了二公主更衣，陛下才不得不赐了婚……”

“齐王？”周瑛回忆了半天，才想起来这一位齐王是谁。

这座京城里的王子皇孙不少，但在这一任皇帝治下，也就只有周瑛这一辈的皇子公主们的名头值钱，余者国亲国戚都已经是过了气的昨日黄花，自愿或非自愿地离开了政治舞台。

这一任齐王是皇帝的侄孙，其祖跟皇帝拥有同一个祖父，认真论起来，还要叫周瑛一声姑姑呢。按说齐王一直安分守己，这一次却牵扯其中，也不知他是被利用，还是自愿牵线搭桥，但不管怎样，他的太平日子是别想要了。

齐王日后如何，周瑛并不关心，但周珂……周瑛却不免为她惋惜。

婚期定得很近，近到让人觉得有些不体面的地步。周瑛沉吟片刻，叹道：“把我往日闲下来做的针线挑几样，再挑些古玩字画，一应备好了，我得给二姐姐送去……贺喜。”

这是应有的规矩，素枝应下，自去准备，不一会儿一应齐备，周瑛乘马车出了门。

街尾就是三公主周瑶的公主府，周瑛停下马车，上门拜访，约周瑶同去。

周瑶也已经听说了周珂的亲事，却是恨铁不成钢，“她以前跟我争锋的气性哪去了？任由别人用那种拙劣、让人作呕的手段，安排给她一个吃喝嫖赌、样样俱全的丈夫，她可真出息！”

周瑛叹道：“那一个是她母亲，一个是她兄长，她还能怎样？”

周瑶冷笑，看着周瑛的双眼道：“若换了你，你的亲娘亲哥哥，要牺牲你的终生，来换取对她们有助益，却跟你一文钱关系都没有的东西时，你会心甘情愿把自己献祭了吗？”

☆、第69章 上门道贺

周瑛笑了笑，回道：“别说我现在没有亲娘亲哥哥，就算是有，我也没无私到牺牲自己的终生幸福，去为别人牟利的地步。”

仿佛被周瑛的冷静感染，周瑶终于也平下气来，坐下来后，讽刺道：“罢了，她堂堂一个公主，又没人往她脖子上架刀子逼她，既是她自己心甘情愿的，谁还能说什么。”

周瑛拍了拍周瑶的手背，“不管怎样，今天到底算她大喜的日子，你要不要跟我一起去贺喜？”

“以我跟她的关系，这种时候她哪会欢迎我去？”周瑶摇了摇头，“我称个病，你代我送去吧。你去她还能轻松点，我去了，她又得端着架子，强颜欢笑了。”

“也罢。”周瑛点头应下。

才坐了片刻，周瑛带着周瑶的贺礼离开，乘坐马车，前往周珂的公主府。

显然周珂和柴忌定亲的消息已经传了开去，周珂公主府前的街道，马车几乎从街头排到街尾。幸好周瑛属于特权阶级，马车上有汝阳公主府的印记，得以提前进了周珂的公主府。

周瑛并没有等太长时间，奉上的茶才喝了几口，就见周珂迎了上来。

而周珂一如往日的端庄大方，完全看不出来将要嫁给鼎鼎大名浪荡子的嫌恶或憔悴，她握住周瑛的手，一起在上首坐下，微笑道：“今日是我的不是，让妹妹久等了。”

不管周珂是被迫还是自愿，看周珂现在的模样，显然她并不需要别人的宽慰或同情。

周瑛索性也不提扫兴话，寒暄之后，就道：“二姐姐今日正忙，我改日再来叨扰吧。”

贺礼中大件的古玩字画，进门时就交给管家了，只有几样针线，是周瑛亲手做的，被特地留下来作人情，周瑛招手让素枝呈上针线，“我素来针线不好，二姐姐也知道，不过这两个荷包我还上了点心思，二姐姐莫要嫌弃，好歹算是我作为妹妹的一点心意，聊表贺意。”

周珂亲手接过荷包，端详了一番，打趣道：“可比之前长进不少，庄夫子总算该放心了。”她珍而重之收好，又笑道，“能从七妹妹手里拿到这样好的针线，阖宫里我恐怕都是头一份的。”

两人有说笑一番，周瑛起身告辞，临行前道：“瞧我这记性，三姐姐本来也说要来拜访二姐姐，但不巧病了，让我一道把贺礼送来。”周瑛从袖中掏出礼单，递了过去。

周瑛临走才提此事，也是因着周珂和周瑶一贯争锋，怕周珂心生不快。

不过周珂倒没有生气，怔了一怔，半晌喃喃道：“我就知道，她是不会来的……”

周瑛一时没听清，问道：“二姐姐在说什么？”

周珂回过神，恢复了以往的端庄大方，“我在说，替我谢谢三妹妹的贺礼，让她好生养病。”

显然周珂刚才说并非这些，但周瑛也不追究，只应承道：“我定会转达。”', '”')