('用马匹把人处死的作法，沈归也不是没听说过，最出名的便是‘五马分尸’这种耳熟能详的刑罚了；可若是按照青雪所言，那谢三姑是被被一根绳子拴在了马尾处，而后便被狂奔的战马活活拖拽致死的。那般滋味，比起一瞬间尸首几分来说，还要更加痛苦。

这谢三姑本就是奉京城里的鸨儿头，也是南北市场公推的头面人物；尽管平日里调教姑娘之时，下手有些狠辣；但所有相熟之人都明白，她就是一个刀子嘴豆腐心的妇人；就算有些‘逼良为娼’的嫌疑，但在这个时代背景下，想要以女子之身混上一口江湖饭吃的话，身上又怎么可能不带点脏呢？

而且无论他之前的所作所为，是善还是是恶，把人活活拖拽一个半时辰折磨致死，供一个贵公子观赏取乐，这种行径还是超出了沈归的接受范围之内。

他咬紧了牙关，不再想那个有过几面之缘的矮壮妇女，只是用右手抚摸着青雪姑娘的发丝，柔声的继续问道：

“你们为何会关闭绿柳楼？莫非真是因为没了主雇？”

青雪此时的情绪已经平稳下来，躺在沈归的怀中也感受到了久违的安全感，自然也能把话说的更加清晰：

“这事儿只有三姑知道，奴家也曾问过，但她致死也没对任何人透过口风，所以我也不知道究竟是怎么回事……不过那位折磨三姑取乐的贵公子，倒是经常会来这里消遣。就在您进双天赌坊的半柱香之前，他才刚刚离开；而与他同来的一位公子，如今还在琼花坊……就是三层最西侧的雅间之中。”

沈归闻言心中已经有所领悟：不用说，从时间上来看，这位还在琼花坊之中的公子，不是万长宁，便是他背后真正的主子！只是还不能判断，那主子到底是太子颜昼、还是南康谛听派来接替‘黄鹂’的接头之人。

时至今日，那位代号‘黄鹂’的探子，其人来龙去脉沈归已经分析出了一个大概来；沈府中百来号的不速之客、与单清泉窖藏在相府柴房米缸之中的那些人头，都可以证明即便黄鹂已经身死，但太子与南康谛听之间的联络与合作，却没有受到任何影响。而且，以双天镖局如今的敛财能力，也可以看出今时今日，太子所需要的银两，一定是一个更为庞大的天文数字。

沈归本就是冲着万长宁来的，如今既然听到了确凿消息，也就打算直接下手拿人了。他轻手轻脚地把青雪放到在塌上，俯身下去在她耳边说道：

“用不了多久，这一切全都会过去的。到时候沈爷出掏银子，再把你们的绿柳楼赎回来。那些不愿意回去的，准许他们自谋生路；愿意回去的姑娘就统统带上，咱再把买卖开起来……你呢，还当你的奉京花魁；我呢，让颜青鸿那小子给你们去当掌柜的！”

沈归本是想安慰青雪姑娘，没想到这一句话出口之后，青雪姑娘顿时睁开了双眼。可那双原本顾盼生辉的眉眼之中，非但没有一丝希望与期盼，反倒满满地皆是死灰与决然……

“奴家相信沈公子有这个能耐，也替所有姐妹们谢您了……只是青雪，却再也回不去了……”

晴雪说着站起了身子，伸出一双纤纤玉手，解开了衣襟之处的盘扣……

想象中那份令人目眩神迷的旖旎与雪白并没有出现。沈归双眼聚焦之后，非但没有一丝羞涩与兴奋，反而紧咬牙关，双目瞪得血红……

青雪原本是她父母丢在育婴堂门口的弃婴。按育婴堂的规矩，若是弃婴年满八岁之后还没人收养，便要被发放出去自谋生路。而这个年月下，女童根本就没人要，所以青雪姑娘在八岁那年，便被谢三姑带回了绿柳楼‘学徒’。

若说想在北市场讨得一条活路，还只能算是个人底线问题的话，那么想在南市场挣出一碗安乐茶饭，可就远远不是那么容易的事了。按照幽北律法，除开如同邓怜儿一样被‘官卖典身’的罪臣家眷，这些‘自主择业’的姑娘都要在年满十六周岁以后，在‘佣人单位’的管事带领之下，去当地府衙先行报备，得到妓籍身份之后，才能正式‘下楼’见客。

在秦楼楚馆里所谓学徒，本就是‘前辈们’带着一份善意定下的规矩。若是年满八岁又无人领养的女孩被轰出了育婴堂，指望着他们可以靠自己去挣一碗饭一身棉，本就是不可能的事；所以，这些花街柳巷的‘前辈高人’们便立下了一条规矩：若是有自卖自身的女子年龄未满十六无法见客，又确无亲眷好友肯接济于她的话，便许以学徒的方式接入青楼之中。

模样出挑些的，便在鸨儿娘的带领下学些诗词歌赋、吟风弄月之类，伺候男人的本事；而外形不济的呢，便做一些擦擦扫扫力所能及的杂活，之后也能当个粗使丫头。可惜的是，他们原本都是平民身份，如此一来便会入了妓籍；但好在也不会落得个冻饿而死倒毙街头，做那些野狗猛兽的饱腹之餐的下场；

而青雪姑娘，就是在这样的环境下成长为奉京头牌花魁的。在她挂牌迎客那一天，谢三姑赐她艺名‘青雪’。顾名思义，取的便是‘青丝染墨、肤白胜雪’之意。从这个艺名便能够想象，青雪姑娘的肌肤，定然如同羊脂美玉一般温润剔透。

可如今在沈归眼前未着寸缕的青雪，原本雪白细腻身子已经变成了陈年火腿相仿；原本温润细腻的肉体之上，竟连半块完好的皮肉都再也寻不出来了；那宛如太白山一般高耸滑腻的胸膛，如今就像是没了眼珠的盲人一般，只剩下了凹陷的黑洞，犹如两道无底深渊，正在凝视着沈归；