“有劳皇后娘娘惦记，最近一段日子，老臣的身子骨确实有些不大灵光。这不是嘛、前些日子犯的是头风病，才刚刚有所好转，结果也不知道从哪染上了痨病……给老臣看病的郎中也不是外人、正是孙院正的家中胞弟、也是个杏林大家。据那小孙大夫说啊，老夫这个痨病虽然并不致命、但也是个非常凶险的‘恶疾’（传染病）……在这病没有痊愈之前、我还怎敢还朝理政呢？若是一个不小心传给了太子殿下、那可怎么得了啊……”

痨病，就是沈归口中的肺结核。这种病症的发病程度有轻有重、轻者虽然不会致命、但也有着极强的传染性。如今看李登脸色蜡黄、咳嗽剧烈、分明就是轻度痨病的典型症状。

李皇后一听到痨病二字，脸色也骤然一变，刚想以袖掩面退出门去；可转念再一想、自己儿子那无助的眼神又出现在脑海当中、不由得心下一软，只得叹了口气，又把屁股坐回了椅子当中。

可怜天下父母心，饶是痨病的赫赫凶名、仍然没有泯灭李皇后的爱子心切。

“兄长既然身患重病、小妹自然也不能勉强兄长重掌相位了……可近日以来、幽北三路怪事频发、总得有一个能拿主意的人站出来才是啊！昼儿他年纪轻轻、也没什么治国的经验、先帝爷也恰巧在这个时候驾崩了……幽北三路的重担瞬间压在他一个孩子的身上、也单难免会有行差踏错之处。小妹只是一个妇道人家，对于这些国家大事自然是一窍不通的……兄长是唯一能够教导辅佐他的自家亲人，如今您又……哎，我们孤儿寡母的命、怎么就这么苦哇……”

别瞧李怜只是个女子之身、但她手腕与眼光却不比男子逊色半分。她当然知道、无论兄长这痨病有几分真假，想要解决这些麻烦、只要自己母子二人是肯定没戏的。所以，她只用寥寥数语、便把贪婪成性的太子做出的诸多恶行、说成了一个刚刚失去父亲的少年、不谙世事犯下的‘小错误’。几句话出口、就把这个皮球踢回了李登脚下，其中蕴涵的意思也是明摆着的：

无论颜昼做出了怎样的错事，其中都有你这个当娘舅的一半责任在。我不管你是真病还是假病、反正这些麻烦你得负责给我们母子俩摆平了！

而李登方才已经和沈归预演了‘两套方案’：若是李怜这次前来、真够说上几句肺腑之言，也能清楚地认识到自己儿子犯下的所有罪责，再央求李登出面相助的话、那么李登就执一种说辞；如果李怜这次前来、开口就是满嘴虚言、想用撒泼打滚、推卸责任的方式帮颜昼开脱的话、那么李登又是另外的一套说辞。

这也是李登念及到血脉亲情、给他们母子留下的最后一个机会。很可惜，爱子心切的李怜并没有把握住。

李登沉吟了半晌，又喝了口茶压了压咳嗽之后，这才虚弱地回应道：

“奉京城最近发生的事，老臣多少也都有些耳闻；昼儿办的那些糊涂事嘛……老夫自然也略知一二。既然皇后娘娘已经找到老臣这里来了，那么老臣自然就不能袖手旁观了……不过皇后娘娘您也看见了，老臣这痨病若是真的一个不小心、传给了太子殿下，那可不是闹着玩的！”

李怜又怎会想不到这一点呢？别看这痨病在李登身上不致命、可一旦传到了旁人身上、是轻是重可就不大好说了……

“那依兄长之见、我们母子又当如何呢？倪醒和三北书院的学子，现在可就堵在皇宫南门以外、抬着棺材逼迫昼儿，必须在两日内给他们一个交代！若是再让他们这样闹下去，我们颜、李两家的脸面，可就一文钱都不值了！”

李登一边认同地点了点头，口中应付着皇后，一边故作陷入思索状、眉头紧锁……

“哎？有了！虽然老夫此时身染恶疾、不能出仕；但却可以用奏章和信件代为理政啊！不过若是如此一来，未免有强臣欺主之嫌。旁人若是说我李登是‘目无君上’之人，倒是还无关紧要；但若是认为昼儿他是个懦弱无能的傀儡皇帝、那反而不利于他的帝王之威……依老臣看来，不如推举出一个‘代丞相’来挂个名头，代老夫理政。至于人选方面嘛……本来士安是个最好的选择，但他如今已双腿俱废、继续任他出仕的话、也难免有失朝廷体面……”

李怜听到这里，顿时心花怒放：以自家兄长的手段与势力、只要能真心辅助颜昼、那么这幽北三路也就没有任何为难之事了！至于说人选方面、那简直再好办不过了！

“此事容易！根本就不需要什么代丞相，直接让昼儿出面就好！如今他还未加冕继位、正是监国太子的身份，也算是名正言顺了。只要有兄长在背后加以指点，他就一定不会再出错了！”

李登看着眼前这位欣喜若狂的李皇后，心中暗暗叹了一口气：这，可能就是传说中的‘命运’吧！', '！')