随着一阵重重的步伐，车外便传来了齐返向人‘问路’的声音。此时他操了一口略显油滑的北燕口音，正向路边茶棚之中的一位老头说着话。而车厢内的三人，此时也全都屏息凝神，静待对方的回复。

“听你这娃子的口音，该是从京里出来的吧？年纪轻轻的，没江湖经验也敢跑车？还真是傻小子睡凉炕，全凭火力壮！既然要远门，咋也不先打听准了道呢？现在这个地界叫‘虎脖子’，你们再往前走五里路，就能看见一个小村子了。如果你们要是嫌虎脖村太小的话，那就再往东北方向赶上二十里的路，就进了巨鹿县了！不过我看这个天色呐，你们应该是进不去县城了！”

车厢之中的沈归听完之后，从包袱中翻了一张在市集上买来的简略地图，先是仔细探查了一便之后，便随手又把地图递给了李乐安。正一脸好奇的李乐安，刚接过地图一看，面色骤然一片惨白：这里的确叫‘虎脖子’不假，但如果想要去巨鹿县投宿的话，应该是向东南方向前进，而非这老者所说的东北方向！

如果按照东北方向走的话，图上标准的最近一个目标，叫做黑石山！

“谢谢大爷了！这天太黑了，我们兄弟的车上只有些女眷和不怕放的货物，再跑上二十里路倒是不打紧……可就怕路上遇见山贼土匪，那可就要坏事了！”

这傍晚在官道边上摆茶摊的老头，此时一听齐返的话，立刻‘义正词严’地教训起了这两个‘愣头青来’：

“你们哥俩还是年纪轻，不知道那些‘山大王’的厉害之处呀！这种话也是好随便跟外人说的？出来的时候，家里的老人就没告诉你‘财不露白’的道理吗？你们呀，幸亏就是遇上我了！这要是遇见那些黑了肠子的狗东西，一转脸就得带些匪人过来，准把你们这一车货全给‘切’喽！”

齐返闻言脸色一白，嘴唇不住地颤抖起来；随即又用那一双无助而可怜的小眼睛，扭头望向还坐在马车上的兄长；只见齐雁此时也是一脸的惊慌失措，急忙跳下了马车，还哆哆嗦嗦怀里掏出了二十几枚铜板，手法粗糙地往老头手里使劲塞去……

“大……大爷，我们兄弟俩也是头一次跑车，这路上的规矩我们也不懂啊！您老人家见多识广，我们有什么……有什么做的不周到的地方，您老可得多指点指点啊……！”

这老头攥着手中的铜钱，看似满意地一笑、堆起了满脸的皱纹：

“你是他大哥吧？年纪大点就是更懂事，会做人呐！大爷看你这娃子，以后准能成大事！我告诉你们说，以后这天一黑啊，官道就不要再走了！别看这虎脖子距离巨鹿县，不过才二十里的路；但就是这短短的二十里，你们俩就是有十个脑袋都不够人砍的！这样吧，你们先在大爷这歇歇脚，把车上的人也都叫下来，喝上几碗水先解解渴！等天色黑透了以后、官道上再也不见客人了，就跟大爷我一道回‘虎脖村’吧，谁家挤一挤，还能没你们住一宿的地方呢？”

说完之后，这大爷从炭炉上拎下了一把铜茶壶，反手倒了两碗温吞水、递给了小胖子齐返。

齐返面带犹疑之色地接过了水碗，皱了皱眉刚想说话，可没想到在站在旁边的齐雁却突然夺过了他手中的碗、仰起头来一饮而尽：

“哈……渴死我了，大爷您再给他倒上一碗吧！我这还有银子，总共喝了多少，一会一总算给您！”

这一次，齐返面对再次递来的水碗便不再犹豫，一仰脖子，喝了一个干干净净……

“车里面的娃娃呢？要是有女娃子的话，老头子就不送进去了，你们自己看着办吧！”

说完之后，这老头又拿过了几个空碗来倒满了水，随手摆在了桌上。齐雁端起三个水碗走向马车，才刚一钻入车厢，他就对沈归低声说道：

“这老货不是个什么正经东西，指甲缝里塞着迷药呢！刚才我往他塞铜钱的时候，顺手给剔出来了！过上一时半刻的，听见外边有了动静之后你们再晕……”

沈归接过来一仰脖，也把这碗温水一口喝干：

“这还用你说？凡是在官道边上开茶棚的正经生意人，哪有干到这么晚的？一到申时不全都收摊回家了吗！”', '”')