('世人都以为，往往是年轻气盛、欲望横生的年轻之人，更易受旁人蛊惑引诱，最终走上歧途；殊不知那大限将至、余日无多的垂死老人，往往心中牵挂更多，也更容易会铤而走险。

程祺心中暗想：沈归既然能一语道破自己的原郡家乡、想必一定清楚自己与李家之间的关系。由于李子麟畏惧漠北大军的兵锋，将义父恩师李登害死、充作他邀宠献媚的进身之阶；单就这一桩血海深仇，沈归也必然要来大荒城走上一遭。

只是程祺却没想到，寻仇而来的沈归，会来的如此之快、又会来的如此孑然一身！

不过自己的事，自己最心里清楚。所谓的东幽商界龙头、只是听起来风光罢了，实际上就只是个傀儡木偶罢了，就连受到此事牵连的资格都没有。

以沈归之能、如果他怀疑自己的话，就如同对待城东郝思明一样，不过区区一剑了事；如果沈归不怀疑自己的话，也理应去寻求姻亲李家的帮助；至于说李登的那笔血仇、凭着他神乎其技的武学修为、割掉李子麟的脑袋、简直轻而易举。

直白的说，自己本就是将死之人，更没有被沈归挂在心上的资格，生死之事，皆发乎对方的一念之间。想通这一点之后，程祺反而彻底放松、或者说是破罐破摔了起来。

“沈王爷屈尊降贵、莅临寒舍，实令小老儿受宠若惊。若有何事需要老朽效力、王爷尽可吩咐下来，我程祺的身家性命、以及府中满门家小、皆听从王爷一人差遣，生死成败、亦绝无怨言！”

沈归的双眼直勾勾地盯着程祺，吸溜吸溜的抽干了最后一口稻米粥、随即又将手中的半片馒头、卷入了几根腌芥菜丝，一并放入口中咀嚼。只待他咽下了最后一口食物、取来桌边餐布、抹去了残渣之后，这才喝了一口温茶、慢悠悠地对程祺说道：

“程会长无需紧张，沈某今日前来拜访，只求一餐饱饭，并不打算杀人！当然，如果您想求一个安心，我倒是也有几个问题、暂时没搞清楚，还请您为我开解疑惑。”

“王爷请讲。”

“你的东幽商会、在明面上是负责与李家唱对台戏的。当然，竖两杆大旗、召两路兵马、彼此相互成就、这也不算是什么新鲜手段。可据我听闻在近年以来，东幽商会已然每况愈下，甚至在神石军入侵幽北之后、竟有了被李家彻底吞并的迹象。这种变化，究竟代表着什么呢？”

正所谓树大招风、这战场如是、生意场亦如是。所有商人都清楚一点，只有垄断的生意，利润才最为丰厚；可古往今来任何时期，都没有人能长久、完全地垄断某一个行业；无论是新贵翻身还是内部腐烂，总还是脱不开这个必然结果的。

李家人也明白这个道理，于是他们请来了一位鲁东的小商人，暗地里支持他创建了东幽会馆，替李家来分摊未知的风险。这东幽会馆的结构松散、主要负责笼络那些对李家不太感冒的闲散游商，与李家这个庞然大物进行抗衡。

大荒城、或者说是东幽路的盘子，本就不算太大。李家一刀割下、盘口四去其三；而剩下的一成油水，也同样是受到李家人的严密监控。如此一来，李家商会还焉有失败之理！

这样看来，东幽商会的会长人选，程祺当然是最佳人选！不过要是换上一只剃过了毛的猴子，除了费香蕉以外、也不会出什么大问题。

被沈归一言说到痛处，“不如猴子爬的高”的会长程祺，也不由得长叹了一口气：

“哎，说起来也有些可笑。老夫本以为自己的差事、最终会落在小凤娘的手里；可谁能想到、却被一个连生意为何物都不知道的“华神教”取而代之。向我自幼与家父学徒、无论算术还是眼力、都算是行里的翘楚；可这忙了大半辈子、回头再看，在幽北这地界，我竟然没干过一件与生意有关的事来！人都说卸磨杀驴、李家的磨肯定要继续转，只是我程祺这头老驴，已经到了下汤锅的时候了……”

“嗯……今日我喝了你两碗米粥、吃了三片白馒头；他日有缘再见的话，我会还你这一饭之恩！当然，前提是你还能活到那个时候！”

说完之后、沈归上身向后倒仰、整个身子直挺挺地跌出窗外，直吓得程祺差点当场猝死！