秦军设立的集结点，名叫小西坡、是一片难得的开阔地带。而就在小西坡往南不足十里，在群山的层层褶皱之中，存在着一座不大不小的集镇，名叫姚家店。由于此地本是附近山民赶集之所，所以湿润软滑的山路之上，屡有车轮碾过留下来的痕迹。

而一支由十五人组成的“搜索队”，便是顺着一道道车轮碾过所留下的痕迹，摸到了姚家店的边上。而这十五人搜索队的临时头目，更是刚刚得到拔擢的新任校尉，也就是那个给陈子陵找来了两位“压寨夫人”的征北军老卒。

此人本家姓侯，名唤侯甘泉，在军中还有个外号，叫做“老猴子”。老猴子行伍多年，经验极其老辣，人也足够聪明，在秦军底层士卒之中威望甚高。而这次他集结的十四名“队员”，也都是征北军的老弟兄，彼此之间配合默契，几乎达到了心意相通的地步。

姚家店虽是集市，但毕竟隐于崇山峻岭之中，平日里来往此地赶集之人，也全都是熟面孔，所以并没有花费大力气去建造寨墙城垛，仅有一座不足三人高的望楼拔地而起，看起来极其突兀。

此时正值午后时分，视野相对良好。侯校尉望着远处那座孤单而突兀的望楼，等了好半天，既不见有人换班替哨、也不见有巡防乡勇经过，不免心生疑虑。即便这姚家店集市的规模在小，总还是做生意的地方！

既然是做生意的地方，就一定会有大批银两聚集，也就不缺那些见钱眼开的小人。所以那些强取豪夺、鸡鸣狗盗的事就随时都有可能发生，少不了征召附近壮丁充作乡勇，用以维持交易双方的人身以及财产安全。

侯甘泉手下的弟兄们，望着那一架架堆满了货物的手推车、一个个超大号的背篓竹筐，已然按捺不住腹中的饥饿；而负责发号施令的侯甘泉，摸了摸自己腰间的钢刀，感受到一阵安心之后，便再不犹豫。

“五个人一组，给我把姚家店三面围死了，正面的钉子，由我亲自带队去拔！弟兄们，下手都利落一些，小心在阴沟里翻了船！”

既然经验老道的侯甘泉都发了话，那另外两支五人小队，便借着山势的走向掩盖身形，缓缓绕后包抄；而侯甘泉则对手下的四名弟兄使了个眼色，随即直接出现在了官道之上，并大摇大摆地朝着姚家店走去。

“下面那个，别往前走了，你是谁啊？”

侯甘泉还没走出几步，望楼之上的“哨兵“，便扯着脖子朝他叫嚷起来。

侯甘泉闻言抬起头来，笑呵呵的望着对方，无声地说了一句“过路的”，脚步仍然不停的向前迈去……

“你说啥？我叫你别往前走了，你听不见吗！”

这后生嘴里一边骂骂咧咧的数落着侯甘泉，一边手脚麻利的攀下了望楼；而侯甘泉则做出了一副莫名其妙的面孔，也朝着对方迎了上去：

“我是个过路的，不小心在山里鬼打墙了。也不知咋的，就绕到你们这来了……”

侯甘泉嘴里说着话，脚步不停，迅速拉近了彼此之间的距离；直到距离对方三步开外、侯甘泉也将左臂高高扬起，做出一副勾肩搭背的亲热架势，口中还不停的套着近乎：

“兄弟你别误会，我真没别的意思……”

“有啥事你说说嘛，别搂搂抱抱的……”

噗！

就在对方忙着推开侯甘泉搭过来的臂膀之时，一柄雪亮的钢刀，陡然刺入了他的肚腹之中！

这名后生身形一滞，本想立刻高声喊人，却又被侯甘泉的左手死死捂上了口鼻，并“亲热的”将其揽入怀中，轻轻放在了寨墙边上……

侯甘泉闪电般地解决了放哨之人，四名征北军老卒也会意冲上前来！一人手脚麻利地迅速攀上望楼；而另外三人，则将那名尚未死透的山民远远拖开，并直接抛下山崖……

侯甘泉重新拽了拽自己身上的小褂，便大摇大摆的走进了姚家店……没过多久，姚家店中便传来了一阵惊呼与叫嚷之声！侯甘泉持刀闯入一间最大的房屋之中、随手杀死了一名衣着华贵的中年男子，也拉开了劫掠姚家店的序幕……

虽然论及身体素质，那些每时每刻都在“跑山练气”的山民，定然要比城市中的百姓更加健硕！只是这乡民平日打架斗殴，大多都是为了一口气而已；彼此之间都是抬头不见低头见的乡亲，很少会有专往要害招呼的楞种。

可侯甘泉以及他手下的这伙乱兵，不但本身就是杀人如麻、刀头舔血的老行伍；最近一段时间，更是没了军法章程的制约、也就不拿人命当成是一回事了！

一方是被打了个莫名其妙，甚至都不知道来者的身份与动手的因由；而另外一方，则是满怀杀心，根本没打算放走一个活口！

所以，这场“兵力”相差悬殊的战斗，也很快就落下了帷幕…', '…')