('王征灵想明白其中因由之后，急忙按住了老人家足有蒲扇大的巴掌：

“别打别打，童言无忌啊老人家！他这么大的孩子，能懂什么事啊！其实，我也知道您在怕什么，是不是你们村里的后生劫了官军的粮草，您怕说给我听之后，会给乡亲们招来杀身之祸啊？”

这老头听到王征灵道破自己的心事，吓得不敢抬头，但浑身上下已经止不住地颤抖起来，喉咙也犹如卡了一枚鱼刺、哽咽着说不出话，只知一味地拼命磕着头求饶……

王征灵见他这副“小舟不可载物”的模样，只好继续耐心地解释起来：

“没关系的老人家，正所谓不知者不怪。只不过那么多的军粮，你们一时半刻也吃不完；而那些箭枝和兵甲，你们留着它也没什么用，不如就还给我们吧。而且呢，我也为你们考虑了一下，粮食再多，也总有吃完的时候，我得给乡亲们谋一条生路，才是解决问题的正途。”

授人以鱼不如授人以渔，这道理也并不算深奥。老头一听王征灵的话中有缓，也止住了鸡啄米一般的叩头，疑惑又带着些怯意的看着这位好心的秦军官爷。

“我们的粮队呢，日后还得经常从黎山脚下经过。只不过我们不但人手短缺、对此地的路径也不甚熟悉，途中难免被山势所阻，导致迁延时日，贻误战机。诸位乡亲们如果能多多帮忙的话，粮食运送的速度快一些，路上的消耗也就少一些。而我呢，也就可以把节省下来的粮食，送给咱黎山的乡亲们过日子；这样想来，对大家都有好处，是不是一举两得的事啊？”

尽管王征灵的言语十分动听，但这老头却仍然无法克服触犯王法的恐惧，只是呆滞的目光看着这位不一样的军爷，也不知脑子里都在想些什么。

而王征灵呢，也理解他的怀疑。这老头虽然是山民，但也是三晋腹地的山民，绝不是化外之地的蛮族可比。更何况黎山脚下，就是重镇河东城了！他活了这么大的岁数，哪能不知道私抢军粮、那可是满门抄斩的重罪呢？

这么大的罪过，不杀几口子泄愤立威、已经法外开恩了；如今听他的说法，还要给村子里的乡亲们再谋条出路；这放眼普天之下、哪有天上掉馅饼的好事呢？

等了一会，见对方没有任何回音；王征灵便伸手扶起了这位老者，语气温和的对他说道：

“老人家呀，您是不是还以为我们这些人，都是北燕官军呢？嘿，这您老可就想错了，我们是秦军，不是北燕军！”

“嗨！原来是秦军啊！可吓死小老儿了！孩子……不对不对，老爷啊，您是不知道！那些北燕的王八羔子，可他娘不是东西了！平日里抢男霸女、无恶不作也就罢了，给不出税银，就绑人家的儿子！平日里一个不顺心就拔刀杀人，连眼皮都不带眨的啊！哎，我们抢粮食，那也是没辙了！在你们还没打过来的时候，村子里的所有粮食，就全被那群狗崽子给抢走了！他们还说是了遵皇帝老儿的命，在各处征粮守城，连一个铜板、一个米粒都没给我们留下啊！…哎……军爷啊军爷，像我这样的老骨头吃不吃的，也活不了几天了……可村里的娃娃们，都快被生生饿死了，这是造孽啊……造孽啊……”

这老人说着，将自己的背篓卸下了肩，推倒王征灵的面前；王征灵掀开上面的几节鲜芦荟往下看去，只见筐底装的全是一些野菜和树皮……

“河东城这群畜生，干出这种丧尽天良的勾当，就不怕天打雷劈吗？”

“天？哪还有什么天啊……哪还有什么天啊……”

这老头说着说着，浑浊的泪水滚滚而下，砸在了泥土之中，也扎进了王征灵的心窝子里。

王家本是三秦大户，虽不是什么书香门第，但至少从祖上三辈算起，也不知道挨饿是个什么滋味。而王征灵也是王家的继任家主，更仗着姐姐嫁入皇族的缘故，受到了良好的教育，长成了一名文武双全、胸怀天下苍生的青年俊杰。

虽然受个人天资所限，王征灵在文武两道之上，很难取得巨大的成就；但他的个人修养以及道德情操，却颇有上古君子之遗风。

穷**计、富长良心。其实王征灵之前的那一番说词，原本只是为了诓出劫粮匪盗的具体下落；可如今听黎山的百姓生活如此艰难困苦，也立刻动起了恻隐之心……

“老爷子您别难过，我们秦军是正义之师，与那群北燕畜生不是一路货色！我看不如就这样说定了，以后村子里的壮丁，就去帮我们的弟兄运送粮食；我呢，就按人按天给你们发粮发饷！这样的话，你们既能做一个奉公守法的良善百姓，也能在这混乱世道，凭自己的力气养家糊口！”

“老爷……老爷啊！您真是菩萨心肠，让小老儿说什么好啊！刚才……刚才我说瞎话了，我们那里有几十个年轻后生，挨不了饿，一时糊涂犯下了重罪……可他们都是劳力啊，娘们和娃娃都等着他们养呢……您……您老发发慈悲，不杀他们行吗？我……这颗脑袋给您赔罪行不？驴娃子别哭了，快，过来给老爷磕头赔罪……”