('

石桥升起，县衙和州府的人便上了山。

霍倾有意让柔县的县令走在前面，剿匪很顺利，也避开了山上的各处机关。

姜家的下人被救了出来，只可惜，霍倾的丫鬟晚珠的名节未保住，而姜淮宁的丫鬟因反抗被打的遍体鳞伤，丢进了牢房里，锁了起来，现在奄奄一息的模样，让人又心疼又怜惜。

晚珠看到自家的主子来救她，因自己丢了名节丢了霍家和姜家的脸面，自请离去，可霍倾却将她留下了。

她说，贞洁虽是女儿家宝贵的东西，但命同样也重要。在绝对的体力悬殊下，晚珠没有反抗并没有做错，而姜淮宁的丫鬟选择保住自己的名节亦没有错。

错的只有这些个丧尽天良的山匪。

姜淮元看着姜家的下人一个个被抬出去，心里又难过又心疼，尤其是姜淮宁的丫鬟被折磨不成人的样子，她开始埋怨自己为什么要去摘枣，之后又开始后怕，若是姜淮宁没有被谢喻救下，也被……

姜淮元沉在自责的深暗中，懊恼愧疚的神色显在了脸上，她双臂垂侧，双手攥的紧绷，细青色的纹理在净白的手背上尤为清晰。

“和你无关，是他们做的恶。”霍倾短短几个字透着清冷的薄凉，可却是在安抚的陷入自责的姜淮元。

山匪被全数缉拿，无一幸免，游街后，都被判了斩刑。

霍倾多停留了一日，让晚珠去看了刑场，希望能让她心里痛快一些。

霍倾和姜淮元商量后，把受伤下人送回了宣阳府宅妥善安置，怕姜淮宁看了丫鬟的样子难过，也未让她们见一面便做主一起送走了。

临走的时候霍倾让洛州的知府清查一下柔县县令，过段时间，她会派人来查验结果。虽有狐假虎威之势，但管用就行。

此地离京城还有三日才可到达，姜行知他们走的官道，要比她们快不少，此刻京城那边应该已经处理完礁颜王妃的案子了。若是姜淮城被判了斩立决，姜淮宁怕是见不到自己亲弟弟的最后一面了，而且霍倾还有自己的事情要做。

三日的路程，连夜奔走，膘肥的马儿几番替换，一日半便到达了京城。

被颠簸的屁股上伤一直疼的谢喻，在京城的永昌门跳下马车后，与她们分道扬镳。

姜淮元三人才进城门便有姜家的下人守在城门内，拦住了她们的马车，是姜行知让人一直在此处等候的。

看着眼前峻宇雕墙，画阁朱楼，红漆府宅大门上，挂着镇国侯府的金色牌匾，两侧的威武高大石狮，睥着足下，让姜淮元这个小州府来的人，张望着，也惊奇着。

“世子和世子妃到了。”镇国侯府的下人，在外面看到姜淮元她们出现在府门口，急忙跑过去行礼。

镇国侯侯爷姜行知交代过，世子和世子妃不日便会抵达京城，让侯府的下人们都留意着，勿要怠慢了。

姜淮元收回张望的目光，颔首后，下人们紧忙引着她们入了府宅。

“侯爷又去边疆了，临走前交代老奴好生伺候您和世子妃。”侯府内的管家，躬着腰与她们边走边说着话。

姜淮元微微蹙眉，战事不是停了吗，难道礁颜王子知晓自己的王妃和妾室被人卖了，发了火又挑起了战争？

“父亲何时去的边疆？”

“侯爷昨儿才走，陛下派三王爷亲自送到了郊外。”侯府管家提到姜行知被三王爷送行郊外，着实引以为傲，陛下继位后，让皇子送行，是将士中从未有过的先例。如此殊荣，想必镇国侯府往后有的是好日子。

“还是去西北边境吗？”

“是。”

“礁颜王妃的事情，你可听说了，如何处理的？”姜淮元她们初到京城，京城里发生的事情，她还不清楚。

“这……”

“怎么，不能说？”姜淮元心提了提，旁边听着的姜淮宁也跟着屏住了呼吸。

管家神色微微楞了一下，恭敬回道：“不是，只是侯爷交代过，不让在府中提起此事。”

“那你可知，二公子现在何处？”姜淮元换了个问法。

管家听到姜淮城，笑颜道：“二公子和二老爷都在府中，已经让人去请他们了。”

姜淮城购买王妃的事情，圣上原本雷霆大怒，只是不知姜行知说了些什么，平息圣怒后，把购买礁颜王妃等妾室的一众人放了，但掳人的人却被带去了边疆。

“父亲和阿城都在府中？”一直沉默着的姜淮宁脸色染了笑意。这一路来惊心动魄，担忧悬着的心终于放下了。

“是的大小姐。”管家和颜悦色。瞧着三位新来的主子，各个俊俏娇美，尤其是世子妃，那可真真的仙女下凡，可就是不太爱说话呢。

说着话，姜淮城和姜肃卿便过来了。

“阿姐。”姜淮城劫后不死，又看到了自己的姐姐，高兴的跑了过去。

姜淮城过去后，发现姜淮元和霍倾站在一侧也再看着她，忙收了笑容，行礼道：“大、大哥，大嫂。”

今非昔比，如今姜淮元是镇国侯府的世子，而他只是姜家的二房嫡子，且自己的母亲和舅舅还是侯府世子的杀母仇人，他害怕姜淮元报复他多年对她的欺压。

姜淮元看着姜淮城倒没什么太大的反应，她对姜淮城的评价还是之前，能不接触便不接触。一进侯府便询问他，不过是问给姜淮宁听的。