('第二天一早，思汝便收到二太太那边的早餐邀约。因为宗教信仰问题，在家公的应允下，二太太早年就搬出去，在距离沉宅后院约两公里路的房子。

说是只请她一人，沉诺与她一起走了一段路，送她到达便才折返。

沉老爷子与大伯父一家在天刚亮时就出门踏青，饭桌上只剩陆佩兰。沉诺坐下时，她已经快吃完。

却还是坐了一会儿，问沉诺话：“你和阿汝什么时候和好？”

“一个多月了，”沉诺答道，以为陆佩兰是责备，把责任揽在他自己身上，“是我最近工作太多，才没有及时和母亲您汇报。”

“汇报什么也不需要，阿汝又不是什么外人，”陆佩兰看他一眼便不再看，“只是提醒下你，不要只顾着工作，多注意阿汝的心思。”

沉诺放下餐具，倾耳细听。

“我想你应该要比我更清楚，她现在心思要比小时候细腻了许多。这很正常，这些年她都一个人，独立久了，自然也变得更会隐藏心事。”

以前的思汝虽说不上大大咧咧，但成日乐呵呵的几乎没烦恼。最初陆佩兰甚至不怎么同意她和沉诺交往，总担心她在心思深沉的沉诺身边会吃亏。

“很多藏在心里的话，她未必是不想和你讲，而是怕讲出来会影响你们两个人的关系，你得给她这方面足够的信心。”

如今许多年过去，陆佩兰也并未对这个“儿子”改观，仍然认为这样深不可测的男人不适合思汝。可思汝从小就着了迷似的，一门心思只会向着他，替他说好话。

所幸的是，他也是。

甚至，阿汝对他而言重要过沉家任何一个与他有血亲的人。只要是阿汝的事，他都会放心上。

所以陆佩兰确实无意责备他，讲完这些便让他自己慢慢用餐，便准备离去。

起座刚转身，就被沉诺叫住。

他慢慢道：“多谢。”

陆佩兰怔在原地。

都说亲人是一场渐行渐远的缘分，可他们母子根本未曾亲近过。多年来，他们在外人面前扮演母慈子孝的戏份，虚情假意有多少都心照不宣。

但此刻他的道谢是否真诚，她还是分辨得出。

陆佩兰点了点头，收下他这句道谢。

经过后院人造喷泉时，她又想起当年。

这位置原来是个池塘，后来风水师傅来看过，认为池塘位置太低，几年前宅子翻新时就把池汤填高改造成了喷泉。

在这个曾经的池塘边，陆佩兰也曾万念俱灰过。

所有人都以为她是身体不能生育才没有生下一子半女，其实很多年前，有个小生命曾在她肚子里短暂地待过不到四周半的时间，她流产住院那会儿，沉仕平还在与沉诺的生母纠缠。后来她便不再与沉仕平同房，陆家却一直催她想个法子，别让二房鹊巢鸠占。

那个雨后的下午，她遣散佣人走开，独自在池塘边，想她以后的路要怎么走。

忽然有人举伞来到她身边，问：“姨姨，你没有伞吗？我有哦，用不用我送你回去？”

又下起了毛毛细雨，她还没查觉。

低头看来人，小不点儿撑着把儿童伞，也不知道是哪里来的。

四五岁的小思汝还有些婴儿肥，肚子圆鼓鼓，年纪不大却早已戴上一副厚重眼镜，镜片后的大眼睛黑溜溜，看着很憨，很憨。

陆佩兰回她不用，又问：“你又是从哪儿来？”

奶声奶气的回答：“客厅。”

陆佩兰不禁被她逗笑，想她是哪个客人的女儿，在这花园迷路，四下没有佣人经过，她心软地往前两步，“走吧，我带你回去。”

她小碎步跑上前，肉嘟嘟的小手牵上陆佩兰的手，毫不生分。

陆佩兰吓一跳，沉家已经有几个小孩，可她一个都没抱过，那些孩子虽然都很礼貌，却没有一个跟她亲近。

那孩子说：“姨姨你的手好温暖。”

陆佩兰突然就不想甩开她，“小小年纪，嘴巴倒是挺甜。”

彼时陆佩兰不知，从小没有妈妈的思汝接触的成年女性只有家里的佣人，对比起来，养尊处优的她，双手十指不沾阳春水，自然是又光滑又舒服。

小朋友话很多：“姨姨你注意路滑哦。”

小碎步跟不上大人的步伐，也不知道谁才是要注意的那个。陆佩兰不由得慢下速度，牵紧她的手，回她一句：“知道了。”

一路慢行，意外让人心情平静许多。回到客厅，她家里人纠正她称呼，教她要叫大太太。

她哥哥客气地说“给大太太添麻烦了”，她也鹦鹉学舌说“给大太太添麻烦了”。

陆佩兰就没见过她这样乖巧又讨喜的孩子，回道：“不麻烦，以后常来玩。”