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季蒲斜过眼去，不肯搭话，他知道白秉臣想说什么。辅帝阁在民间确实是国泰民安的象征，只要辅帝阁屹立不倒，黎国基业就不会倾覆。而今他是这代辅帝阁选出的臣子，这是他的殊荣，也是他的职责，自他被选中的那一刻，他的命运就已经和江山社稷捆绑在一起，不死不休。

这些大道理季蒲都明白，但他不想听白秉臣说，不想让他借机说服自己。

“天下大势，北看暗香，南寻葬剑。暗香阁其实并不在我的手中，我甚至都不能确认它是否真的存在。辅帝阁建立之初并没有暗香阁这样的情报组织，它第一次真正出现是在苍山事变里。”白秉臣低头嘲讽一笑：“不然那些武将世家是傻子吗？会以一腔孤勇，抵抗辅帝阁百年根基？”

原本撇过头去，心想凭他怎说都不动摇的季蒲还是没忍住，道：“你是说，当年苍山事变是借助暗香阁的力量？暗香阁在梅家手里？”

“梅韶如今葬剑山庄、暗香阁皆在手中，他那样的来势汹汹，小师叔，我真的是没有办法。”白秉臣苦笑，“我是他抄家灭族的仇人，即便我不管这些政事，苟延残喘地拖着病体活下去，他也不会这么轻易地放过我的。”

只是短短几句，利弊缘由解释地清清楚楚。抛却家国大义不谈，梅白二家确实有着不可逾越的仇恨。放任梅韶一家做大，有朝一日，白家倾覆，自己敢保证能保他们平安吗？

叩问心门，季蒲清晰地知道自己已经被他说服，可心中依旧烦躁不安，他沉默一会，还是选择回避，闷声道：“药凉了，我去给你热热。”

目视着季蒲端着药出去，白秉臣才松开另一只一直攥着衣摆的手，低头看了一眼，手心湿漉漉的。

他把手往后藏，触到江衍追随着的目光，有些尴尬地笑笑：“我还是不太习惯撒谎。”

尤其是出言骗自己亲近的人，暗香阁并不在梅韶手中，这只是他为了逼季蒲答应拔毒的一个幌子。

卸下人前冷静自持的模样，他变得柔软起来，连偷偷擦手这样的小动作都显得鲜活起来，让人可以窥见他曾经的腼腆和天真。

江衍抿抿唇，没有说话。

屋内的窗户还是之前那样透不过气的小窗，可是被季蒲换了一个轻薄的窗户纸，整个屋子都透亮了几分。这间常年黑暗的卧房，终于也能揽得几缕春光入内。

白秉臣看向窗户，蒙着着层纸什么也看不清，可他就是盯着那透着的一点光亮，像是在欣赏什么绝世春光一样，目不转睛，眼中带着他自己都没有意识到的柔和。

门外传来三两声叩门声，先是迟疑，而后坚定起来。

“家主已经醒了，进来吧。”江衍朝外道。

停顿了一会，没有人应声推门进来。江衍都要以为门外的人走了，叩门的声音又不慌不忙地响起。

半倚在床上的白秉臣意识到门外的人是谁，不由地坐直身子。即便隔着门，他还是挂上了自己温和的笑容，才道：“父亲。”

江衍有些诧异地看向门外，只瞥见一个微微有些佝偻的人影。

“你决定了？”白建业的声音平和而厚重，只听着也能勾画出一个儒雅老爷的样子来。

可真当白秉臣下意识在脑海中想象他的相貌时，却发现记忆里的样子已经模糊不清。

他们父子已经好几年都没有见面。

白秉臣正式接管白家后，白建业就安居在后院的竹林里，身边只带着两个书童。

他少在府中走动，也不出门应酬会友，即便偶尔有事出门，也总是避开人流，从后门出去。原本府中下人只当他一生宦途，有了白秉臣接班，只想安度晚年。可是随着日子流过，他们发现白秉臣也从不见这个父亲，不说每日的晨昏定省，就连逢年过节，他也从不去拜见。

人前白秉臣谈起父亲向来坦荡，总是笑着引着父亲的旧友去后院，礼数周全而贴心。反而是白建业总是不自在地躲开，任谁看了都觉得他一定是做了什么对不起自家儿子的事情，心中有愧。这样的猜测，白府里流传得不少，可白秉臣从未出手制止。

他理应心中有愧，白秉臣冷笑一声。

隔着一扇门，白建业不知道内里的情况，见迟迟没有回应，又开口：“季蒲刚和我说你......”

想必是季蒲刚才出门的时候遇上白建业，和他说明了情由，想要他来劝说自己。

“我决定了。”同样的话，对着季蒲说时还带着愧疚，此时，却是痛快，他的前途早就被安排，可至少这条命还能由他自己做主。

“我答应过父亲，自不会食言，白家会对黎国必定永忠不二，只是父亲答应过孩儿的事情，不要忘却。”他的话语坚定，却带着疏离。

白建业没有回话，门外终于安静下来。白秉臣松了一口气，应付完两个人，他自觉精力不济，不由地露出一点疲态来。

江衍见状，也知趣地退了下去。

伴着纷杂的思绪，白秉臣勉强进入梦乡。光怪陆离的梦境托着他的身子在光影中浮浮沉沉，半梦半醒之间，他仿佛听见有人的叹息落在床头，可自己却怎么也睁不开眼睛。

梦中的大雨倾盆，他变成了一只无家可归的翠鸟，被暴雨打湿了翅膀，无力飞起。目之所及都是急速飞坠的雨滴和苍茫的水幕，他无枝可依，可仍在努力地啄去羽毛上的水珠，挣扎着一次次起飞又落下。

在反复的挣扎之中，他猛然惊醒，磅礴的雨声在一瞬间消退，四下安静，只有自己低低的喘息声。

这样的梦境一直断断续续地侵扰着，他把玩着手上的玉扳指，却再无半点睡意。

暮春将近，初夏不远，他要用自己最后短暂的生命，和梅韶慢慢地熬着。