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一夜的暴雨狂风，直到次日清晨，才随着天际渐白，歇了雨势。

白建业天蒙蒙亮时才回到府中，只一夜，他仿佛苍老了好几岁，眉宇间透出深深的倦意，连走进书房时都脚下不稳，吓得老管家蒙叔忙上去扶住他。

“家主？”他把白建业扶到椅子上坐下，绞了块手巾让他清醒清醒。

穆昭帝赵郢和辅帝阁阁臣卫洮都不是善类，白建业紧绷着和他们交谈了一夜，现下陡然放松，感到后续疲乏一股脑儿地涌了上来。

看着蒙叔带着关怀的眼神落在自己身上，白建业自嘲道：“你说，我是不是真的老了。不知怎么，就感到力不从心起来。”

见他有些厌世的情绪在，蒙叔心疼道：“老爷已经做得很好了，真的累了可以歇歇，还有公子在呢，老爷没有完成的事儿，公子会替您做完的。”

想到白秉臣，白建业的眼中流露出一点柔和来，他看向虚空，似是在看一个长久未见的故人，嘴角带着浅笑：“他的眼睛真的很像初芙，生得好看，懵懂得像是林间的小鹿一般。可他没有初芙当年的活泼，性子看着沉稳些。”

“公子性子是随了老爷，夫人当年在府上的时候，府里那个热闹啊，平日里也像过节一样，府中上上下下都欢欢喜喜的......”蒙叔突然意识到自己说错话，止住了话头。

没有他言语，书房里一片安静，就像白府一样，抽去鲜活的气息，长久地浸泡在死气沉沉的寂静里。

“我确实没有做到一个为人父的责任，初芙怀着秉臣时，我也没能陪在他们身边，我知道，他的心里是恨着我的。他骨子里和他娘一样倔强，我真怕他在这官场上......”白建业收了话头，抿紧双唇，似是意识到是自己让他步入危险的，剩下的话也没能说出口。

蒙叔觑着白建业的脸色，斟酌道：“那老爷又何苦要去试探公子呢？那一脚踹得可不轻，老奴看着都心疼。”

白建业叹了一口气道：“本还想着时日长久，许多东西可以慢慢地去教他，谁料变故陡生。心机和谋略可以以后慢慢养成，可他要是与我不是同心同德，那也没有什么教导的必要了。他在祠堂还安分吗？”

“按老爷的吩咐，给周越通了个信儿，他果然去看了公子。”

“有说些什么吗？”

“他让周越去岚州给梅韶通风报信去了。”看着白建业的眉头微微舒展开，蒙叔的眼中带着笑意，知道白秉臣算是过了自家老爷这关。

“我去见见他，有些事情，还是要尽早知会他比较好。”白建业也顾不上一夜未睡的身子，往祠堂而去。

一夜阴冷，白秉臣靠在墙头，迷迷糊糊地，困倦夹杂着心事，压得他有些喘不过气来，半梦半醒间全是冲天火光和兵戈铁马。

朦朦胧胧中，一束刺眼的光正打在他的脸上，白秉臣猛然惊醒，发现祠堂的门开了，父亲就跪坐在牌位面前。

“父亲？你......”

白建业似是知道他要问些什么，冷声道：“我已经将证据如数呈交给陛下。”

他看向目怔口呆的白秉臣，又道：“你派周越去了岚州？”

白秉臣一言不发地盯住他，眼中有微光闪过。

“你应当清楚，我现下派人去截下他还来得及。”白建业站起来，慢慢地清理溢出的香炉灰，自己重新点上一炷香，拜了拜。