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白秉臣定定地看着他，似是要在白建业的眼中验证这件事的真假。

末了，他哑声开口：“只是拟定，一点退路都没有了吗？”

白秉臣知道，谋逆本就是抄家灭族的大罪，可他还是忍不住有这么一问，企图能够争得一线生机。

“陛下最是忌讳大权旁落，你见那些亲王，哪个手上有过实权，就连他极为宠爱的景王，这么多年也没能得到东宫之位。此次事变，正是戳到陛下痛处，又有卫洮从中挑拨，自然不会轻赦。”白建业扶着额头，微阖着眼，任由这几日连轴转的疲累将自己彻底淹没。

白秉臣还是不甘心，下意识反驳道：“可是陛下准许景和公主参政......”

话还没说全，白秉臣自己就发现了不对劲之处，陛下若真的肯权力下放，为何一个公主能够议论政事，而身为皇子的景王却不能有实权在手。

白建业见他自己摸清其中关窍，报以欣慰的一笑：“陛下准许不会有机会登上帝位的公主参讨国事，却不能容忍未来的皇储在自己健在时掌握大权，就如同他能给梅贵妃万千宠爱，给梅家无上荣光，却不会让梅贵妃诞下子嗣。帝王心术，后宫嫔御，咱们这位陛下一直拿捏得稳妥。”

“梅贵妃没有子嗣是因为陛下？”白秉臣有些惊异，他对宫中之事的了解大多来自梅韶，只知道梅贵妃虽受陛下宠爱，可一直没有子嗣，梅家人也都见怪不怪的样子，并未在这方面寻什么名医，下什么功夫。

白建业听他追问这件事，没有了方才的笃定的样子，细细想了一会，迟疑道：“中宫早年病逝，陛下只有这么一个贵妃，她又有宠爱在身，除了陛下不愿意让她诞子，也没有其他缘由了。”

说了会子话，见白秉臣不似方才一般，有了些人气，白建业才缓缓开口道：“其实，梅韶的处置还没有下来。”

听到这话，白秉臣异常地安静，不发一言。

方才父亲说苍山处置结果时，他就已经强压住心中的伤痛，没有特意去问梅韶。白秉臣在心中把梅韶判了斩刑这个最差的结果滚了好几遍，却没有勇气去再打听分毫，仿佛只要不提这个名字，自己就能逃避着不去想。

如今听见父亲单独说出梅韶的境况，白秉臣并没有松了一口气，他像是听着一个陌生人的事情，眼中未起一点波澜，只是下意识地将头瞥向另一个方向，无声地诉说着他的躲闪和逃避。

白建业看着他的样子，在心中叹了一口气。虽说白秉臣看着要比同龄人老成一些，可他毕竟还在弱冠之年，又没有经历过什么大的打击。今次乍闻变故，能够忍着不露情绪，没有在张公公面前露出马脚，已是很好了。

只是没有时间给他消化，他便用了最笨的一个法子，将自己想象成从不认识他们的看客，给自己筑成一道高高的心墙，以为不听不看就能冷静地当一个陌路人。

可白建业却清楚，这样自欺欺人的行为根本瞒不过自己的心，否则白秉臣为何每日要眼巴巴地等着消息呢？

只是局中人以为自己伪装得很好，却不知这样的逃避情状更是暴露了他内心中的最在意的东西。

白建业知道自己现在戳他痛处太过残忍，可他还是不得不说：“父亲知道你和梅韶素来交好，只是......”

他觑了一眼白秉臣的脸色，慢慢说道：“只是陛下下旨，让你主审梅韶。”

“父亲！”白秉臣急切地转过头来，似是没有听懂他在说些什么，眼中的茫然一闪而过，随之就像干裂的陶土脱落一般，一点点地卸下他脸上的淡然，露出惶恐悲伤的底子来。

他呆愣了一会，像是不知道还怎么发出字节，张了几次嘴，才喃喃出声。

“怎么可以......”白秉臣感到自己像是被兜头灌了冰雪，全身血液顿时冷了大半。

反应过来后，他立时死死地抓住了白建业的手，急忙道：“我可以装作厌恶他们，可以在任何人面前不露出丝毫马脚，父亲，你相信我，我可以的。我一定可以的，我甚至可以去陛下面前去告发他们，去说他们早就有不臣之心......”

他的声音越来越小，说到最后，竟微微有哽咽；“可是，父亲，我唯独不能去提审他，你让我怎么去面对他，让我在他面前说他的父亲是谋逆反贼，去拷问他质问他为什么要做逆臣之子吗？我做不到......”

“父亲，你跟陛下说，你帮我求求陛下好不好......”

白建业眼中也有微光闪过，可他强忍住，摁住白秉臣发抖的身子，等着他一点一点地平静下来，声音很轻却不容质疑：“你必须去！”

“你以为为什么梅韶能够单独提审，为什么他不在处决的名单中，这其中固然有梅贵妃的功劳，可更多的是，在陛下的眼中他还有价值。”

白建业盯住他的双眼，逼迫他去听自己话，“梅兄他们在诏狱中又何尝不是受尽酷刑熬着，可他丝毫没有说出梅家在军中交好的将领有哪些，就是为了能给梅韶这个活路。梅洲是主犯，必死无疑，可梅韶不一样，他在陛下眼里至少没有明面参与，而现在能够知道将领名单的也只有梅韶一人。不然你以为就凭着对梅贵妃的喜爱，陛下会留梅韶一条命吗？帝王的喜爱最是单薄无依，只有拥有价值的人，才能活下去！”

“砚方，你听着，如果你不去，换了别人去审问，一旦知道梅韶对军中将领名单一概不知，他活不过秋决。只有你去遮掩着，才能让他暂时活下来。我虽投诚，可终究与苍山一案有着千丝万缕的关系，陛下现在对我委以重任，可等这案子了结，他不会再用我。可你不一样，你还有机会，只要你能在此事件中表明立场，做出姿态，就可以顺利入仕。”

白建业神情凝重，继续道：“更重要的是，你还年轻，等陛下百年之后，你自可以辅佐下一代君主，我们没有完成的事，没有报得了仇，总要有人去报，如今我们几家的小辈里，就只剩下你和梅韶了，且不说他能不能活着走出诏狱，若是他活着，你要这千斤重担落在他的身上吗？”

白建业掷地有声的质问并没能让白秉臣抬起头来，他依旧低着头沉默不语，让人看不出他眼中的情绪。

过了良久，白秉臣才抬眼看向白建业，他用看陌生人的目光看着父亲，锐利的目光直直地盯着他，让白建业摁住他的手微微松了松。

“让我去提审梅韶，是父亲向陛下提出的吧？”

白建业眸光微动，却没有反驳，竟是默认了白秉臣的话。

“将这件事利弊思虑得那样清楚，其实让我去审问梅韶，也是父亲计划里的一环，这样我就能顺理成章地进入朝堂，能为白家挣得荣光了是吗？那父亲当日在祠堂和孩儿说的忠义又是什么呢？安抚我的一纸空谈吗？”

面对着白秉臣灼灼的目光，白建业心虚地移开眼。

见自己说出他的心事，白秉臣稳住心神，问出那个一直困扰自己的问题：“那父亲当年和母亲和离，是不是也是权衡利弊下的结果？父亲以为同悲谷是江湖四大门派之一，自以为娶了母亲，就能得到同悲谷的支持，后来才知道同悲谷根本不参与朝堂争斗。没了利用价值，父亲就果断他娶，遗弃了母亲，还有我这么个不该出生的孩子，是吗？”

听到他翻起旧事，白建业并未回答，只是一双眼坚定地注视着自己的儿子，没有半分愧疚和波动，他松开搭在白秉臣肩上的手，声音带了些冷意：“你记住，你只有一夜思考的时间，明日宣旨太监来府，你要是不接。陛下自会派别人去审问梅韶，该如何抉择，你好好想想吧！”

白建业避开话题，拂袖而去，没有人知道他的手心已经被汗浸湿。

其实还有一句话，他并没有说出口。

只有自己主动提出让白秉臣主审梅韶，他才会对自己心生芥蒂，渐渐疏远，而也只有这样，陛下才会稍稍放下对白家的忌惮，准许他踏入朝堂。

白建业踏出院子，当空的一轮月正上树梢，蝉鸣热闹得紧，似是要把那月给吵下来，可他的心却是静得出奇。

他想起自己和故友们饮酒对月的时候，嘴角不由爬上一丝笑容，目光却在落到自己肩上的一缕白发时顿了顿。

自己可能真的老了。白建业自嘲地想道，可这一腔热血怎么就这么难凉呢。

他终是踱着步子，往那月亮高挂处走去了。