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任和钰待人处事总是含笑，可今日的笑容却带了些势在必得的意味。

谢显心知不好，还是敛住心神坐了下来，和任和钰随意聊了几句婚事，任和钰突然开口道：“谢大人可曾见过平都白大人家的那架半人高的木雕，本侯这儿也有那么一架，等谢大人大婚，便给大人添新。”

突然从任和钰口中听到白秉臣的名字，谢显头皮发麻，回道：“我这等小吏，实在还没有资格去拜见右相大人。”

“哦？是吗？”任和钰轻笑一声道：“天下读书人皆仰慕白大人的文采，我以为谢大人也是如此，在平都早递了拜帖去求见呢。”

他特意顿了一下，道：“不过，谢大人以前没有资格见的，现下见可是足够资格了。”

“侯爷这是何意？”

“平都传来消息，白秉臣被陛下革了职，现下只不过是庶民一个，他手下的那些朝臣都散得差不多了。”任和钰慢慢窥着谢显的脸色，道：“虎落平阳被犬欺，这个时候谁要是加上一把柴火，给他定上些罪，比如假造身份什么的，他可就再也翻不过身了。”

谢显心头一紧，勉强笑道：“在下初入朝堂，实在不知还可以这般。”

“他在位的时候，挡了多少人的路，多少人盯着他有这么一天，怎么会轻易放过他呢？凌澈之死，申城一战，他已经落了个决策差错的罪，此时我南阳的乱子他又插不了手，单凭梅韶一人，抓不住我这个反叛之贼，连他也难逃苛责。”

谢显心中乱成一团，勉力陪着任和钰说了一会话，便自称身子不适，出去了。

任和钰盯着他离去的背影半晌，冷哼了一声，饶有兴趣道：“白秉臣手下倒像是真的没什么人了，居然派这么一个无用的书生来。”

从屏风后面转过来一个女子，问道：“侯爷可需要我替您了结了他？”

“不急。”任和钰慢悠悠地拿捏着手中的白玉杯盏，精光闪现，“我要看着他把消息递出去，却无能为力的样子，到那个时候，他的身份会被我一层层地拔下来，公诸于众。白秉臣既然做得出伪造朝廷官员身份的事儿，就不要怪我把这个罪名往他身上安。到时候，他是欺君罔上的逆臣，而本侯只是发现了逆臣的阴谋，欲举兵北上清君侧而已，这才是名正言顺的师出有名。”

任和钰转过头，看着站立在一旁的女子道：“本侯这样做，大人不会心疼吧？”

“大人怎么想，属下不知，可公子必是愿意助大人一臂之力的。”

“那就多谢大人替本侯查清他的身份，麻烦公子帮我在他父亲面前稍作掩瞒了。”

——

谢显在房中枯坐了半日，派人去请程念的丫鬟回报，说是南阳侯的吩咐，在大婚之前，两人不得见面。他便知道这是任和钰有意为之，他多半是知道自己的真实身份了。

虽说在平都，谢显是跟着白秉臣全程核实了自己的假身份，连同相城的所有风俗习惯，相城的人员打点都是做足了功课，任和钰不可能在相城查出些什么，可他今日话里话外的意思确实是知道了什么。

谢显现在也没有心思去细细想自己的身份是在哪一步出了问题，只是心焦怎么把从南阳侯这里得到的水战军力传递给梅韶，任和钰所说白秉臣的处境梅韶又知不知道，这也是他急切想要确定的。

可现在自己的身份暴露，谢显坐在此处的每一分时间流逝都让他焦躁不已。

指不定下一刻南阳侯便会派人看着他，到时候他当真是没有半分送出情报的机会了。如今他没了程念在身边，如何去避开府中耳目，把信件送出去，又是一个难题。

夜幕很快降临，院子里静得没有半分声响。

久久坐在凳子上没有动弹的谢显突然一跃而起，冲出了房门。

他的心跳动得极快，沿着自己记忆里的一条路往后花园走过去，他记得那里靠墙的假山下有一处墙面松动了，或许可以撬开出去。

南阳侯府安静得很，连巡夜的人都没有，谢显顺畅地走进后花园，后背早就湿了一片。

他环顾四周，确认没有人之后，弯着腰踹了那浮墙一脚，年久失修的墙面被他踹出了一个不小的洞，正好供人猫着腰过去。

谢显心中一喜，刚要探出身子，背后突然被人一拽，跌了回去。

两三个侯府的亲卫不知什么时候跟在他的身后，谢显竟一点也没有察觉，正中的人抬起一脚把谢显踹在地上，就要去搜他的身。

谢显死死捂住了怀中的密信，旁边两人看着也上前帮忙，没一会儿就把谢显按在地上，从他怀中掏出了密信。

正中的人低头确认了信封没有拆封之后，顶了顶刚才被谢显打了一拳的脸颊，吐了一口唾沫星子在他身上，骂道：“要不是侯爷要留活口，老子早就......”

谢显恨恨地看着他，眼见着面前的那个人突然倒下了。

像是慢动作回放一般，温热的血溅在谢显的脸上，映照出他惊恐的神情。

直到那三个亲卫都倒了下来，歪斜在一边，脖颈上的血还在汩汩地往外冒着，谢显从反应过来，颤抖着爬了过去，从还温热的死人手中扒出了那封信。

一双雪白的靴子落在他的眼前，谢显心脏短暂地停滞住了，呆着脸往上看，在见到来人时，面上一下子先从木然转换成惊讶，像极了川戏的变脸，表情转换突兀得很。

孙哲居高临下地瞥了他一眼，手上还握住滴血的剑，不屑道：“胆子这么小，还敢进南阳侯府？”

谢显从地上缓慢地爬了起来，在他爬起来的那短暂又漫长的几秒钟，他停滞的大脑慢慢地接受了在放走章淮柳的就是面前这个人的事实。

“侯爷。”谢显显然被吓得不轻，拿着信的手都在发抖，竭力地绷住嘴角，可还是有些微微下压，露出一个比哭还难看的笑来。

孙哲看着他，好似看到了第一次见到杀人的自己，那个时候自己好像也是这样怯懦却故作镇定地站着一个人的面前。

而她什么都没说，只是伸手擦干净了自己脸上的血迹，那是他们的第一次见面，可惜她不知道，也永远不可能再知道了。

孙哲缓慢地吐了一口气，忽然觉得自己累极了，好似就这样把一切都托付给面前的这个人，也不是不可以，至少，自己还能早一点去见她。

他眼中漫出悲伤的情绪，从怀中掏出另一封书信递到了谢显的手中。

“拿着这封信，一定要交给梅韶，这里有他想要知道所有真相。”

谢显愣愣地接过信，看着孙哲一身清冷而立的样子，好似有什么深切的悲伤笼罩着这个人，让他没有半分人的鲜活气。

孙哲朝外看了一眼，收敛了情绪，稍稍加快了语速，“现在，你回自己院子中去，就当今夜的事儿什么都没有发生，你什么都没有看见。

之后任和钰若问你，你便说晚间出来到我房中说了一会子话，然后就回去了，明白了吗？”

谢显攥紧了手中的两封信，把它们放入了怀中，往后退了几步，转身离开。

孙哲叹了一口气，站在那里没有动弹，等着被人发现。

他看着自己手上的血迹，自嘲地笑了一下，往雪白的袖口上抹去，却有一只手快了一步，把他手上的血蹭到了自己的身上。

孙哲看着去而复返的谢显，怔了一下，怒道：“你回来做什么！再浪费时间在这儿，你就走不出去了！”

谢显的目光变得沉静又坚定，仿若方才那个慌张的人不是他一般，他伸手从孙哲手中扒出了那把剑，接着把他手上的血都蹭在了自己的身上。

“你做什么？”

“侯爷，你回去。”谢显一字一句地把孙哲刚才的话又重复了一遍，“就当你今夜没有来过后花园，没有见过我。”

“你疯了！”孙哲气得想笑，他一个什么都经历过的书生能做什么？他受得住被南阳侯抓住后的拷打吗？居然在这儿妄想护着自己？

“侯爷，你借着我的手送消息给梅大人，一定是任和钰看你看得很紧。”谢显冷静道：“你放心，我会把信送出去。”

“谢怀德......”

“我只是个书生。”谢显笃定地重复了一遍，“我只是一个无足轻重的书生，侯爷你远比我要有价值得多，走！”

孙哲深深地看了他一眼，外头已经隐隐约约地传来声响，应当是发现谢显不见了。

“保重。”孙哲说完这句话，转身从另一处快步离去，很快就淹没在夜色里。

谢显忽地松了一口气，咽了一口唾沫，看了一眼躺在血泊中的人，也转身朝着自己的院子跑去。

他要回去，要赶在府兵找到他之前回去，然后想办法联络到程念。

谢显在夜色中飞速奔跑着，紧紧的握着一把和他身份极不相符的剑，像是攥住了什么支撑似的，跑回了自己的屋子里。

屋中很是凌乱，一看就是被翻找过了，桌上的烛灯才减了一点，说明他们刚走不久。

谢显抵在门后，急促地喘息着，他知道过不了多久，府兵们便会折回来，留给自己的时间不多了。

他把沾着血的外袍和剑都抵在了门后，大步走向房中的梳妆台，拿出程念留下的头油，浇在房中的被褥、帘幔上，然后拿起桌上的蜡烛，点燃了它们。

昏暗的房间慢慢被火红的光，逼人的热和呛人的黑烟弥漫着充满，谢显靠在角落里，他特意用难以燃烧的东西围起来的地方，静静地看着火光在无声地吞噬。

灼热的火在眼前跳动着，像极了那年囫囵庙前，他想要找回程念时，在荒庙外点了一.夜的篝火。

而这次他不会空等。

那个姑娘一定会在看到火光的方向后，如约来到自己的面前。