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“庄主？”褚言的声音都变了调，死死捂住自己的胸口，没有半点退让的意思。

“给我。”梅韶加重了语气又说了一遍，眼中没有带半点商量的余地，直直地盯着他。

褚言的嘴唇抖了抖，慢慢地从怀中掏出一个小木盒，挣扎再三，终是递了出去。

“真的没有别的办法了吗？”褚言声音在发抖。

“他想要自由，我全数给他。”梅韶站直身子，眼中波光微闪，逼得眼尾都红了，流露出悲怆的神色。

任和钰有一点说的没错，只要有白秉臣在，他这一生都不会对赵祯刀剑相向，但不是因为不敢去看白秉臣做出的选择，而是不舍得他在两者之间衡量取舍。白秉臣想要海晏河清，君主无忧，他就全他海晏河清，君主无忧。

“还有让你配好的药呢。”梅韶吐出一口浊气，朝褚言伸出手。

这次褚言没有犹豫，从身上摸出一个药瓶，嘱咐道：“至少得连续用十几日后，才会有效用。”

“好。”梅韶将药瓶和木盒贴身收好，拍了拍褚言的肩膀，道：“我回来之前，大军驻扎原地，不可开拔。”

是夜子时，梅韶领三两随从徘徊于南阳之外，不出半个时辰，主帅弃军而逃的消息传遍军营，晋西军皆震动不已，副帅竭力稳住军营，快马加鞭传信回都，请示上意。

——

南阳侯府，任和钰和梅对坐，桌上冷酒已经消了大半。

任和钰自斟一杯酒，遥遥一敬，笑道：“我还以为梅将军会带着晋西大军一同投奔我呢。”

“我就算把大军带来了，侯爷敢让他们进城吗？”梅韶斜眼沾了沾杯口，眉眼略挑，“侯爷想要的不过我而已，用砚方来拉拢我，再用我扰乱砚方，这才是侯爷愿意招揽我的原因。”

吴都确实被任和钰围攻已久，只是吴都的军资充足，又有白秉臣和佟参两人坐镇，任和钰一时讨不得什么好处，想要困城，又碍于梅韶的大军压迫，怕梅韶和白秉臣通气后两处夹紧，自己在中间反而不便，干脆利用二人的关系，先招了梅韶来自己的阵营，让他去对付白秉臣，自己从中获利。

任和钰喝得脸颊微红，闻言呵呵一笑，伸出手凭空点了点，笑道：“梅将军既然知道我的心思，为何还要自入牢笼呢？”

“诚如侯爷所说，我想要的太多，现下明显是不够的。”梅韶顿了一下，道：“更何况，侯爷的手段我是知道的，他在吴都，与其让侯爷去攻，不如我亲自去，手下也有轻重。”

任和钰知道他是在说自己以车轮战逼死江曦月和凌澈的事，眸光闪过一丝危险，装模作样道：“我向来爱才，就算梅将军不来，我也不会动白大人半分的。”

这话说的梅韶也信，任和钰就算攻下吴都，一时间也不会逼死白秉臣的，因为他还要留着白秉臣来对付自己。只是按照白秉臣的性子，到时候会做出什么来，梅韶就不敢再深想了。

两人聊到半夜，都喝得醉醺醺的，梅韶趁着酒劲，呵斥了上前想要搀扶任和钰的几个小厮，自己扶着他往后院走去。

任和钰的院落守卫极为严格，梅韶送到门口，便被拦下了，他假意扶着墙醒酒，看着房中出来了一个女子把任和钰搀了进去，又多看了两眼，才随着领路的小厮往自己的住处走去。

梅韶此次孤身来南阳，就只带了两个随从，现下一个人坐在房中，酒气微微上头，脑子迟钝得很。

他躺在了床上，空洞地盯了一会房顶，突然觉得床上空荡荡的，清冷得很。

不知不觉，连被褥也没有盖，就迷迷糊糊睡去了。

——

接下来的几日，梅韶跟着南阳侯认识了一番他手下的人，着意留神了一下费永昌，发现他平日里进出内院外院还算频繁，看着是任和钰极为信任的一位近将。

任和钰对内院看得很紧，梅韶一直没有找到下手的机会，直到一次夜宴上，才得见那位传闻中兰夫人一面。她看着年纪不大，性子开朗，坐在任和钰的身边，任谁都要说一声郎才女貌，可知道隐情的梅韶只觉得越看越膈应，不一会收回了目光，正撞上往那儿看的费永昌。

两人视线在空中交汇，短短一瞬，便都各自移开了。

在宴席上，梅韶留意了一下那一位兰夫人的饮食喜好，中途寻了个由头出了席，到了后院的小厨房，找到兰蕙吃的那盏燕窝，掏出药瓶，磕出些细粉，搅匀了又盖了上去。

四处无人，梅韶利落的做好一切，转身折道往开宴的花厅走，刚到一个拐角，便见费永昌正环着臂膀，靠在柱子上，似笑非笑的看着他。

“费将军也出来醒酒？”梅韶不动声色地打了一个招呼，越过他往后走。

身后上菜的丫鬟们依次从厨房端着菜肴往外走，梅韶余光瞥了一眼，自觉地靠在回廊的另一边，顿住步子，避开了。

他看着那盏燕窝正在其中的一个丫鬟手中，心中稍稍安下心，提步刚要走，就听到费永昌的声音响起。

“站住。”费永昌喊了一声，一个丫鬟被他拦了下来，梅韶的步子一顿。

他看着费永昌掀开那盏燕窝看了看，眼中浮现出些许笑意，嘱托道：“这可是给侯爷夫人的，珍贵的很，只此一盏，可别洒了。”

他一字一句说得清楚，意有所指地瞥了一眼梅韶冷淡的神色，放了那队丫鬟过去。

丫鬟们刚转过回廊让开了路，梅韶便提步跟了上去。

“梅大人。”费永昌的声音再次响起，这次是叫他的，“我们谈谈。”

梅韶转了过去，隔着一个回廊的距离，没有上前，淡淡道：“费将军想谈什么？”

费永昌无视了他的冷淡，主动走到他身边，看向东南角一片焦黑的屋檐道：“大人你看，那里就是谢怀德自.焚的屋子，那夜的火扑到半夜才熄，连着一溜的房屋屋檐都焦黑了，侯爷忙于战事，也没来得及请人修补，就留了下来。”

梅韶顺着他的话往那处看去，在威严古朴的房屋，那处焦黑像是一块丑陋的疤，抹不去也清不净，牢牢地扒在南阳侯府。

从程念口中听见谢怀德的遗言时，梅韶心中的震颤直到现在都不减，他无法想象一个生怕因为自己忍不住拷打的疼痛而选择自.焚的人，是如何生生熬过烈焰焚身，灼热噬心的。

费永昌看着梅韶陷入沉思的神情，在一旁补了一句，“烧得很干净，什么都没留下，侯爷根本无法去辨认什么，这便是南阳侯府，恢弘的气势下掩藏的污垢数也数不清。既然知道它会吃人，梅大人又为什么要以身试险，在夫人的盏中下药呢。”

梅韶眉毛挑了一下，淡漠地瞥了他一眼，嘴角溢出一丝嘲笑，“费将军可真会说笑。”

费永昌认真地回望过去，看着他的眼睛一字一句道：“现在那盏燕窝还没有到席间，我可以随时叫下来命医师去检验，府中给夫人调理身子的医师一直是我找的。”

前半句还像是威胁，后半句却是隐隐绰绰地暗示着什么，梅韶看着他，静默着没有回答。

“只要梅大人想，夫人以后每日都会有一盏这样的燕窝，绝对不会让任何人发现。”

“你是跟着南阳侯的‘老人’了。”梅韶特意着重了那个“老”字。

费永昌笑了一下，脸上的疤痕随着牵动露出狰狞的一面，他眼中的情绪却是温和的，“想必侯爷也和你说过我的事儿，我的夫人确实是我的妹妹。那个时候我走投无路的时候，是侯爷收留了我，而后威虎山一事，也让我报了仇，侯爷对我有知遇之恩，我自然是难以忘怀的。侯爷当初说能治好我妹妹的病，用的药便是兰夫人现在服的那种，吃了之后会让人记忆混乱，忘记过去的一切，只可惜，我妹妹吃的还不是最终的药方，因此落下了点痴傻的毛病。”

“你知道侯爷的身份，你想要借着兰夫人的手破局，我可以当做什么都不知道，只要你给我一点给刚才给兰夫人下的药，我知道那种药是能唤醒记忆的，对吗？”

“你的妹妹……”梅韶目光复杂地看了他一眼，“你真的想要她想起过去的一切，让她清醒地知道自己成了你的妻子？”

“我没碰过她！”费永昌低声喝道，整个人纠结又挣扎，“我只是没有办法，这个城里，整个侯府，都不正常！你要是不和他们一样，便会被当做异类，梅大人是因为什么才进来的，难道大人自己心里不清楚吗？我只是想要她不再那样痴傻着过一辈子！别的交易我也不会和你做，你给我药，我替你瞒着，仅此而已。”

费永昌说到最后话语阴狠起来，身上的匪气暴露无遗，梅韶微微低头看他，只觉得他这番暴怒的样子可悲可恨又可怜。