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张九岱这些日子神经紧绷，一听自己在朝中培植多年的势力毁于一旦，心急得口不择言。他到底还是两朝之臣，很快便缓了过来，对待这位来看自己的尚书大人也客气了很多。

“那依大人看，就没有半点回旋的余地了吗？”

“有。”尚书道：“就看张相能不能忍得一时之痛了。”

“他扒我朝服，拿我下狱，这样的屈辱我都忍了，还有什么是忍不了的。”张九岱闷声道。

“那就委屈恩相签字画押，先认下这个罪名。”

“什么？”张九岱瞳孔微震，怀疑的目光在来人身上反复打量，嗤笑一声，“大人这是要亲自送我下地狱啊？”

尚书也不恼，冷静道：“恩相的罪一日不定下来，陛下就会依着白秉臣的意思彻查下去，再这么查下去，不仅对恩相无益，朝中恩相的人手也会被拔得更多，只有恩相的罪名落到了实处，这件事才算了了。恩相放心，现在恩相身上的罪名不过是几桩贪渎案，顶多判个流放，祸不及性命。陛下也可歇了彻查的心思，恩相便和南阳之乱扯不到一处去。只要您被革职流放出了平都，到了江湖之上，臣便有把握来个金蝉脱壳，救下恩相。如此，恩相当下的危机便可解。”

张九岱冷哼一声道：“那个时候我无权无势，就算你有法子救得了我一条命，我也不过是一介草民，还有什么翻身的机会！”

“怎么没有，只要新帝登基，凭恩相在朝中的人脉，定会被重新起用，恩相这些年来一直汲汲营营，求得不就是这样一个机会吗？陛下他会知道恩相的付出，必不负恩相。”

张九岱沉默了，他心中有什么东西正在缓慢地发芽生根。这些年来他这样地在朝中扩展势力，为的就是想要抓住机会，在新君上位时能够有足够大的筹码谋求地位，到那个时候，一个白秉臣又算得了什么。

可是，眼前这个人真的这么好心，会让白白地将这样一个大好机会让给自己吗？

张九岱迟疑的目光落在他的身上，试探道：“你也与我一样，是两朝元老。如今我已经是阶下囚，位置不再高于你，你要是想要辅佐新帝登基，不是更便宜吗？”

“臣志不在此，恩相你是知道的。”来人缓缓地叹一口气，“而且臣膝下仅有的一子还是个不能步入仕途的废物，臣就算爬得再高，又有何人承继呢？”

张九岱放下心来，反过来宽慰他道：“大人也不必妄自菲薄，令公子虽在仕途上无望，可他的暗香阁确实是我们的助益，我流放途中脱身还要靠令公子的本事。”

那人听出他松了口，深深地拜了下去，“臣定不负恩相。”

——

秋风乍起，平都外的十里长亭外的萋萋芳草都染上一层薄黄。

白秉臣站在长亭中，朝着平都城门处张望，梅韶倚靠在长亭柱子上，百无聊赖地咬着指甲。

“啪——”的一声，梅韶的手被打落了，他立马像是个犯了错的孩子，把啃了一半的指甲藏在了身后。

白秉臣斜睨了他一眼，伸手把他背在身后的爪子拖了出来，看了看被他啃得光秃秃的指甲，叹了一口气，“不嫌脏啊？”

梅韶讨好地笑笑，“这几日我又要忙着充实御林军，又要去看第一年驻军屯田的效果，来不及剪嘛。”

白秉臣翻来覆去地摸着他手上的茧子，确实是厚了一些。

“这么忙，还来这儿干什么？我都说了我一个人来送就行。”白秉臣摸了摸他啃得坑坑洼洼的指甲，越看越不顺眼，“等会回去修一修。”

“你给我修？”梅韶得寸进尺道。

“行，我伺候少爷修。”白秉臣没好气地瞪了他一眼，问道：“听陛下说，晋西军和南阳军已经重新打乱整归，连番号都重定了？”

梅韶反手把他的手握在掌心里，不轻不重地捏着，道：“除去南阳之乱的损耗，这两处的兵力整合七万有余，选了两千精锐充作御林军，换下了些老油子。平都的驻城军被我敲打了一年，也换下一千。剩余的再择优而选，次等的两万人马全数归成南阳三州、晋西三州，这六州的常备军，正好每州三千余人。再去掉些军中混资历，没有实干的，还剩下四万军马，两万为骑兵，两万为步兵，暂且在平都里练着，按照他们个人的才干，分出先锋营、轻兵重甲等兵种。目前暂定这四万军马番号为“神阳”。等我定了他们的品阶，佟参自然会从吴都送来专长各个兵种的将官来，到那个时候，我便能稍微歇歇了。”

佟参多年在吴都练兵，主训将官，手中之兵皆是军中精锐，到时候赵祯选几个提拔到平都来，正好可以来练“神阳”军。

白秉臣看着他眼下的乌青，轻轻挠了挠他的掌心，温柔道：“辛苦了。现在就等着借着张九岱的事情撬出暗香阁。等将他们一并连根拔起，一切也就尘埃落定了，到时候也可告慰各位叔伯的在天之灵。”

“快结束了，是吗？”梅韶手上微微用力，凝望着远方，搭上了那么多条人命，战火几乎烧遍了黎国东南之地，终于换得这样的一个结果，艰辛却值得。

“张九岱本该秋后处斩的，我向陛下讨要了恩典，让他去凛州流放。凛州路途迢迢，给足了暗香阁路上救人的时间，只要他们下手，你一路派去尾随的人便可就地拦下，到时候重新押解入都，张九岱可就不是流放这么轻易了。”

“你放心，最晚明年开朝，一切便能见分晓。”梅韶侧过头看他，“也不枉你筹谋多年，暗香阁一断，吊着辅帝阁的那根绳子也就断了。”

白秉臣深深地看向平都城门处，那里正有两个差役骑着马，拖着一个人缓缓地出了城门，快要走到长亭的时候，后面突然来了一匹马，上头有一个二十出头的公子哥，下马往那两个差役的手上塞了点银子，便得了和那流放犯说话的机会。

“只是可惜……”白秉臣咽了后面的话没有说出口，梅韶却知道他在可惜什么。

是可惜在这条路上牺牲的英才们，更是可惜在张九岱手下卧薪尝胆多年，最后落得个流放下场的郭正阳。

白秉臣紧走两步，顿在了原地，见着郭正阳穿着囚服，发丝缭乱的样子，没有再上前。

倒是郭正阳拍了拍他身边那个年轻男子的手，主动朝前走了两步。

“白大人。”

白秉臣上前朝他行了标准的一礼，郭正阳也不推辞，笑呵呵地收下，眼中竟有几分洒脱，“我该做的都做完了，平生也无甚遗憾，后头的，便要看白大人的了。”

自他成为张九岱的幕僚起，他在暗中搜刮张九岱的势力，以便在合适的时机反水咬死他，他把自己活成了张九岱最大的一个罪证。张九岱在朝中根基深厚，要不是郭正阳从中反目，根本不可能在这短短的两个月之间便拉下一个两朝元老，更重要的是，有了郭正阳的“招供”，白秉臣不仅能辨别出张九岱在朝中的真正势力，而且还能名正言顺地借机拔除他们。

“我在张九岱手下蛰伏多年，他历经两朝，根基非一般朝臣可比，我这三年也只能挖到这么深了，希望能对白大人有些用处。”郭正阳深深地看着白秉臣道：“还望大人不忘初心，莫弃忠义，终成善果。”

白秉臣嘴唇翕动了两下，心中有千言万语要喷薄而出，最后涌到嘴边的却是短短两句，“献州还算富足，那里的知州和白某有过一些交情，郭世伯前去必定不会受到苛待。那处的山水也好，郭世伯就当是游历两年，等白某扫清万难，再迎世伯回都。”

“等到那个时候，黎国的朝堂想必会是另一番气象。”郭正阳望着远方，憧憬道。

“必不负世伯所托。”

郭正阳又看了一眼身边的年轻男子，道：“此次未曾株连到家中，明面上虽说是首告有功，其实在背地里白大人出了不少力，这些我都知道。可是我还是恳求白大人，在都中多照料小儿。他十几岁入仕，一向随心所欲惯了，我也没有怎么管他，如今我这一走，郭家便靠他支撑着。朝中说不准会有势利小人给他眼色瞧，他又是个沉不住性子的，还望白大人多多照拂。”

“爹——”

“郭世伯放心，任朝中风云变动，我都不会让它乱到郭公子的身上。”白秉臣保证道。

“时辰不早了，该上路了！”远处传来两个差役的呼喊声，他们看到了白秉臣在此处，也没有敢上前驱使，只是远远地喊了两声。

郭正阳从郭桓手中接过包袱，朝着他们微微一笑，抱拳道：“走了。”

“郭世伯。”白秉臣叫住了人，身子一顿，又拜了下去，朝着他行了大礼，“山高水长，万望珍重！”

郭正阳把包袱往肩上一甩，豪放大笑道：“山水终有穷尽，重逢必定有期！保重！”

木枷在手，铁链垂地，在滋啦滋啦的拖地声中，他往那夕阳落下之地去了。

寥寥背影，顶日踏地。

——

又过一月有余，梅韶整“神阳军”完毕，请陛下赐字。

赵祯临朝，提笔书毕，亲下圣旨，复白秉臣右相之位，赐梅韶左相之尊，另封兵马大元帅，百官皆贺。

两人同日拜相，皆着官服，一文一武，并立百官之首，赵祯亲下堂捧相印受之。

时隔多年，黎国再有武相，一时国中武事之风盛起。

百官敬贺之声中，他们久长对望。

昔日共立朝堂之诺，今日终春.色平分，不让分毫。

赵祯盛赞二人为黎国之日月，高悬于天，泽被众生，未有能胜者。

以此一身沐皇恩，明阳烁烁，秋月昭昭。

作者有话说：

准备开最后一卷~集合团战