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白秉臣脱了衣裳泡着，热水涌上疲乏的四肢，他合上眼眯了一会，正准备打些皂角，忽然想起梅韶上次同自己厮闹时说过的话。

他垂了眸子浅浅一笑，唤了一句宁宽。宁宽原本就在门口守着，听到白秉臣的声音，进来在屏风外听着吩咐。

“你……是不是认了梅府的管家为干爹？”白秉臣抿抿唇问道。

他们两个人的关系梅府和白府的几个心腹都知道，宁宽性子跳脱些，白府和梅府的传话白秉臣一般都让宁宽去传话，一来二去，宁宽在梅府也混得熟了。他本是孤儿，跑了两趟梅府，和梅府管家有了交情，然后就认了他做干爹，也算有个依靠。

“是啊。”宁宽摸了摸鼻子，“干爹还说让我今日中午去梅府吃饭。”

白秉臣压低声音，不经意道：“你现在去，就说是好奇他们府上梅大人日常用的皂角、熏香配方，弄一份来。”

“啊？”宁宽蒙了。

“多给你两日假。”白秉臣极快地说了一句。

宁宽反应过来，明白了他话中的意思，脚下一滑，一溜烟地往外跑。

白秉臣的耳尖偷偷红了，他默默地起身穿了衣裳，上了床沉沉睡去。

白秉臣睡相好，一般都不翻身的，今日尤其累，脑子还含糊着，身子却动弹不得。

迷迷糊糊之间感觉到有人在脱自己的衣裳，他有心反抗却动不了手脚，昏昏沉沉地又睡了过去。

直到睡饱了，白秉臣醒来，天光已经大白，他想起梦中奇怪的触感，第一反应就是低下头看了一眼自己，里衣都在身上好好的，未曾有半点露开。

白秉臣叹了一口气：果然是一场梦。

他翻了个身，突然触到被子下面有东西，心中顿时惊了一下，连连往后退了好几步。

“醒了？”

白秉臣惊魂未定，随即被拥入一个熟悉的怀抱。

“你什么时候来的？”白秉臣锤了一下他的背。

梅韶压着他的脑袋蹭在自己的胸口上，殷勤道：“闻闻？”

“嗯？”白秉臣笑骂道：“知道你这次洗漱过来的，也用不着来讨赏吧？”

梅韶含笑看着他，牵住白秉臣的蹭在他自己的鼻尖下。

白秉臣顺着他的动作闻了一下自己的袖口，怔住了，随后心虚地扭过头去。

是一模一样的香味。

梅韶从背后环住他，调侃他，“还想要什么，趁着我在不赶紧都提了，不然还要去找人传话，过了二手。”

白秉臣左顾而言他，“你是半夜就来了？”

“我刚回去没多会，就撞见你派来的人，便知……”梅韶故意贴在他的耳边道：“便知白大人无人暖床睡不着，我便来了。还要伺候大人熏衣裳，累了个半死，结果你还不领情，还背对着我。”

白秉臣转过去小声问道：“你是怎么熏衣裳的？”

梅韶见他耳边一抹红，像是珊瑚珠子一般珊珊可爱，忍不住捏了两下。

“怕烫着你，自然是不能在你身上直接熏的，我就把你衣裳脱……唔……”梅韶被白秉臣捂住了嘴，咽了那半句下流话。

“这样的风雪天，你就让我光着，也不怕我冻着。”白秉臣略带嗔怪道。

“冷吗？我给你捂捂。”梅韶贴过去抱紧了人，叹了一口气，满足道：“以后你的身上全和我是一样的味道了。”

“就你成日里有这些怪癖好。”

“这不是你纵的？砚方，再陪我睡会，我还没醒神呢。”

白秉臣无法，顺着他的背脊顺了顺，“睡吧，等你睡着了我再走。”

——

梅韶是被鲜鱼汤的香味给勾醒的，他揉了揉惺忪的睡眼，摸摸身边空了的地方，睁开眼喊，“砚方……”

坐在床尾的白秉臣正把玩着手上的玩意儿，闻言朝梅韶的方向伸出手，“这儿呢。起来吧，睡久了头疼。”

梅韶握着白秉臣的手在床上蹬了被子打了个转，靠在了白秉臣的膝上，眼睛还没有全睁，压住他的脖子胡乱在他脸上亲了两口。

“小心刻刀！”白秉臣忙把手上的刻刀举了起来，免得伤了他。

“你又刻什么呢？今日是我生辰，你得陪我，别做了。”梅韶埋在他的腹部闹了一会子觉，声音还带着没睡醒的慵懒。

“你不要生辰礼了？”

梅韶闻言睁开眼，在他的眼前正摊着白秉臣的一只手，上头放着一只可以小巧的木质印章，他就着白秉臣的手拨弄了一下，便看着印章下头的刻着他的字，而且上头篆刻的字迹细长，一看便是白秉臣的字迹。

“这是你给我刻的私章？”梅韶合在掌心里拢了拢，挑眉道：“用你的字迹，刻我的私章？”

白秉臣默默地从怀中掏出另一个一模一样的印章来，露了底部给他看。

那上头是白秉臣的字，却是梅韶的字迹。

梅韶接过来对比了半晌，看着这两枚印章的纹理极为相像，一看就是一块料子上出的，颜色纹路又很是熟悉，他怔了一会，不可置信道：“这是被我刻废的那块小叶紫檀。”

“嗯。”白秉臣应了一声，抚摸着木质印章道：“凿了半日才取下两块能做印章的料子，手腕都凿酸了。”

梅韶握住他的手腕揉着，笑问道：“在岚州骗了我的字，就是为了这个？原本那字就是给你赔不是的，结果还转回了我这里，你不亏得慌？”

白秉臣拿起自己的那枚往梅韶手上的那一个轻轻磕了一下，道：“一人一个，不亏。”

“你好纵我。”梅韶抱着白秉臣的腰晃了晃，“怎么办，要被你养出娇惯脾气了。”

白秉臣看着小炉子上煨着的鱼汤，那是他在小厨房里做好了端到房中小火煨着的，就等着梅韶醒来便能喝到，如此一想，自己确实很是纵着他。

“不想被我纵坏了，就自己起来喝汤，再煨着鱼骨头都酥了。”白秉臣拔下他环住自己的胳膊，把人给薅了起来。

梅韶从床上坐了起来，趁着白秉臣起身要走不注意，吧唧就是一口印在他的脸上，“我人早酥了。”

白秉臣瞪了他一眼，起身去给他盛汤。

鱼肉炖得软烂，汤汁鲜美，梅韶捧着碗喝着，白秉臣拿着筷子帮他挑刺。

昏昏冬光，袅袅鲜香，梅韶看着对面喝汤的人，他眉目柔和正拢在白雾中，眉睫微垂，安静却又让人移不开眼。

梅韶忽然觉得没有比这更好的生活了。

鱼汤喝得见了底，梅韶正准备拉着白秉臣在府中走走散心，却有宫中的小太监来说，陛下请他们去宫中过年，吃一顿便饭。

除夕夜宴已经是群臣参拜陛下，今日是新年的第一天，哪里还有大年初一当日还召臣子入宫的，梅韶也对此颇有微词，念叨了半晌才磨磨蹭蹭地去穿官服。

小太监就等在外头，陛下又召见得急，想必是赵祯一时兴起，才派了人来传话。

白秉臣打理完在外头和小太监说着话，梅韶还在里间磨蹭，隐隐约约听得那小太监说皇后也在，他转了心思，朝着自己带来的小厮吩咐了几句。

白秉臣见他的小厮火急火燎地跑了出去，梅韶还没有出来，催他快些。

梅韶嘟囔着伸了伸臂膀，小声在白秉臣耳边抱怨道：“都怪你熬的鱼汤太好喝，我只是贪了几碗，连官服都紧了。”

白秉臣看了一眼在前头带路的小太监低着头，也未曾回头张望，暗自扯了扯梅韶的袖子，“走吧。”

并非时常进宫的日子，白秉臣和梅韶坐着宫中派来的车，一路跟着小太监走到宫中一处亭子，远远地便见帝后二人在亭中对弈。

白子衿正对着来路的方向，扔了手中的黑子，朝白秉臣道：“阿弟，你再不来，我就要被他欺负死了。”

说着白子衿让了位置出来，白秉臣笑着坐过去看了一眼白子衿面前所剩无几的金瓜子，朝着赵祯调侃道：“堂堂天子，带着人做赌，还赌得这么大，陛下就不怕御史参你？”

赵祯一眼就看出白秉臣是瞥见这局棋没有胜算，想用这样的高帽子来骗回白子衿输的金瓜子。

他按住白秉臣想要搅乱棋局的手，笑道：“御史参国事，不参家事，我关起门来自家年下玩笑取乐，做不得数的。”