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四周的气氛简直剑拔弩张，程嘉垣的胸膛剧烈起伏几下，显然怒到极致，却不知从何反驳，过了数息才冷哼一声，语气尖锐地道：“我爹忠心耿耿，才不会谋反！若不是叶朔烽谋反在前，怎么会将我爹牵连至死？”

叶知昀心里升起一股难以言喻的滋味，‘忠心耿耿’这几个字轻轻松松地能从对方的嘴里冒出来，于他而言，却是如鲠在喉、有口难辩，只道：“谋反一罪盖棺定论，乃是皇上御笔亲书下的诏令，不是你一言可以更改的，若是再有疑问，不妨与陛下商讨商讨，看看是你说得对，还是陛下错了？”

搬出皇帝这座大山，程嘉垣无法再说半个字，只能忿恨地瞪着叶知昀。

叶知昀不再看他一眼，穿过人群向外走，程嘉垣带来的潘家子弟挡住前路，沈清栾道：“你们还想动手不成？要知道这里是哪，一旦我禀报祭酒，你们都要滚出鹤亭书院。”

即使是最近势头强劲的潘家也不敢在书院妄为，就在几个少年人退开时，忽然身后响起一道利器出鞘声，无比清晰的传入叶知昀耳中。

围观的众人惊呼起来，沈清栾震惊地喝道：“你想做什么？”

程嘉垣手里执着一柄寒光闪闪的利刃，指向人群中的叶知昀，冷冷道：“我只知道我父亲的死和你叶家脱不了干系，今日你休想善了，我们就按书院的规矩来，一对一比试，生死弗论。”

沈清栾看向叶知昀，对方身形清瘦，连射箭都射不准，怎么看也不会是剑术拔尖的程嘉垣的对手。

他正焦急想主意时，听见叶知昀平静地回道：“生死弗论？你是觉得一定能杀得了我？”

毕竟镇南大将军府的出身放在那里，程嘉垣即使抱以轻蔑的态度，但仍理智地保持着谨慎，没有必胜的把握，他却没有露出分毫端倪，不耐烦地道：“别废话！你就说敢不敢与我一战？！”

叶知昀说了句实话：“我不想把命丢在这里。”

程嘉垣嗤笑一声，“你倒是惜命得很，你爹好歹是个将军，怎么就生出你这么一个软蛋儿子……”

“正因为是将军之子，我从小便明白一个道理，可惜程公子却还糊涂着。”叶知昀道，“胡人在边疆肆虐，意图吞没我大晋土地，而我等鹤亭书院学子，今日习六艺读诗书，就是为了明日报效大晋，而不是轻若鸿毛地死在你争我斗的仇怨里。”

他的声音并不大，可话里的意思如同一重重大帽盖下来，压得程嘉垣持剑的手重若泰山，难以挪动半分。

“死在边疆是为荣，死在朝堂是为耻。平生无功可成，尽会逞凶斗狠，程公子的作为，便是所谓的勇于私战，怯于公斗。”

几乎是叶知昀话刚落音，周围响起一圈叫好声，还有人噼里啪啦地为他鼓掌，沈清栾就激动地抱住他的肩膀。

这些书院的学生们一向看不惯嚣张的潘家一众，这下有人不费吹灰之力、兵不血刃地狠狠抽了他们一巴掌，自然一阵欢呼沸腾。