“不必……”叶知昀难以想象世子回来见了他会说什么，对沈清栾道，“时辰太晚了，你们早点回去吧。”

三个人告别后，叶知昀回府，这次他没有再先回自己的院子里，而是径直去了正院，书房亮着烛火，燕王还没有休息。

门外没有仆役，叶知昀无声地推开门，探出个小脑袋。

不料案几后的燕王一眼便看见了他，放下手里的狼毫，点点头：“进来罢，怎么这么晚才回来？”

叶知昀道：“殿下还在处理公务？”

“看看书罢了。”燕王示意他在火炉边坐着，先烤暖身子，又问：“用过饭了没有？”

叶知昀不想麻烦他，便说：“吃过了。”

可燕王已经向外走去，“你正是长身体的时候，多吃点也不至于这么瘦，我去做点宵夜。”

叶知昀顿了顿，跟上他高大宽厚的背影，一直到厨房，寸步不离。

燕王上能入战场，下能进灶台，并没有看重身份，倒似一个寻常可以依赖的长辈，看了一眼身后的少年，忽然道：“李琛小的时候也跟你一样，经常跟在我后面，不过他没有你这么安静，常常舞刀弄棒。”

叶知昀捧着脸坐在一边，问：“那时候世子多大？”

燕王不假思索：“七岁大，跟这灶台一样高。”

叶知昀想不出那个年纪的世子是什么样子，从燕王的话里他们父子也曾感情甚笃，可现在世子和燕王看起来非常生分。

他又想到，若是燕王妃还活着，有母亲调节，他们父子应该不会如此生疏，这一家人，当是其乐融融才对。

他顿了半晌，道：“我最近听说，世子在搜集倪珽老先生的遗作？”

“嗯，从一年前就开始了，不过那些丹青流落各地，极其难找，寻来应该是打算献给他的姨母皇后娘娘。”

叶知昀若有所思，想到自从燕王妃去世以后，皇后娘娘便对他这个外甥，格外愧疚和照顾，以图弥补，世子应该和皇后娘娘这位长辈比较亲近，那些丹青也是投皇后娘娘所好。

正想着，一碗面和鸡蛋羹已经做好了，冒出滚烫的热气，熏进少年的眼里。

他仰头看燕王，“多谢殿下。”

燕王脸上依然一派内敛沉静，点头嘱咐一句：“早些休息。”

他正要回到书房，少年抱着碗跟他的脚步，便回过头：“还有何事？”

叶知昀说话的时候满心愧疚，垂下头道：“天太黑了，我睡不着。”

燕王静了数息，无声地叹了一口气，“跟我来。 ', ' ')