(' 名家之手的画作。

徐皇后见了带着风雪的两人，忙叫宫人送来姜汤。

“怎么弄成这副样子？”徐皇后坐在案几边，袍上绣着大片的玉兰花，鬓发如云，妆容淡雅，她的眉梢微微下垂，显得面容很是温柔，说起话让人如沐春风。

李琛笑道：“还不是惹怒了老头子，被他赶下马车了。”

“今日是除夕，你应该同燕王好好相处的。”徐皇后叹了一口气，她的目光转了过来，看向叶知昀，“你就是镇南大将军的儿子知昀吧，你父亲的事当初我向皇上求过情，但还是无能为力，苦了你，现在在燕王府住得可还习惯？”

叶知昀曾在击鞠场与徐皇后见过一面，没想到她是个这般温柔和善的人，难怪世子亲近这位姨母，想必在她身上，就带着燕王妃的影子。

“回皇后娘娘，住得一切都妥当。”

徐皇后点了点头，又对李琛道：“你也留点心，多照顾照顾他。”

李琛的视线和叶知昀对上，笑着应声：“明白。”

宫人们把姜汤送进屋，徐皇后道：“先喝姜汤驱驱寒，这个时辰来还没有用饭吧？我这里一些糕点蜜饯，吃一些再去晚宴。”

叶知昀和李琛都吃了糕点垫垫肚子，徐皇后又问了会儿两个人的近况，包括叶知昀一些在鹤亭书院念书的功课。

不一时，宫人来传话，她便起身先去甘露殿，和皇上一起赴宴，还没有走几步，忽然想起一件事，道：“瑾行，皇上前两日还提起要找你谈谈，说是要给你安个职位，别成天闲置在家，你跟我一起去见皇上吧。”

“又是当官的事啊……”李琛不感兴趣，但徐皇后说了，他便点了点头，目光看向叶知昀。

叶知昀道：“世子去面见陛下吧，我先去晚宴。”

出了殿，宫人领着他向朝露园的方向而去，路上经过御花园，树荫两边挂着排红灯笼，灯火通明，前面传来悉悉索索的声音。

叶知昀注意到花簇里似乎伏着一道漆黑的人影，宫人吓了一跳，正要上前察看，那道人影似乎也发现了有人靠近，侧过脸来。

他一身黑色甲胄，艰难地弓身趴在灌木上，腰间悬着长剑，他的样貌看起来还很年轻，面容英气逼人，鼻梁到下巴的线条流畅夺目。

宫人认出了人，惊道：“严将军，你在这里做什么？”

年轻男人保持着那个诡异的姿势，尽量维持着平淡的口气道：“没什么。”

叶知昀和宫人都站着没动。

静了数息，年轻男人把脸转向他们看不见的另一边，“……我手卡住了。”