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果真是个烫手山芋，周侦暗忖之间，乐蕴已是披枷带锁地叫人提了上来，按跪在堂上。周侦瞧她精神不大好，眼下一片乌青，想来也是，人还这么年轻，官却做得那样高，她有的常人几辈子都修不来，骤然之间什么都没有了，任谁也遭不住。

可遭不住也要遭。

她乐蕴攀的是皇帝，受的是君恩。何为君恩？雷霆雨露皆是君恩。哪有光受雨露恩惠，却不遭雷霆万钧的道理？

是以周侦虽不免有兔死狐悲之意，面上也不好发作，刑部过堂的规矩乐蕴比他这个尚书还要通晓，周侦命人抬了刑凳刑杖拶夹来，以充杀威用。乐蕴漠然扫了一眼，自知自己绝对是受不住的，便抬头道：“你要问什么，快快问，我招。”

周侦道：“陛下只问你两件事。一则，究竟为何要害陈文琰？二则，你是如何害了陈文琰的？”

这两件事，乐蕴自然一个也答不出来，只得将头低下去，暗暗苦笑。

周侦喝了一声：“乐蕴。这堂上的规矩你清楚，你不做声，我便要动刑了。”

“我当然清楚。”乐蕴抬眸，目光透着一抹涩意，“可我招不出，我没做过，我没想杀陈文琰，我不知他是如何死的。”

周侦举计无法，只得命左右道：“先用拶刑。”

乐蕴惊惶道：“周大人。”

周侦道：“乐蕴，你我也曾共事过，咱们两个明人不说暗话，我这里的东西，你一样也受不住，拶指已是最轻的了。”

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“我还得写公文上折子……”乐蕴喃喃道，“换夹棍。”

周侦有些好笑：“乐蕴，我倒真不知说你什么好。”

他抬手，两个仆役拎着一副足有乐蕴小臂粗细的夹棍上前，套在她足踝上。乐蕴原以为自己至少能忍一轮，谁料牛皮收紧的那一瞬，巨大的痛楚伴随着骨骼皮肉相磨的声音传到她脑中，她极力忍耐却也无济于事，扑在地上凄厉叫喊。

周侦不敢真伤了她的骨头，适时就吩咐松一松，待乐蕴喘过气来再收紧。可乐蕴哪知道这些，她每每濒临昏厥的边缘便被释放，稍加休息就又受行起来，直将她折磨得恨不得当场死了了事。

可死是绝对不能的。

夹到第三轮，她足踝上的皮肉已淤紫起来，周侦命人撤了刑具，又将乐蕴摆成跪姿，再度审问：“你想好了？”

乐蕴痛出了一身冷汗，如雨打春花般憔悴地抬起头，眼含水雾，那一瞬，周侦似乎明白了一二，明白为何贵为皇帝，也会对这样一张脸动心。那样让人忍不住去怜爱的容光，不必美得多么惊艳绝伦，就足以令人神往。

可刑具不会怜悯她的痛楚，更不会欣赏她的美，乐蕴知道，她不招，这审问就不会停，身上还会继续受刑，而她决计是受不住了。

她要想个什么供词，最好能先把命保下来，回头皇帝那里弄清楚事情缘由，就能接她出去养伤了……

于是乐蕴颤抖着开口：“我……招。”