('

诃伦微微欠身，一笑道：“大周国女王陛下万寿无疆。”

“神龟虽寿，犹有竟时。”苏祎道，“朕又如何敢妄称万寿之数，不过是惜取眼前人罢了。”

“听闻国后陛下贵体违和。”诃伦提衣缓缓坐下，“还请陛下转达我问候之意。”

“这是自然。”

诃伦盘膝坐在苏祎对面，低头看炉中所煎茶汤，她听闻中原有饮茶之道，传入玉樽，国中贵族以斗茶斗金竞相效仿，可她喝了机会，都觉得哪里有马奶酒好喝呢？她忽然想，乐蕴大约是喜欢喝茶的，到了玉樽，会不会有些不适应？那到时 ，她再向大周多要一些，填山填海般给她有又何妨？

她忽然望着苏祎开口：“我国古时，国人不知时日，春秋无有历法。日月当空，年岁随神。在游吟诗人口中，秋日的天山牧场天高云淡，天上的云朵与地上的毡房是一样的颜色，只有天空的蓝与草原的绿，才能让人分得清天与地的区别。冬日，大雪落满戈壁与原野，牛羊归圈，战马休息，大漠一片银白，人们在温暖的毡房内饮酒吃肉，纵情歌舞。春日的骨裴罗河绿藻招摇，日光落在水上，一如金子沉入河底，夏日的哈兰真山谷会遍开火红的浑忽花，浑忽花的颜色如同黄昏时的残阳，如同厮杀时敌人的鲜血，如同中原女子出嫁的新纱……哦，可惜这世上已经没有浑忽花了。”她垂下眼眸，暗地瞥了一眼，“大皇帝陛下可知是为何吗？”

“朕愿闻其详。”

“我国祖光圣玺暮女王陛下与万圣浑忽公主灭国雪耻之后，共议兴建哈兰真宫，以春水河为带，王宫金顶碧瓦，以黄金为砖，宝石为灯，珊瑚为台，绸缎为幕，王宫周延百里，所到之处，浑忽花尽除。光圣女王以土盆栽种，却不得活。后来，女王宠妃若忽兰以重金求之仿品，此花……便名为阿芙蓉。”

苏祎掩于袖中的手，微微一紧。

“然而，阿芙蓉虽美，却为国中巫师炼制成瘾毒药，贵族肆意服用后性情大变举止癫狂，断之却如万蚁噬心形同鬼魅。我先祖恐其为祸，禁令国中种植阿芙蓉，然而，阿芙蓉毕竟不是浑忽花，那是一种只要有水土便能存活的贱物。禁令虽下，却依旧不能断绝。如今……大皇帝陛下致意求索，我国中自然是有的。只是，恕我斗胆多问，大皇帝陛下要此物……欲为何事？”

“国朝医官以其有镇定安眠之奇效，上书请国朝索此物入药。”

“入药？”诃伦笑道，“只怕是入毒才对。”

“朕以数万精兵助女王重整国土，株除叛逆，女王竟连此物也不能相予？”苏祎容色一寒，神情威严不可犯。

“阿芙蓉虽为禁宝，可我国与国朝世代交好，却并非不能送与大皇帝陛下。只是无价之宝实在难得，我还是……还是有些舍不得。”