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眼见便要到长廊的尽头，楚王殿下突然开口道：“四殿下大概也没有告诉将军，本王这庄园底下是什么吧。”

路千棠心内咻然一颤，皱眉道：“没有。”

萧明落笑着摇摇头，说：“罢，还是亲眼看见为好。”

说话间他们便出了长廊，前面便是设计精巧的山石群，红萝带他们左拐右走，在一座略高的假山前站定了，不知碰到了什么机关，假山轰然开了一个洞口，依稀能看见里面摇晃的烛火。

路千棠一时瞋目结舌，又看了一眼萧明落，皮笑肉不笑道：“殿下可别是诓我，路千棠只有一颗脑袋。”

萧明落大概早知道他会质疑，他这话音刚落，红萝便立刻拿了一封书信出来，递给他说：“将军有疑虑是正常的，这是四殿下的亲笔信，将军应该能辨别真伪吧。”

路千棠站在这机关门前心内的确没法平静，迅速看了一眼，是那位殿下的字迹无疑，大意说了些他的轻骑几时能到苏淮的话。

路千棠看完便让红萝又把信收了回去，自己倒是一颗心乱跳，他只觉得耳边一阵嗡鸣，不禁气闷——这么大的事为什么不跟我商量？

萧明落又说道：“拿四哥的书信只是请将军放心，下面的东西也只是来看一看，至于看完之后是走是留，本王绝不勉强。”

下面的东西？路千棠忍不住心内冷笑，心说能是什么，好好的庄园里头又是机关又设密道的，还能是给尊贵的陛下祈福用的？

他上次看到这架势，还是在梁衮边境，查外邦人在梁衮境内私藏兵器火药的时候。

路千棠神色冷淡，说：“既然四殿下让我来了，应该是希望我能亲眼看一看的，但是此事我的确全然不知，难免有些疑虑，还请殿下莫怪。”

萧明落瞧出来他不大高兴，只是笑了笑叫红萝继续引路。

这条密道很长，说话都会有一阵空荡的回响，路千棠心内正不痛快，便一直缄默着。

萧明落突然开口道：“四殿下待你一直都是这般吗？”

路千棠迟疑了片刻，问道：“不知道殿下说的是什么？”

萧明落笑说：“像对待小孩子一样——本王的确有求于人，便问过四哥能否与将军提前交涉一二，省得像方才那般不愉快，但他说要让你看了之后自己决定，不能影响你的判断。”

萧明落说着又笑了一会儿，才接着说：“虽然将军年纪尚小，但总归是见过许多生死场面的，怎么会被三言两语影响，不就是像对小孩一样？”

路千棠愣了愣，那点不畅快瞬间烟消云散了。

他自己忍不住设想了一下，若是瑾王殿下开口，他一定会毫不犹豫地照做——萧歧润怎么会害他呢。

路千棠抿了抿唇，心内五味杂陈，说不出来是什么滋味。

萧明落又说：“我倒觉得四殿下是多虑了——”

他话还没说完，几步远的红萝插话道：“殿下，是不是有句话叫——爱生忧怖。”

她说完自己忍俊不禁了，路千棠耳根瞬间一热，但那点羞赧没有维持多久，就被一些其他的念头冲散了——怪不得走之前千叮咛万嘱咐，我在他心里，还是不够格。

萧明落警告了红萝两句，便已经出了密道。

路千棠被铺天盖地而来的呼喝声拉回了神，顿时愣在了原地——庄园下面，是一片开阔的校场！

路千棠不禁汗毛倒竖，这么大的工程，上面盖着庄园，下面挖出这样的一个地宫，这得耗费多少年的心血！

路千棠正震惊着，萧明落看着正训练的近千名将士，说：“地方小了点，为了掩人耳目在城郊也有一处宅子，分散着练，也还能凑活。”

路千棠已经对这位殿下肃然起敬了，态度都恭敬了许多，真心实意地感叹道：“殿下果真是麒麟才。”

蛰伏数年竟然图谋了如此浩大的阵势，果真美玉承污仍溢彩流光，名琴蒙尘也可作万千神曲。

萧明落又笑，说：“能入将军的眼再好不过了，本王就是想请将军来替我练练兵，这些人都没实打实上过战场，怕是不大顶用，还是要锤炼一番，不过——将军现在应该也能明白，本王要做的是什么了，今日一游，便算是本王的诚意。”

路千棠还在震撼中没缓过神，眼睛盯着操练的兵士看了许久，才回过神，不过敬佩归敬佩，他仍然有些疑虑，说道：“殿下高看我了，看了殿下的手笔，我便显得才疏学浅了。”

萧明落突然正了神色，说道：“本王知道将军靠一支不怕死的鬼骑闯出了梁衮边境，今日既然把最大的秘密摆在将军面前，一是对四殿下的信任，二便是把诚意展露给将军看，话已挑明，本王也不想再绕圈子了。”

“我被放逐近十年，苦心孤诣到今日，定然是不能到此为止了——将军就算真不觉得来了苏淮是藏才，你手下在战场上磨出来的鬼骑往后就只能窝在山疙瘩里当酒囊饭袋，甘心吗？”

“听说路将军手底下的兵是散兵凑起来的，一盘散沙在你手里能起死回生，那是多大的本事，若不是心生忌惮，否则赫赫有名的鬼骑，宫里那位不好好利用，打发你们来剿什么匪？”

萧明落目光利如尖刀，说：“那位向来如此，他握不住的，只能砸毁——我是如此，你是如此，四哥帮过那位许多，但萧利从至今还装了数双眼睛在我周围，若是四哥被知道多年与我往来密切，还会有活路吗？”

萧明落看他不作声，又说：“当初他为了降低姚家的戒心，明知他宫内的香遇上什么东西会有毒，还是让四哥吃了有毒的糕点，他何曾把别人的命放在心上。”

路千棠神色蓦然一冷，说：“什么有毒的糕点？”

萧明落又换回温润的表情，回想了一下，说：“前年的事情了吧——四哥的眼睛差点废在他手里。”

路千棠这才想起来是怎么一回事，猛然握紧了腰侧的刀。

路千棠不是傻子，听得出来萧明落想劝自己入他的阵营，但这条路凶险非常，一个不小心怕是就要人头落地。

但路千棠又想，萧轻霂既然表态至此，应该是什么都知道的，那位殿下已经把自己挂在了风口浪尖上，他又怎么可能置身事外。

路千棠思来想去，答应暂时领他的兵，但一定要完全掩人耳目。

萧明落答应得痛快，又给他指了另一条密道，以防他日日进出楚王的园子引人注目，路千棠近些日子去自己营地巡视完，就跑过来给那位楚王殿下练兵。

虽说一切平静如常，但路千棠总觉得心里不踏实，毕竟养私兵不是小事，更何况还是这位养的私兵，想也知道宫里那位八成天天派人盯着他。

路千棠不得不再次感叹楚王殿下好手段。

这几天下来，路千棠又发现了新东西——这些兵士的铁甲兵器没有一件是粗制滥造的，而且还都是不便宜的东西。

他以为王爷就算俸禄再高，又修园子又凿地宫，还养了这么多张嘴，怎么也没法过得那么滋润吧——萧明落到底哪来这么多钱？

路千棠心里止不住地犯疑，这不是一笔小数目，而且经年累月的都这么耗费，若说这楚王爷没干什么见不得人的勾当他是不信的。

但路千棠转念一想，既然萧轻霂没觉得有什么不妥，他也不愿意多想了，贼船上都上了，就已经是一条绳上的蚂蚱了，他只希望这位楚王殿下到时候造反也能造得漂漂亮亮，别把他们都搭进去才好。

他这么乱七八糟一通想，竟然已经不知不觉打马来到了街市上，又开始烦恼那位的信怎么还不到，正想着回去再写一封寄去问问，突然身侧客栈的竹窗嘭地一声巨响——是有人坠下来，撞开了竹窗！

那人先是摔在了街边摆摊的小棚上，劈里啪啦一阵乱响，又叽里咕噜地一个翻身正摔在了路千棠的马前。

路千棠不想管闲事，正欲离开，结果刚刚还摔得龇牙咧嘴的男人听见楼上传来少女脆生生的骂声，吓得都不知道跟前是谁就直接抱住了路千棠的腿，哀叫道：“英雄救命！那人要杀我！”

路千棠不耐道：“松手——一个小姑娘把你吓成这样，丢人现眼。”

那男人被他凉飕飕看了一眼，连忙撒了手，哭诉道：“英雄不知道，那小姑娘功夫厉害着！我这……实在打不过……”

他这话音还未落，楼上的姑娘啐了他一口，骂道：“若是知道打不过你还敢跟本姑娘毛手毛脚？打的就是你这种下流胚子！”

这骂声一传下来，围观看热闹的都发出一阵不屑的嘘声，有人说：“活该挨打。”

那男人连滚带爬地往前抢了几步，嘴上不忘道：“呸！这小娘儿们，爷看上你是你的造化，这么凶狠，往后可嫁不出去！”

路千棠听的一皱眉，但仍没打算多管闲事，一扬鞭就要催马离开，突然楼上的小姑娘几步跳将下来，身形动得很快，抬手就把那男人劈翻在地，指尖夹了几把小尖刀，说道：“刚刚说的什么？当着你姑奶奶的面再说一遍！”

那男人瞧着小尖刀要扎进眼睛里，马上涕泗横流地告饶了，那小姑娘临了踹了他一脚，骂道：“滚！再让姑奶奶瞧见你，见你一次给你一刀！”

路千棠本来要走，一时愣在了远处，那姑娘他觉得自己是不认识的，但她手里的柳叶小刀却无比眼熟。

那姑娘转身要回客栈，突然抬眼瞧见了他，面上明显一愣，又瞥见他挂在一旁的刀，几步小跑到他身侧，连人带刀上下端量了一遍，像是终于敢确认了一般，眼睛一弯，语气欢喜，叫道：“师兄！”

# 番外