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路千棠闻言也是一颤，心说这也来得太快了。

他看了一眼萧轻霂，对报信的那人说道：“让弓弩手上城墙，城门关紧，所有巡防收队点兵，我马上就去。”

那人得了话便急匆匆退下了，路千棠说：“这信不是没送出去吗？那些人怎么来得这么快？”

萧轻霂神色也很凝重，说：“估计是不止一个探子……也无妨，来了正好，我正愁时间紧迫呢。”

路千棠往他身前多走了一步，低声说：“你都安排好了？”

萧轻霂微微一挑眉，说：“只欠东风。”

路千棠犹疑了一下，说：“什么时候动手？”

萧轻霂轻叹了口气，说：“那要看你了，要做就做干净，不能留下话柄。”

路千棠握了握他的手，说：“殿下，楚王的兵我随时要调动，你安排好，那些外邦人千里迢迢就敢直接下手，怕是有备而来，仅靠城中的兵力……我心里没底。”

萧轻霂嗯了声，说：“放心，去吧。”

路千棠刚要出门，又在门边回了头，说：“有事叫人去找我。”

瑾王殿下神色平淡，冲他点了头。

本是晴空万里的好天气，这会儿起了风，炙热的阳光被乱飘的云彩弄得时隐时现，连着院子里海棠树的影子都飘荡不定。

风却也是热的，干燥又闷人，让人透不过气。

也许傍晚会有一场大雨。

路千棠在城门上守着，发现情形比他想象的要严峻——郢皋城外几十里外是连绵丘陵，再往南是鞘岭，若放在往日，兵力布防重，外人轻易靠近不得，但这两年萧利从一心养自己的探子，把外兵里兵换了不知道多少次血，上令下不从，养出了一群偷奸耍滑的酒囊饭袋。

而郢皋城外的丘陵地带正是不能掉以轻心的，鞘岭对外是天险，但若过了这道天险，再往里，这些起伏绵延的山丘反而成了他们最好的藏身之地。

近一段时间路千棠时常让人出去巡查，但这块地界太广，且有无数山洞岩缝可钻，他刚刚接手，难免有太多照看不到的地方，况且这些人筹谋已久，该管该辖制的都成了瞎，他又上哪管得过来。

城门下黑压压的军队已经从数千人，汇聚成了将近万人，郢皋城被团团围住，城楼下的人软硬不吃，铁箭漫天乱飞，只一下午，抬走的尸体伤兵都不可计数了。

天色暗了下来，外面也终于安静了些许，路千棠愁得来回乱踱，那些通羌人已经拉出了火炮，在城楼下像放烟花似的点了几个炮仗，小小地炸了一片亮，这些人在楼下欢呼着唱歌，城楼上的人估计都没一个好觉能睡。

路千棠心里清楚郢皋是个什么情形，京西营早就不听令，京卫军里顶用的也没有多少，他算来算去，越算越愁，心说如今饶思幸反而成了救命稻草。

路千棠这么想着，脑子里却猛然一闪——饶思幸突然折返，或许并不是因为萧利从，而是听闻了通羌人将要攻城？