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姜画回过头, 漂亮的脸蛋上满是疼惜，“好好藏起来。”

逆着光，他猫着腰从洞口向外溜了出去。

姜棋心想, 就这样, 别回来了, 他额头滚烫, 早就发了两天的高烧得不到医治, 藏在山洞堆积的草垛里连手指头都不能动一下。

他快要死了，胸口伤口肿痛感染，缠绕着驱不散的魔气，他没救了。

即使姜画给他搬来救兵, 也来不及, 他不指望能够杀得了那魔族，只要姜画顺利逃走, 他就可以安心地死去。

姜棋奄奄一息中昏迷了过去，再醒来时，他正躺在一张简易的木板上，被绳索拉着缓慢移动, 身上不知道是谁的袍子，前面有个穿着将士铠甲, 形容狼狈的人拖着他, 一步一步向荒原外移动。

“阿画……”他的嗓子痛得发不出声，但出乎意料地脑子十分清醒，“我们……在哪儿？”

姜画头也不回，一步一喘道：“就快到西凉镇了, 你再坚持一会儿。”

姜棋懵了半晌, 看了看天上的烈阳, 为了防止他晒伤，姜画还在他的身体上铺了干草。

“想喝水吗？”姜画听到他醒来，有了些安慰，“水囊就在你的手边，不过得省着点喝。”

“我们逃出来了？”他犹在不敢置信。

姜画点点头，艰难地挪动着，“是呀，你别动……别动！我会带你回家。”

姜棋挣扎着，想要起身看姜画一眼，可是姜画一直背对着他，“停下，休息……”

“不能停下。”姜画摇头，根本不听他的，“你生病了。”说到这儿，他的鼻子有些阻塞，哭腔明显道：“你需要大夫，我们去找大夫。”

姜棋扯开自己的衣襟，看到胸口的撕裂伤痕已经完全呈现出青黑的颜色，边缘尽管涂了草药，却依然发出恶臭，流出脓水，他的呼吸微薄，感觉活着越来越吃力，可是看到了姜画，他又开心得不知如何是好。

“你怎么打败那个人的？”

姜画沉默片刻，尽力用一种庆幸的语气回应，“我给他设了陷阱，然后他就中计啦！他真蠢，竟然真的相信了我。”

姜棋下意识想要反驳这不可能，但他们现在确实正大摇大摆走在回安全地方去的路上，他想了想，猛地挺起身，在姜画来不及反应的情况下一把攥住了他拉拽绳索的手腕。

“啊！”姜画尖声痛呼。

姜棋吓得脱手，定睛看去，只见姜画的手上缠着一圈粗布，粗布下，从指尖延伸到手臂的衣服里，全是烧伤的恶咒黑痕，“你怎么了！”

姜画握着绳索的手在颤抖，但他还是没有停下，继续拉着木板，“疼，我也受伤了，你要是可怜我，就别问……好好休息。”

“对不起，是我没用。”姜棋红着眼眶，差点就答应了，可是姜画的背影真的非常古怪，他的背脊佝偻着，四肢行进时也有些不协调，刚才他碰触到他的皮肤，黏到手上全是烧焦的飞灰。

姜棋忆起那种不似正常肤质的触感，几乎惊恐地哆嗦起来，他呕出一口黑血，厉声道：“姜画！你给我停下！”

姜画抖了抖，还在不回头，“呜呜……你别凶我……都伤成这样了，必须赶快找大夫。”

姜棋看着手心的黑血，无奈道：“停下吧，我不行了……”

姜画哭着道：“不会的，我们马上就回家了。”

“你看我一眼……”姜棋感应到自己天人五衰，难过道：“我要死了……”

姜画终于被迫停住脚步，他知道姜棋身体正在走向衰败和死亡，可他接受不了，“你不要离开我，我一个人活不下去。”

他回过身，与努力撑起身体的姜棋对视，他看见姜棋眼中的震惊，赶忙用头巾捂住面孔，他全身都被魔火烧过，已经毁容了，每一寸裸露的肌肤皆成焦炭，而他之所以还能够行动，全靠神魂强行驱使肉体。

躲藏时洞口的惊鸿一瞥，竟是他此生最美的时刻。

那个如画的青年，好不容易修得一具肉身，美得惊心动魄，肤如白雪，现在……无一处不是焦炭和枯槁的皮肉，连血都干了。

姜画还对他道：“我假死骗那个魔族近身，烧了他的心脏，赚到了，你看！我们逃出来了！”

笨人只有笨的法子，豁出一切去，屏住一口气在烈火中惨叫燃烧，最后消声，瞒过自大狂妄的魔族，等到魔族走近，想要取他被烧后的内丹，他反倒拼死一击，手握火焰，一次穿心，将魔族的心脏当场点燃。

魔族的火焰可以熔尽一切，独独没有将他烧化，他的躯壳意外地比魔族的肉身更为耐火，他想，可能因为姜棋平常修炼火属性功法的关系。

姜棋泪如雨下，几欲痛死过去，他倒在木板上，又吐了一口黑血。

连牙疼都害怕得躲起来的姜画，他从来惜命如金、胆小怯懦的兄弟，没有独自逃命，而是用一副烧成焦炭的身躯，一路拉着他，一步一个血印，从边境走向城垣，他们就快要到有人的地方了。

“呜呜……你别生气。”姜画哭着用焦黑指头擦去他唇角的血，“我还会好起来的，肉身毁了，还能再炼，你也要好起来。”

姜棋大限将至，那口黑血一吐，像是呕出了内脏一般，他看不见了，他伸出手，想要去与姜画交握，临了顿在半空，怕姜画手上有伤，会疼。

好在姜画毫不犹豫地握住了他。

他们是双生子也好，是重魂也罢，他们分不开的。

那种撕心裂肺剥离出对方躯壳的恐惧，比被魔族追杀还要令人绝望。

但姜画无能为力，他知道姜棋要走了，他闻到了死亡的气息，泪如雨下，“你走了，我也不活了。”

“不可以。”姜棋摇着头，试着在生命流逝的最后留下笑容，艰难却又显得格外狡黠道：“你要是……走了，谁去嫁给……无极城……的主人呢？”

姜画惊呆了，“你……你怎么知道！”

姜棋呛咳了一下，喘1息着断断续续，“你傻……什么……都瞒……不住我……”

我是你的一半啊。你想什么我都知道，傻子，有了喜欢的人，为什么不争取呢？

双生子，总有分离的那一天。

“嫁给喜欢的人……以后，换他来替我、保护你。”姜棋说话艰难，他很遗憾不能再和姜画多相处一刻，“好好……活下去……生一个有你骨血的……孩子……”

姜画愣愣地望着他，“为什么？”

“我……转世……到，你的肚子里……可好……”姜棋笑着，七窍流出黑血，“这次……换你给、给我、买糖吃……”

姜画“哇”地一声嚎啕，崩溃地抱着他，“你不可以食言！不然我绝对不会原谅你！”

姜棋费劲地点了点头，放下心来，“你……靠近些，让我看你……最后一眼。”

青年濒死之际，眼下青黑，浑身魔气，但是笑容依然那么温柔橙净，姜画情不自禁地靠了过去，他知道自己面目全非很丑，又怎么可能嫁给无极城的主人呢？谁看了他不得吓死过去。他只是想让姜棋心安。也只有姜棋，心疼地摸着他枯焦的面颊。

姜画顺从且亲昵地蹭他的手心，等到姜棋咽气，他把他葬到一个风水极佳的山崖上，也给自己挖个坑，大家以后再做兄弟，他还要赖皮，让姜棋宠他，给他买糖葫芦。

喜欢的人……下辈子吧，没准还能和姜棋争上一争，多有趣呀。

可是没曾想，原本弥留的姜棋，下一刻手心忽然凝聚了一道光晕，将灯枯油尽前所有的修为全都注入了姜画的颅顶。

他猜到姜画失去了独活的念头，他就是死也不会答应的。

姜画瞬间失去意识前，眼中满是震惊和不舍，栽倒而下。

姜棋耗干身血，化作一阵白沙，缠绕过姜画的开始充盈血色的面颊，衣裳环佩空空落地，迎光而去。

那一天，大雁南飞，风过西荒，寸草不生。

也是那一天，姜家祠堂的香龛前，姜棋的供奉命牌断裂，确认离世。

有一个美丽的青年在荒原上醒来，毫发无伤，肤白如玉，靠与狸鼠争抢水源和草根为食，游荡了三天，被一支西域商人的队伍救下。

青年不知自己从何而来，又要到哪里去，所幸，模糊了许多前事后，他还知道“姜画”这个名字。

他被一路送往姜家所在的属地。

他记得，他有大姐名“琴”，二哥为“棋”，三哥为“书”。

提到姜棋，他的心里钝钝地痛，这个人……陌生又熟悉，听说去了边陲击杀魔物。

他为什么还不从那苦寒之地回来。

姜画落了许久的泪，却不知道自己为什么哭，也许因为他与姜棋是兄弟吧，他们一起长大……然后呢……

他……记不清了……

但他即将代替姜棋，嫁给无极城的城主，那是个比他大不了几岁的、格外俊美强大的人。

是他看中的人。

他怀着满心喜悦，又万般忧愁，他会喜欢他吗？他们……会有一个可爱的孩子吗？