“上签！”孟晚樱十分高兴：“良榜、龙门, 哥哥，你是要中第了。”

“签文而已, 算不得数。”孟玉涵嘴上这么说, 却是拿过签来, 手指摩挲了下。

随后, 两个人又去逛别的地方。

除了算卦的, 也有售糖人、投壶的，十分热闹。

孟玉涵玩什么都心不在焉，投壶未中, 孟晚樱生气：“哥, 你今日是怎么了？如此神思不附？”

“无事。”

“你又诳我。”

“难道你没有诳我？晚樱, 你身上这件衣裳, 来路不明，我问过几次，你总是搪塞。”

“就是一个朋友送的，有什么好问的。”

孟晚樱直接走了。

孟玉涵追上去。

他从前确实一心只读圣贤书, 在孟父那个酸儒的庇佑下，从来没想过，他怎么会过上如此无忧的日子。

前日日子，孟母病重，孟父便上书言明后，带着一家四口暂时回了京城。

孟玉涵亲眼看着，孟母病重，但大夫身边的小童子，数着金银，金银不够，大夫嘴脸难看的样子，又看着父亲非要孟晚樱去选妃。

他清楚明白，当今君上，已经是久病沉珂，膝下的皇子帝姬，年岁都比孟晚樱要长。

他父亲也清楚，但为了一家人的活路，没有办法。

孟晚樱到阮家晚宴那天。

孟父一个人坐在客栈的后院里，要了一壶酒，自己自斟自饮，良久，哀叹一声。

他站在楼上，看着孟父佝偻的背影，忽而心酸，又听着母亲因为病痛哀哀的叫声，心脏仿佛被数十把针刺穿，他本来拿着书卷站在走廊上（客栈的小厮说，走廊的灯烛免费，客房的都要付钱）。

他们在客栈住了多久，他就站在走廊上看了多少天。

不少人都夸他，说他如此用功，必定会高中，孟父疲惫的脸挂着烛火飘摇的笑。

他也觉得自己是在尽力。

直到那一刻——

孟父哀叹，孟母低吟，妹妹铤而走险地去赴宴。

他本要拦住妹妹的，但妹妹一回头，推开他，锐利的目光像一把弯刀：“哥，我不想入宫！爹爹如此安排，我便要听从吗？我于孟家活至如今，我曾几何时，是我自己了？”

“晚樱——”

“你拦不住我，也不必拦我，一切，不都因你而起吗？

“你考不中，又肩不能挑手不能提，混大了年岁，一无是处，除了赢得他人口头赞誉，你还有别的用吗？”

她的话太伤人，句句都戳在他的自尊上。

他曾经不愿意面对的事情，他可以假装看不见的东西，在那一夜，全部丑陋地坦露在他面前。

他被迫着。

从那个见到曲薇儿会脸红、清澈透亮的傻书生，变成了如 ', ' ')