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“我现在怎么可能有心思读书？”秦绛都快急死了，“我想去刑部大牢，见我哥一面。”

“小少爷，进不去的。”秦婶摇头道，“我早就试过了，可衙役把我拦在了门口，不让我送吃的给大少爷。”

“不让探视？”秦绛更加吃惊了，只有重罪之人，才不许任何人探视。

就在秦绛六神无主的时候，突然有人敲门，秦婶开门一看，原来是一个太学生。

“我找秦绛。”冯晏急匆匆的冲了进来，见到秦绛一把拉住了他，“秦绛，徐祭酒找你。”

“他找我？”秦绛一愣，祭酒找自己干什么？

“我把事情原原本本的，都给徐祭酒说过了。”冯晏说道，“现在只有徐祭酒能帮我们了。”

徐府中，秦绛边走边好奇的打量着这里，他是第一次来徐祭酒家中。而冯晏则轻车熟路的带着秦绛来到了徐祭酒的书房。

“徐祭酒。”冯晏拉着秦绛，一起进入向祭酒行礼。

徐谨谦一直在此等候二位，见秦绛来了，他上下打量着这个学生，上次冯晏闹事时，秦绛一直低调的站在一旁，给人的印象十分乖巧。徐谨谦没想到这个孩子，竟然胆大又聪慧，干出了交白卷的壮举，洗清了自己。

“秦绛。”徐谨谦徐徐开口，“冯晏已经告诉我所有事情了，看来你是早就猜到，考题泄露了。”

“是。”秦绛承认道，“但是祭酒，我哥他不可能出售考题，他是清白的。”

“我知道，你很想救你的兄长，但秦大人身为主考官，他就算没有私泄考题，也有监考不力的罪责。”

“肯定是有人故意陷害我哥，他何罪之有？”秦绛愤愤道。

“城门失火，殃及池鱼。”徐谨谦负手而立，看向窗外，“谁都能看出，这是上面的争斗。你哥他太过正直，反而落到如此地步。”

徐谨谦想起父亲说的话，公试结果一出，便知谁是谁非。

徐谨谦缓缓向秦绛告知真相：原来大皇子康王见四皇子宁王风头正盛，便想在公试中拉拢一些官员，其中就有秦络。他让秦络接了这个好差事，顺便手下松一松，给几个官员子弟透透题。然而秦络断然拒绝了，大皇子只好通过副主考，要到了考题。

四皇子外出办差归来，得知了此事。于是他将计就计，让手下将题目泄露给更多人知道。果然，大规模的舞弊出现，皇帝震怒，下旨让四皇子宁王彻查舞弊案。于是，四皇子借着舞弊案，将大皇子的党羽一网打尽。

秦绛听完之后一下子呆住了，他没想到这件事的背后还会扯到夺嫡之争。他以为自己放弃公试交了白卷，哥哥就能洗脱嫌疑。然而谁能想到，哥哥将康王和宁王全都得罪了，他还能逃过此劫吗？

秦绛胆战心惊的问道：“那么，我哥他没救了吗？”

徐谨谦说道：“死罪可免，活罪难逃。还好你交了白卷，能减轻他的嫌疑。而且现在刑部的人并没有秦大人贩卖考题的证据，只要秦大人在狱中能够挺住不认罪，他就能活。”

秦绛得到了这个消息，不知该喜还是该悲，他神色悲哀的看向徐祭酒，“哥哥他，会被严刑逼供吗？”

徐谨谦沉默不语。

阴森潮湿的刑部大牢里，秦络一身囚衣，淡然的被衙役押着，来到了刑房。衙役们直接将他捆绑在刑架上，紧紧的束缚住他的双手双脚。秦络没有做任何无谓的挣扎，只是冷冷的看着眼前宁王党的人。

那人是刑部左侍郎，他皮笑肉不笑的看着秦络，“秦大人，没想到会在这里相见。早知今日，何必当初呢？”

宁王自然也是拉拢过秦络的，但秦络根本不答应，那位左侍郎大人，在秦络这里吃了不少闭门羹。

秦络冷笑一下，一言不发。

左侍郎知道秦络是敬酒不吃吃罚酒的人，他脸色一变，严厉的问道：“秦络，你可知罪？”

“下官不知。”

“你私泄考题，扰乱公试，帮助亲兄弟舞弊……”

“等等！”秦络打断道，“我弟弟他交了白卷，他并没有舞弊。”

左侍郎大人一个卡壳，这和穆侯爷说的情况不太一样啊？

秦络冷冷道：“你们有什么冲我来，不要牵连无辜之人。”

“好，就算你说的是真的，但你私泄考题，扰乱公试，这些你认吗？”

“不认。”秦络底气十足的说道，“下官自知嫌疑之际，无以自明。但是下官没有泄漏考题，扰乱公试，故无话可说，无供可招。”

秦络的话在左侍郎大人的意料之中，他笑了笑道：“来这里的犯人，不见点真家伙，是不会招供的。看来，秦大人也想见识见识刑部的厉害了。”

秦络轻笑一声，“十分荣幸。”

“来人，先杖二十，给秦大人松松筋骨。”左侍郎说罢，就坐到太师椅上，闭目养神去了。

二十杖很快结束，秦络一身狼狈，发髻也散落了下来。左侍郎睁开眼，又问道：“招不招？”

“下官还是那句话，无话可说，无供可招。”

“很好，我佩服秦大人的骨气。”左侍郎挥挥手，“鞭笞二十。”

鞭声很快在刑房中响起，一鞭又一鞭，听的人肉疼。可秦络没有丝毫呼喊求饶的声音，咬紧牙关不松口。左侍郎真没想到，秦络这样的书生居然还是个硬骨头，比那些杀人盗窃的莽汉还能忍受刑罚。

“大人，犯人昏过去了。”衙役回禀道。

“泼醒，继续打。”左侍郎有些不安了，他现在手上没有人证物证，若再没有口供，则无法定秦络的罪名。

衙役们听到吩咐后，拿起水桶，毫无怜悯之心，直接讲整桶水泼到他身上。秦络衣衫浸湿，呛得他直咳嗽，人也醒过来了。

“上夹棍。”左侍郎冷冷吩咐道。他看着垂着头吊在刑架上的秦络，心道他什么犯人没见过，还制服不了一个秦络吗？

秦络在受刑罚时，秦绛也没有什么心思去太学学习。徐祭酒于是便留下秦络和冯晏二人，在徐府小住，顺便能守着他俩，不要被人暗害，也别出去乱闯。

秦绛待着徐府，心急如焚。冯晏一直在陪着他身边，安慰道：“你别担心了，听说徐祭酒找他爹徐太傅帮忙了。徐太傅，你知道的，位列三公，正一品位，他肯定有办法的。”

“是吗？”秦绛仍旧忧心忡忡，太傅是虚衔，没有实权，能敌得过宁王的势力吗？

这日徐洵带着妹妹徐沅来到厢房，看望秦绛和冯晏了。徐沅好奇的躲在哥哥身后，打量着父亲的学生们。

冯晏她是最熟悉的，另一个人应该是第一次来徐府，但徐沅却觉得似曾相识。还好她记忆不错，想了一会儿便想起来了，高兴的对哥哥说：“二哥，是他，那个没好好读书的太学生。”

“你乱说什么啊。”徐洵早就不记得了，他抱歉的对秦绛说道，“舍妹无礼，见谅见谅。”

“哪里，她说的没错。”秦绛露出了这些天第一个笑容，对徐沅道，“我也记得你。”

“原来你早就认识沅沅了啊。”冯晏在一旁恍然大悟的说道。

徐沅一听“沅沅”二字，一下子就炸毛了，冲冯晏大喊：“你叫我什么？”

“沅沅啊。”

“你不能这么叫。”

“为什么啊？”冯晏挠头道。

“我不许，只有我家人才能这样叫我。”

“那你朋友能叫你沅沅吗？”冯晏问她。

徐沅低头思考了一下，茫然的点点头。

“那我是你朋友吗？”冯晏又问道。

“嗯……算是吧。”徐沅看着这个小哥哥，虽然有些调皮，但她并不是很讨厌这个人。

“那我，能叫你沅沅了吧。”冯晏坏笑着说道。

“你！”徐沅跺跺脚，看向哥哥，“二哥，他欺负我。”

徐洵宠溺的看着妹妹，又抱歉的看着冯晏和秦绛，“二位多包涵，她总是这样，被我们宠坏了。”

秦绛则很羡慕徐洵能有这样一个可爱的妹妹，他笑道：“徐兄太客气了。”

“对了，听说徐兄你释褐授官，还未向你道贺呢。”冯晏说道。

徐洵在上舍学习两年后，行艺与所试之等俱优，为上舍上等，取旨命官。所以徐洵不用再经历科举，如今已是朝中官员了。

秦绛羡慕的看着眼前之人，他多么希望自己能像徐洵一样，考入内舍，考入上舍，然后直接出仕为官。只是现在他悲哀的发现，光凭自己努力学习还不够，很多事情，并不是想象中那么简单。

秦绛的神色再一次黯然，徐洵心细的发现了，他对秦绛说道：“家父今日有个好消息，让我代为传话。秦绛，宁王党的人没有找到你哥的罪证，秦大人过几天就能被释放了。”

“当真？”秦绛一下子激动的从椅子上跳了起来。

“真的。”徐洵微笑着点点头。

冯晏也激动的一把抱住了秦绛，拍着他的肩膀道：“太好了，秦绛，我就知道你哥不会有事的。”

徐洵徐沅俩兄妹看着他们二人抱着又哭又笑，也跟着笑了。

秦绛知道，哥哥能被这么快放出来，定是徐祭酒的功劳，他感动的对徐洵说道：“多谢你们，替我谢谢祭酒大人。”

“不必客气。”徐洵说道，“秦绛，以后有什么事，大可来找我们。”

秦绛之前一直不好意思找徐祭酒，怕麻烦他。没想到祭酒如此平易近人，而徐洵和徐沅，也这样的热情好客。

冯晏自来熟的搂着秦绛和徐洵，乐呵呵的说道：“是啊，大家都是朋友了，以后你们有什么事，也可以找我帮忙。比如看谁不顺眼，又不好出面，放着我来收拾他。”

“冯晏！”秦绛扶额，“你又瞎在说什么啊。”

“哈哈哈，好，我记下了。”徐洵居然还附和道。

“我也记下了！”徐洵踮起脚尖，奋力的找寻在感。

屋中气氛其乐融融，秦绛虽说和他们兄妹没有什么交情，却觉得倾盖如故。不知怎的，就已认定对方是自己一辈子的朋友了。