('“娘娘，选秀的事是皇上定下的，她们有什么气不顺只管找皇上就是了，娘娘何必为了安抚她们如此费心费力？”

“皇上前段时间病了一场、近日又忙于朝政，人都瘦了一圈了，本宫怎么能让这点小事就去惹皇上烦心呢？”乌拉那拉氏叹道。

“再者，安抚后宫，本该就是我这个皇后的责任，如果闹得一团乱，那就真是本宫无能了！”说到此，她的脸上满是肃穆和认真。

看着一脸坚毅的皇后，夏蝉不由地叹了口气，知道自己是劝不动皇后了。

她是从小就伺候皇后的老人了，看着皇后由一个懵懂少女，慢慢长成一个合格的一国之母。皇后所付出的一切，她全都看在眼里。

正因为看在眼里，她才更加心疼皇后。

不管是对上还是对下，对内还是对内，皇后都面面俱到，却唯独忘了她自己。

皇后这辈子，实在是太不容易了。

“娘娘贤德，只是有件事，奴婢还心存疑惑。皇后娘娘，您说皇上难道真的是觉得自己膝下子嗣不多，才开的选秀吗？”知道这事劝不通了，夏蝉也只得转移话题了。

“怎么，你还觉得有别的什么原因吗？”乌拉那拉氏皱眉。

虽然她也觉得皇上突然重开选秀有些蹊跷，但是除了繁衍子嗣，她也想不出其他什么原因了。

“奴婢也不太清楚，总觉得有些不对劲，难不成，是皇上对几位阿哥都不满意，所以想让新选秀女生下皇子，再好好培养？”夏蝉意味深长道。

“奴婢近日可是听闻，三阿哥因着和廉亲王允禩等人走得颇近，皇上很是动怒呢！”

“那也只是针对三阿哥而已。”乌拉那拉氏笑着摇头道。

“皇上就算对三阿哥生气，还有四阿哥、五阿哥、八阿哥呢，尤其是弘历，那是先帝都曾夸赞的。新进宫的秀女就算能生下皇子，等他能独挡一面，起码二十年后了，皇上现在已经四十有五了，再等二十年皇上就……”

说到这里，乌拉那拉氏闭口不言了，反而重重地叹了一口气。

希望皇上至少能活到圣祖爷那个年纪吧！

正感慨着，乌拉那拉氏就见夏蝉神色犹豫，吞吞吐吐，似有话要说。

“你我主仆多年，有什么话就直说吧！”乌拉那拉氏有些好奇，她还很少见夏蝉这个样子。

“那奴婢就直言了。”夏蝉深吸了一口气道。

“娘娘，皇上此次选秀，奴婢建议娘娘把七格格淑敏选入宫中。”

七格格乌拉那拉淑敏，乃是乌拉那拉氏的堂妹，如今芳龄十七，自然也在本次选秀秀女名单之中。但是以乌拉那拉氏如今的地位，想要开恩让自家族妹撂牌子自行聘嫁，可以说是轻而易举的事。

但是夏蝉却提议让她进宫，其目的自然不言而喻。

乌拉那拉氏也明白了夏蝉的目的，当下一惊，忍不住怒喝道。

“夏蝉！”

“娘娘息怒。”见皇后动怒了，夏蝉连忙跪下，趴在地面上。